– Мечтаешь умереть, ведьма? Можешь оставить свою жалость се…
Она хотела прыгнуть на меня, но ударилась о невидимую стену.
– Самое замечательное в рунах то, что можно закладывать в них совершенно разные смыслы, – объяснила я демонице. – Магия меняется в зависимости от вида руны.
– Во имя ада, как я ненавижу, когда вы, ведьмы, начинаете свои мудрые рассуждения.
Я фыркнула и сморщила нос. А теперь я собиралась объяснить ей, как она угодила в мой плен.
– Пепел, мел, кровь… или ядовитые цветы. Позволь представить тебе моих маленьких друзей. Кукурузное зерно в средние века также называли адским зерном, потому как оно росло на пшеничных полях и отравляло посевы. Я подумала, тебе понравятся эти розовые цветы.
Демоница промолчала.
– Я благодарна тебе, ты позволила мне убедиться в том, что мои руны хорошо действуют против благородных демонов.
Вероятно, мне не стоит упоминать, что Кармилла в ярости. Она показала мне свои острые клыки.
Ее синяки постепенно исчезали, лишь несколько пятен на белоснежной коже по-прежнему мерцали желто-зеленым. Вампиры обладали очень высокой способностью к регенерации, возможно, из-за медленного сердцебиения, из-за которого их кожа иногда казалась мертвенно-холодной. Тем не менее существовало кое-что, что могло нанести вампирам значительный ущерб…
– Я оставлю тебя в круге из рун до тех пор, пока не взойдет солнце, – объяснила я безэмоциональным голосом, чтобы придать угрозе весомости. – Если я не ошибаюсь, солнечный свет вредит вампирам. Или есть что-то еще, что я могу сделать, Блейк?
Он покачал головой.
– Хорошая идея. Вампиры загораются не сразу, но хватит всего нескольких минут солнечного излучения, чтобы мясо начало отслаиваться от костей. Вероятно, это гораздо больнее, чем все, что я могу с ней сделать.
Кармилла все еще не была готова к нормальному разговору, но теперь по крайней мере просто недовольно рычала.
– Теперь, когда с этим покончено, – я перевела взгляд на Блейка, – я даю тебе шанс объясниться, пока не выпустила свою магию на тебя.
– Что, прости?
– Я в бешенстве, Блейк! Раздражена и разочарована. – Я скрестила руки на груди, чтобы Блейк не заметил, как сильно они дрожат. – Что происходит?
– Ерунда, Белладонна. Тебе не о чем беспокоиться.
– В моем больничном крыле лежит четыре десятка ведьм, у моей подруги сломано крыло и… Ах да! Мир находится на грани апокалипсиса, потому что повелители демонов на свободе. Так что не смей диктовать мне, о чем беспокоиться, а о чем нет.
Меня не должно было удивлять, что Вальпурга воспользовалась моим выпадом, чтобы самоутвердиться перед Блейком.
– Покайся в своих грехах королеве! – призвала ведьма.
Демон зарычал, ведь они с Вальпургой и без того были не разлей вода.
– Откуда ты знаешь Кармиллу? – начала я.
– Мы оба дворяне. Я и всех остальных благородных демонов знаю.
– Насколько хорошо ты ее знаешь? – спросила я. Никогда раньше не видела, чтобы демон так суетился. – Хотя… Нет. Я забираю этот вопрос обратно, потому что эта безумная кровососка прыгнула мне на шею после того, как убила мою служанку. Демоны – коварные существа. Никто не знает их по-настоящему.
– Белладонна…
Блейк протянул ко мне руку, но я резко отпрянула.
– Не надо меня сейчас трогать!
Демон отшатнулся от меня так, как будто я влепила ему звонкую пощечину. Он опустил руку и сжал ее в кулак.
– Да, я знаю других демонов, но не имею к ним никакого отношения!
– Ах, да, и поэтому ты пришел ко мне с костяным кинжалом и размахивал им у меня перед носом? – вмешалась Кармилла.
– Заткнись, – немедленно приказал ей Блейк. – Я думал, ты была меньшей из зол. Но я не совершу эту ошибку дважды.
– Позволь угадать: альтернативой были Асмодей и Барбатос? Почему же ты не побежал к Мелюзине? У вас с ней схожие предпочтения.
Я не осознавала, что мои ногти впились в ладони, пока не потекла кровь.
– Она лжет, не так ли? – обратилась я к Блейку. – Она шантажировала тебя. Иначе ты бы никогда не отдал кинжал демону.
– Мы, демоны, не очень-то умеем лгать, – сказала вампирша из своей невидимой камеры. – Ложь больше подходит вам, ведьмам, и людям.
– О, а когда ты выдавала себя за мою служанку, ты не лгала? – ядовито спросила я. – Гранатовое мороженое тоже было от тебя? Ну, конечно. В этом есть смысл.
– Я использовала воспоминания, чтобы сымитировать ее поведение. Тебя настолько беспокоит, что я забрала ее кровь? Мы, демоны, такие. Твой жених делает то же самое, когда с наслаждением пожирает одно сердце за другим. – И чтобы еще сильнее раззадорить меня, она облизала пальцы по очереди. От каждого ее движения моя кровь бурлила все интенсивнее. – Одно за другим. Столько органов невинных людей, что он даже меня смог застать врасплох.
– Хорошо, значит, у тебя нет кинжала. Но кто же тогда освободил князей?
– Все очень просто. – Кармилла уютно устроилась на земле в своей темнице и откинула назад иссиня-черные волосы. – Один из повелителей демонов мертв. Скорее всего, его прикончили пропавшим кинжалом. Из-за этого рухнуло заклинание, запечатавшее их в аду.
–
