- Так и ушла эта ведьма? И вам ничего не сделала? Ну, Барон, ты просто понравился ей.
- Да пошли вы, - выругался я, и вернулся к себе в комнату. Еще один день пропал даром.
Утром, меня разбудил непонятный звук. Открыл глаза и прислушался, пытаясь разобраться, что это могло быть, вышел на балкон. В просвете деревьев был виден алый город, и над ним стояла в воздухе Таира и звонила в колокольчик и что-то говорила. Веселый звон разливался над городом, но не перекрывал голос самой ведьмы. Одел электронный переводчик:
- Пришла пора, - говорила она, - священный огонь ждет вас. Вечером идите к Скрытому ущелью. Вас пропустят...
Наши ребята все выскочили на балкон. Мы с удивлением смотрели, на женщину, которая парила в воздухе.
- Вот это да! - сказал Шайтун, - как это у нее получается?
- Да, что с неё взять, - корчил гримасы отец Саргий, - ведьма, она и есть ведьма! Ибо сказано в писании: "Нечистая сила по воздуху аки по земле ходит...
- Заткнись, - прервал я брюзжание священнослужителя, - Ребята, предлагаю сходить с ними и посмотреть, что они делать будут? Кто со мной?
Вызвались только Шайтун и отец Саргий. Все остальные, пожав плечами, разошлись, кто куда! Их можно было понять, мы тут пленники, и неизвестность, да, может быть, и грехи, которые они чувствовали за собой, делали их равнодушными ко всем чудесам.
А Таира тем временем медленно поплыла вбок, и скоро скрылась за верхушками деревьев. Но еще долго доносился до нас звон колокольчика и голос ведьмы. Появление же ее в городе произвело переполох. Люди выскакивали из домов, обнимались, целовались, кто-то начинал приплясывать, а потом все как один исчезли в своих домах.
Любопытство, погнало меня на улицу. Я с удивлением наблюдал, как жители, напевая и смеясь, убирали и чистили свои дома. Почти во всех палисадниках вытряхивали ковры, мыли окна. Они готовились к празднику. Спросить, что это за праздник, мне не удалось. Я не встретил ни одного знающего. А горожане отказывались со мной говорить. Они не ругались мне в спину, не плевали в лицо, как я ожидал того, всё-таки, они пострадали из-за нас. Они просто вежливо отвечали мне на приветствие и вопрос: - Что у вас за праздник?
- Извините, нам некогда разговаривать, - и уходили в дом.
А некоторые, что вообще не хотели общаться со мной, при моем приближении скрывались за дверью. Пришлось вернуться ни с чем, и ждать вечера. Не привыкший к безделью, я посвятил остаток дня изучению странного дома. Отодвигая стены-двери, не переставал изумляться целесообразности всего, что видел. Комнаты были расположены так, что при необходимости можно было устроить танцевальный зал, или гостиницу с небольшими, но уютными спальнями. А если спуститься вниз, то можно было попасть в большой бассейн, где сидели по шейку многие из наших солдат. Бассейн был большим, круглым, и сделан, казалось, из огромного изумруда, так блестели и переливались в солнечных лучах, падающих из узких окон в стенах, его прозрачные бортики. Вода, естественно, тоже была зеленой. И весь антураж навевал спокойствие, гасил страх, снимал напряжение. Ребята проводили здесь почти все время. Мне стало, их жаль. Разве можно опускать руки. Бороться, бороться до последнего, даже когда тебя хватают за шею и душат, бей ногами.
И тут я поймал себя на мысли, что для меня пребывание на Аларии - это отпуск. Ведь дома, я постоянно находился в напряжении, ожидая удара со стороны Камотов. Сколько раз я говорил себе, что появиться свободное время, и я пойду как в юности с рюкзаком за спиной в одиночный поход, чтобы испытать себя на умение выжить в экстремальных ситуациях. И вот, такая возможность мне дана, правда, без моего согласия. Ну, что ж! Тогда вперед!
Ближе к вечеру мы, с Шайтуном и отцом Саргаем, вышли из дома.
Горожане, одетые в яркие одежды, приветствуя друг друга, направлялись куда-то из города. Мы пошли за ними. Нас опять не замечали, сторонились, но путь не преграждали. Выйдя из города, шли довольно долго, пока не свернули в узкое ущелье, где можно было идти только по двое. Оно и привело нас к огромной пещере. Прямо у входа начинались большие слегка наклонные ступени, на которых можно было свободно расположить человек 200, они поднимались вверх, откуда бил яркий свет, казалось, что лестница, извиваясь змеей, ведет прямо к заходящему солнцу. Вдоль ступеней и справа и слева неохватные колонны с вкраплениями, то ли стекла, то ли слюды. Лучи отражались от них, освещая всю пещеру, тонкими видимыми нитями. Разноцветная одежда людей, которые уже приблизились к выходу, тем, кто стоял на первой ступени, представлялись крошечными, и казались россыпью разноцветных конфетти. Завораживающее, невиданное зрелище.
