Прикосновение зла полностью

– Ты нужна мне, – выдохнул он, проложив дорожку из поцелуев по ее щеке к шее. Опустив руки, он сжал пальцами ее ягодицы. Дыхание Персефоны ускорилось, пальцы вцепились в пуговицы его рубашки. Ей хотелось скорее ощутить прикосновение его жаркой кожи к своей.

– Сейчас же прекратите!

В нескольких футах от них появился Аполлон. Он выглядел раздраженным, словно это они ему помешали, а не наоборот. На нем была повседневная одежда: джинсы и белая рубашка-туника с кружевным V-образным вырезом. Свободно рассыпавшиеся кудри ниспадали ему на лоб.

– Уйди, Аполлон, – зарычал Аид, все еще касаясь губами шеи и ключицы Персефоны.

– Аид, – она сжала пальцами лацканы его пиджака.

– Ну, уж нетушки, лорд подземного царства, – ответил Аполлон. – У нас мероприятие.

Аид вздохнул – хотя его вздох был больше похож на рычание – и оторвался от Персефоны. Та, пытаясь отдышаться, поправила юбку и блузку.

– Что значит «у нас мероприятие»? – переспросила она.

– Сегодня открытие Панэллинских игр.

Она совершенно забыла про них. Сегодня должны были состояться гонки на колесницах.

– Но оно же только вечером, – возразила она.

– И что? Ты нужна мне прямо сейчас.

– Для чего?

– Да какая разница? – спросил он. – У нас…

– Не смей, – рявкнул Аид, и Аполлон захлопнул свой рот. – Она задала тебе вопрос, Аполлон. Отвечай на него.

Персефона взглянула на Аида, удивленная его словами.

Бог прищурил свои фиолетовые глаза, скрестив руки на груди.

– Я облажался. Мне нужна твоя помощь, – признался он, отведя от них яростный взгляд.

– Тебе нужна помощь, и все же ты решил покомандовать, чтобы получить ее?

– Аид…

– Он требует твоего внимания, Персефона, пользуется твоей дружбой благодаря вашей сделке, и все же, когда ты нуждалась в нем при встрече с остальными олимпийцами, он промолчал.

– Хватит, Аид, – прервала его Персефона.

Она не винила Аполлона за то, что он не выступил в ее защиту на Совете: что ему было сказать?

– Аполлон мой друг, со сделкой или без. Я поговорю с ним о том, что меня беспокоит.

Аид на мгновение уставился на нее, а потом снова поцеловал – глубоко и намного дольше, чем требовали правила поведения на публике. Отстранившись, он произнес:

– Я присоединюсь к тебе на играх вечером.

Когда он исчез, она повернулась к Аполлону:

– Он тебя и правда недолюбливает.

Тот закатил глаза:

– Тоже мне новость. Идем, мне нужно выпить.

– Водка? – спросил Аполлон, наливая себе стакан. Он стоял по другую сторону островка на своей безупречной кухне. Персефоне лишь однажды довелось побывать в пентхаусе Аполлона – когда она помогала Сивилле съехать. Это было помещение с современным дизайном, огромными окнами и монохромной цветовой палитрой. Если бы она не знала, насколько Аполлон любит организованность, то решила бы, что здесь вообще никто не живет. Но этот бог славился своей дисциплиной и распространял ее на все окружение. Вокруг царили идеальный порядок и чистота, даже на приборах из нержавеющей стали не было ни единого пятнышка – такое мастерство заслуживало награды.

– Еще только десять утра, Аполлон, – напомнила Персефона, усевшись возле стойки для завтрака напротив него.

– Ага, и что?

Она вздохнула:

– Нет, Аполлон. Я не хочу водки.

Бог пожал плечами:

– Как хочешь. – Он осушил стакан.

– Ты алкоголик.

– Это Аид алкоголик, – заявил Аполлон.

А он был не так уж и далек от истины.

– Так тебе нужен мой совет? – спросила Персефона, меняя тему разговора.

Аполлон налил себе еще стакан и снова опрокинул его в себя. Она наблюдала за ним и ждала, отметив про себя, насколько в этот момент он был похож на Гермеса. Тот же подбородок, те же нахмуренные брови – их родство сложно было отрицать.

– Я облажался, – наконец признался он.

– Так я и думала, – мягко произнесла она, не сводя с него взгляда, несмотря на то что он раздраженно прищурил свои фиолетовые глаза.

– Как грубо, – огрызнулся он.

Персефона вздохнула:

– Аполлон, просто расскажи мне, что случилось.

Она видела, что он тянет время, и хотела, чтобы бог выложил все прежде, чем выпьет всю бутылку водки, пусть даже та особо его и не опьянит. Персефоне просто хотелось разговорить Аполлона до того, как она решит, что ей самой пора выпить.

– Я поцеловал Гектора.

Персефона моргнула, слегка ошарашенная его признанием:

– Я думала, тебе нравится Аякс.

– Откуда ты знаешь про Аякса?

– В Палестре ты глаз не мог от него отвести. – Персефона не стала добавлять, что от него пахло иначе, когда тот явился к Афродите, – к его магии примешался какой-то другой аромат, и она узнала в нем Аякса, ведь тот помог ей на поле.

Аполлон нахмурился.

– Зачем ты поцеловал Гектора?

Он провел ладонями по лицу.

– Я не знаю, – простонал бог. – Я разозлился на Аякса, а Гектор просто оказался рядом, и я подумал… почему бы не… посмотреть, что из этого выйдет… как вдруг вошел Аякс.

– Ох, Аполлон.

Персефона видела его страдания – его взгляд кричал об этом так, что у нее заныло сердце.

– Я даже не знаю, почему мне не плевать. Я поклялся, что никогда больше в это не ввяжусь.

– Не ввяжешься во что?

– В это! В любовь!