Прилив смерти полностью

– Ты, кажется, так и не понял, с чем мы имеем дело, Диз, – Хантер никогда не называл брата по первому имени. – Томас был ценным кадром, которого сложно будет заменить. И если верить твоим словам, он являлся примерным семьянином, что никак не вяжется с обстоятельствами смерти. Так что тут два варианта: либо ты лжешь, выгораживая друга. Либо лжет она, спасая свою шкуру.

Мэлвин презрительно фыркнул и скривил губы, передразнивая старшего брата на его манер:

– А ты, кажется, так и не понял, с кем имеешь дело, Дилан, – взяв себя в руки, продолжил: – Джо не станет врать ради личной выгоды, а не болтает об этом, потому что боится за свою семью. Бакстер вынудил ее замолчать, а она не раз говорила мне, что мэр пытался замять это дело. Он что-то скрывает, а Джо в курсе этого, но сама не понимает, какая именно тайна стоит за всем этим.

Хантер задумчиво стал разглядывать улицу.

Мужчины и дальше продолжили бы спорить, но их внимание привлек небольшой отряд, зашедший в то здание, куда только что вошла Джоанна. Хантер взял рацию.

– Роджерс, доложи, какие отряды сейчас должны быть в городе.

Минуту рация молчала.

– Уитакера, но они еще не прошли КПП.

Братья переглянулись и поняли друг друга без слов. Меньше чем через десять секунд оба уже были внутри. В холле их встретили трое мужчин, одетых в форму солдат Хэйвена. При виде главнокомандующего они достали шокеры из-за пояса.

– Разберешься? – с легкой усмешкой поинтересовался Хантер.

– Сомневаешься? – в тон спросил Мэлвин, вступая в схватку.

– Только всех не убивай. Надо допросить.

– Принято! – выкрикнул он, нанося очередной тяжелый удар по противнику.

Одобрительно кивнув, главнокомандующий отправился дальше по коридору, где догнал еще одного в форме. Обезвредить его не составило большого труда, но проверять, жив ли он, не было времени. После услышанного женского крика Хантер планировал двинуться дальше, но противник его обманул, притворившись, что находится без сознания. Заряд шокера – не самое приятное, что доводилось испытывать главнокомандующему за годы службы в Новом мире, а до этого – на войне и армии. Недолго думая, он схватил нападавшего за шею и смачно приложил к стене. Одного удара хватило, чтобы прекратить существование человека.

Он передвигался по раздевалке осторожно, потому что наступила тишина. Легкие шаги едва удавалось различить, но Хантер понимал, что они принадлежат не мужчине. Облегченно выдохнув, пошел на звук, а после чуть не столкнулся с Джоанной, но вовремя среагировал и прижал к себе, зажимая рот ладонью. Лишний шум ни к чему, да и не хотелось ему случайно навредить ей.

Он чувствовал дрожь девушки, но не торопился справляться о ее самочувствии. Главное, убедиться, что оставшихся нападавших не стоит ожидать в ближайшее время. Удостоверившись, что Джоанна сможет стоять на ногах, отошел на шаг и с удивлением заметил, что та совсем без одежды. До того, как девушка развернулась, главнокомандующий разглядел пять полос на спине. Это были шрамы, оставленные относительно недавно. В голове сразу заскрежетали нехорошие мысли. Хантер знал, что она может за себя постоять, но не был уверен в том, что с ней обращались по-джентльменски. Уверенность эта таяла, равно как и возрастал гнев внутри. Снова в городе творится черт-те что, а она опять стала этому свидетелем.

Если Джоанна сумела их обезвредить, то это ненадолго, поэтому стоило завершить начатое, но то, что он увидел в душе, породило в нем еще одно чувство.

Это было восхищение.

Хантер был доволен увиденным. Сам не знал, что это значило для него, но два тела и лужа крови с разбитым стеклом его радовали. Джоанна даже в душе оставалась настороже, сохраняя холодной голову. В противном случае, она бы не справилась.

Даже если бы они с Мэлвином не успели к ней на подмогу, девушка сбежала бы от противников сама. Вспоминая ее – обнаженную и в крови – главнокомандующий в корне изменил свое мнение о ней. На вокзале он подумал, что сыграл эффект неожиданности, поэтому Джоанна смогла дать отпор Кортес. Что касается того случая в переулке, Хантер полагал, что Кортес просто выгораживает девушку, чтобы он не стал допрашивать о делах парня Ингрид. Но здесь…

Перед ним стоял не нежный миниатюрный цветочек с перепуганными глазами. И не выжившая, которой просто везло.

Перед Хантером стоял боец. И разумом, и телом.

И это ему нравилось.

Она ему нравилась.

Возвращаясь в раздевалку, Хантер откровенно любовался ею. Не просто как женщиной, а человеком сильным духом. В нынешнем мире людей, чьи принципы и убеждения остаются непоколебимыми, становится все меньше. И он был рад, что Джоанна – одна из них. И теперь она на его стороне.

Подойдя ближе, так, чтобы ее деланно безразличное лицо оказалось в поле зрения, иронично усмехнувшись, произнес:

– Черт возьми, Джоанна, кажется, ты становишься интереснее.

Хантер не сводил с меня заинтересованного взгляда. Хорошо, что только в глаза смотрел! Он взял рацию и проговорил приказ:

– Прислать отряд Солта в общественную душевую. Полный состав.

– Принято, командир, – тут же ответили ему.