— Возьми себя в руки, Лу. Пришло время стать зрелым человеком.
Это всего лишь пара облегающих джинсов и белый вязаный свитер, но приятно притвориться, что мне снова есть к чему готовиться. В некотором смысле, мне действительно есть чего ждать с нетерпением: посмотреть на магазины, которые видела бабушка, пройтись по улицам, по которым ходила она. Мама тоже, даже если она пробыла здесь недолго.
Я расчесываю спутанные волосы, пока светло-каштановые пряди не становятся гладкими и прямыми, ниспадая до середины спины. В завершение я надеваю свою новую пару зимних ботинок и засовываю открытку Джейми в карман вместе с бумажником и ключом от номера, затем с тоской оглядываю комнату. Кровать и тумбочка завалены вчерашними закусками — крекерами, лапшой в чашках, картофельными чипсами, — да и в остальном обстановка ненамного лучше.
И все же мне трудно уходить.
Приглушенные голоса из коридора просачиваются в мою комнату, смешиваясь с шагами, доносящимися с лестницы. Люди. Цивилизация. Незнакомцы. Я сжимаю пальцы вокруг дверной ручки. Я могу обмануть их на несколько мгновений, вести себя так, как будто мой мир не развалился на части, как будто я не воскресла из мертвых несколько коротких дней назад, как будто мне не снятся яркие кошмары, как будто я психически неуравновешенна.
Надеюсь.
Глава 4
Я нажимаю на ручку и выхожу в холл, жалея, что в этом месте нет лифта, пока я медленно спускаюсь по лестнице. Я прохожу мимо стойки регистрации и как раз собираюсь открыть входную дверь гостиницы, когда мягкий голос окликает:
— О, мисс Адэр!
Обернувшись, я вижу миниатюрную девушку, стоящую за стойкой регистрации. Ту же девушку, которая зарегистрировала меня, когда я приехала. На вид ей лет девятнадцать-двадцать, на пару лет моложе меня. У нее широкая и яркая улыбка, солнечно-светлые волосы, и я автоматически понимаю, что она из тех людей, которые всегда счастливы. Как будто она ест радуги на завтрак и проводит вечера, обнимаясь со щенками.
— Да?
— У меня есть для вас новый ключ.
— Ключ…
— Да, мэм, запасной ключ. Вы застряли с тем, который заклинивает, верно?
— О, да.
Я пересекаю комнату и достаю ключ из кармана, прежде чем протянуть его ей через стойку.
— Спасибо, — мило говорит она, хватая его и выдвигая ящик стола. — Я заказала его в тот день, когда вы приехали сюда, но до сих пор не видела, как вы выходили. Я правильно сказала? Вы мисс Адэр?
— Можно просто Лу, но да.
— Лу, отлично.
Ключи звякают друг о друга, когда она шарит в ящике.
— Я Клэр, — она достает еще один бронзовый ключ и протягивает его мне. — Вот, пожалуйста. Должен работать лучше, чем предыдущий, но если возникнут проблемы, не стесняйтесь, дайте мне знать.
Я кладу его в карман и улыбаюсь в ответ.
— Спасибо.
— Конечно!
Она смотрит на меня добрыми, широко раскрытыми глазами, горя желанием продолжить разговор, и это мило, на самом деле. Совсем как медсестра в больнице и, кажется, как все остальные в этом городе, пока что. Но у меня пока нет сил поддерживать такой энтузиазм, поэтому я благодарю ее, машу на прощание и направляюсь обратно к входной двери.
Свежий ветерок касается обнаженной кожи моих рук и шеи, когда я выхожу на улицу. Он развевает мои волосы, и я складываю руки на груди, дрожа при ходьбе. Очевидно, что холод Лос-Анджелеса имеет совершенно иное значение, чем холод Канзаса. К этому нужно немного привыкнуть.
Сейчас первая неделя января, но деревья и магазины все еще украшены красными, зелеными и желтыми рождественскими гирляндами. Мимо меня протискивается женщина со своей маленькой дочерью, бормоча что-то о том, что в следующий раз нужно захватить с собой шарф, а привлекательная пара держится за руки, ожидая перехода улицы. В глазах этих людей нет ничего печального, ничего, кроме признаков удовлетворенности, и это вызывает легкую улыбку на моих губах. Может быть, это глупо, но я представляю молодую бабушку, гуляющую под разноцветными огнями с таким же выражением на юном лице. Может быть, держащую маму за маленькую ручку, когда они гуляют по району.
Вытащив открытку, я замечаю библиотеку справа от себя и по наитию решаю зайти внутрь. Это самое долгое время, которое я провела без телефона, благодаря озеру Таттл-Крик. Я думаю, мне следует хотя бы проверить свою электронную почту на случай, если у риэлтора есть новости о доме бабушки.
Регистрация на стойке занимает некоторое время, но затем я нахожу свободный компьютер в углу и захожу в свою учетную запись Gmail.
Два непрочитанных электронных письма: одно от риэлтора и одно от Бобби.
Я начинаю с риэлтора, вопреки всему надеясь, что есть хорошие новости, даже если прошла всего неделя с тех пор, как я внесла квартиру в список. Это короткое электронное письмо, информирующее меня, что он просто отправляет обновление и пока не было никаких обращений. Я стону. Чем скорее я покончу с этим, тем скорее смогу оставить все это позади и попытаться двигаться вперед. Я набираю быстрый ответ, чтобы сообщить ему, что у меня нет мобильного телефона, но со мной можно связаться в отеле «Ashwick Inn» или по электронной почте.