– Нет. Нет, не в порядке. Но я стараюсь не думать об этом слишком много. Главное – позаботиться о ведьмах. Поэтому… – Я повернулась к демону и передала ему несколько баночек и сушеные цветы. – Возьми вот это. И это. И это. И… обними меня.
Изумленный звук вырвался из горла Блейка, когда я бросилась ему на грудь, игнорируя холодное стекло между нашими телами. Из-за яда в руках он не мог даже меня как следует обнять, но мне хватило и его приятного запаха. Если я смогу насладиться его ароматом, любая задача покажется мне выполнимой.
– Мы сможем это сделать, Блейк?
Демон колебался.
– Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
Не тот ответ, который я хотела услышать…
– Знаю. – Я улыбнулась ему. Намного искреннее, чем раньше. Все дело в нашем с ним физическом контакте. – И я тоже тебя защищу. Позабочусь о том, чтобы ни один из этих князей не поймал тебя. – Затем я коснулась его руки и взвалила сумку на плечо. – Пойдем, пойдем.
В саду нас уже поджидала Вальпурга с огромным колдовским котлом. Нора сидела перед ним на корточках и глядела внутрь округлившимися глазами.
– Я принесла воду и колдовской котел, – пояснила Вальпурга, указывая на медную емкость для ритуальных церемоний. – И… Оставь уже его, надоедливая паразитка!
Тихий крик вырвался из горла фейри, когда Вальпурга ударила ее черпаком по пальцам. Она чуть не расплескала благословенную воду.
– Но луна так красиво отражается на поверхности!
– Ты можешь посмотреть на нее, если поднимешь голову! – От волнения земная ведьма зажмурила глаза. – Уйди!
– Ты… ты… Ты старый кусок дерева!
– Следи за языком, дерзкая Неблагая!
Нора закричала, и Вальпурга, защищаясь, взмахнула черпаком. Фейри попыталась обрызгать ее водой из котла, что, конечно же, еще сильнее разозлило Вальпургу.
При виде этой сюрреалистической картины я усмехнулась.
Вальпурга выглядела значительно менее враждебной, чем несколько месяцев назад. Воспоминания о том дне, когда она застукала нас с Блейком в постели и вывалила на меня ушат мерзких оскорблений, все еще причиняли мне душевную боль.
Да, Вальпурга ненавидела демонов и фейри, но сейчас я не ощущала этого в ней. Та концентрированная ненависть, которую она направила на меня и Блейка прямо перед тем, как превратиться в дерево, действительно была порождена Анастасией.
К моему облегчению, Нора, похоже, тоже чувствовала себя гораздо лучше. Ее лицо приобрело больше красок, и хотя ее крылья бесполезно свисали за спиной, как слишком длинный плащ, она скоро поправится.
– Не хочешь вмешаться? – спросила я Блейка.
– Нет. Нора бывает очень утомительной, когда находит светящиеся вещицы. В такие моменты она меня бесит.
– Можно мне спокойно приготовить лекарство? – спросила я у двух спорщиц.
Вальпурга утвердительно кивнула.
– Естественно.
– Оно будет вкусным? – спросила Нора.
Она с любопытством заглянула мне через плечо, когда я добавила в воду несколько ядовитых растений и помешала их ковшиком.
– Для меня – да. Но ведьмы должны радоваться, что из-за своего состояния не почувствуют вкуса. Секрет Атропос очень глубокий и горький на вкус.
–
Я достала из сумки несколько баночек и добавила их в смесь. Запах заставил Нору с отвращением отвернуться, в то время как мое сердцебиение радостно ускорялось. После непродолжительного заваривания я попробовала ядовитое зелье и с энтузиазмом вздохнула:
– Идеально.
Конечно же, я не отказала в дегустации и Атропос.
–
С черпаком в руке я сперва подошла к Ишите, которая лежала на спине и, как мне показалось, представляла снег: она двигала руками и ногами, будто желала сделать снежного ангела.
– Мне очень жаль, Ишита, но тебе придется подождать еще пару месяцев, прежде чем ты снова сможешь сделать снежного ангела. – И немного тише добавила: – Держись, ладно? Вы должны выстоять. Я все исправлю.
Воздушная ведьма без проблем проглотила ядовитый чай. Она прекратила двигаться, ее дыхание выровнялось, а ее тело расслабилось.
Вальпурга уже стояла со вторым черпаком наготове.
– Могу я узнать, как этот яд повлияет на них? Чего нам ожидать?
– Это моя особая смесь от бессонницы.
– Чай, который ты пьешь перед сном?
Я кивнула и поднесла металлический половник к губам Пиры. Верная своей стихии, моя бывшая преподавательница была куда более бодрой и бегала трусцой на месте.
– Ну да, иногда я очень возбуждена после просмотра сериалов и плохо засыпаю, – произнесла я, слегка смеясь. Блейк фыркнул, потому что он слишком часто получал рукой по лицу, когда я ворочалась в постели, охваченная мыслями. – Порой у меня в голове возникают какие-то теории или я пытаюсь заткнуть логические дыры, чтобы не признаваться в себе, что потратила годы на то, чтобы обожествлять сериал, сюжет которого в конце обрушился как карточный домик.
Выражение лица Вальпурги говорило о многом.
– Ясно.
– Тебя больше интересует, как яд подействует на ведьм, не так ли?
– Да.
Чувствуя, как щеки покрываются румянцем, я объяснила:
