Принц демонов полностью

– Ангел, божество, чудовище… в зависимости от того, как к нам относились, нас называли более или менее ласково. Но словосочетание «ангельский кинжал» легче всего сходило с языка.

– А откуда второй кинжал?

– Я не знаю всего. Точно не от меня и не от Арадии, но нас существовало куда больше, чем двое. Наверняка было больше… богов. Ты злишься на меня за то, что я скрывала это от тебя?

– Да. Нет. Я… я думала, что меня мало что может шокировать после того, как я стала королевой ведьм, моя бабушка оказалась легендарной ведьмой, а фейри-принцессы – родственницами…

– Не забывай, что ты невеста демона, а теперь еще и королева преисподней.

– К этому мне придется долго привыкать… – Я примирительно протянула руку, и Атропос тут же благодарно прижалась к своему любимому месту. – По крайней мере, теперь у меня есть правдоподобное объяснение тому, что ты смогла проглотить призрака.

– Да, и тому, что мы так хорошо общаемся друг с другом.

– Ты о чем?

– Другие ведьмы тоже общаются со своими фамильярами, но разве ты не замечала, что немногие из них разговаривают сами с собой?

– Теперь, когда ты сказала… Подожди! Неужели все мои сестры-ведьмы считают меня чудачкой?

– Может быть, слегка эксцентричной? Но такое описание подходит любой королеве ведьм. Ты видела их своими глазами.

– Жаль, что мы, королевы ведьм, не можем проводить время друг с другом. Я бы хотела почаще с ними болтать.

– Такое, конечно, можешь сказать только ты.

– Что ты имеешь в виду?

– Я люблю тебя, Белладонна. Ты – единственная душа, с которой я хочу провести свою вечность.

– Таких слов я ждала от Блейка.

– Демон не нуждается в признаниях.

– Я думала, что вечно буду одна, а теперь я навсегда останусь королевой ведьм и подземного мира. Я помолвлена, хотя это звучит почти нелепо, учитывая, что мы на самом деле объединили наши жизни. И… Ты еще и гранатовое дерево демонам подарила?

– Естественно. Оно должно было подарить их потомкам и жертвам смертных грехов шанс на лучшую жизнь. Я… была праведной богиней. Однако у дерева развилось собственное сознание. Такое иногда случается, когда что-то существует достаточно долго. Думаю, именно так я и получила свои способности – просто существовала очень, очень долго.

Я прижала ладонь к коре дерева и ощутила под кончиками пальцев что-то вроде биения сердца. Это дерево было еще более могущественным, чем Вальпургиева ночь – сердце царства фейри.

– Гранатовое дерево зовут… Кора, – услышала я голос растения. Я попыталась лучше расслышать ее, но у меня начался приступ мигрени, сваливший меня с ног.

– Белладонна! – в панике воскликнула Атропос. – Ты с ума сошла! Это древняя магия богов. Такое даже тебе, королеве ведьм, не под силу.

– Возможно, сейчас это для меня и чересчур, – выдохнула я, зарываясь пальцами в костлявую землю. Тут я заметила небольшую аномалию, от которой мое сердце забилось быстрее. – Но подожди, когда я проживу еще пару столетий.

– Кажется, ты приняла свою роль королевы ада быстрее, чем королевы ведьм.

Я с улыбкой кивнула.

– Потому что сейчас я действительно чувствую себя на своем месте, чувствую себя королевой. Раньше некоторые вещи просто не соответствовали действительности. Мне казалось, что чего-то не хватает, будто какая-то часть меня отсутствует. – Я жестом пригласила Атропос присоединиться ко мне на земле. – Но я думаю, что мое место здесь – по крайней мере на следующие полгода. Я королева ведьм и садовница подземного мира.

Я осторожно смахнула белую пыль в сторону.

Под костями грешников распустился нежный цветок с пурпурными лепестками.