Внезапное знакомство привело к мгновенной антипатии. Она нелепая до безобразия, но ведет себя не иначе, как королева. Что она о себе возомнила? А тут еще и друг детства задумал подначивать Илью. Мол, как она тебя уделала, а? Спорим, даст тебе отворот поворот, если только посмеешь к ней сунуться? Попробуй такую обломать!А вот и попробует – Илья с детства терпеть не мог, когда его брали на слабо. Он ее соблазнит, а потом отправит гулять лесом. Таких выскочек нужно наказывать, чтобы потом неповадно было. Но все ли получится так, как задумал Илья? Или план даст трещину…
– Что за гном копошится у тебя в саду?
– Какой еще гном? Ты о чем?..
Как же не вовремя решил заглянуть к нему Стас! Только начало хоть что-то получаться, а теперь вот видение снова испарилось. Илья отложил кисть и повернулся к другу. Тот привычно расположился на диване, закинув ногу на ногу.
– Сам посмотри, – усмехнулся Стас.
Действительно гном. По-другому и не скажешь. Какая-то бесформенная фигура ужасного зеленого цвета уселась посреди его двора и что-то там еще и делала.
– Кто это? – удивился Илья.
– Ну ты даешь! Я первый спросил, – заржал Стас. – Совсем выпал из реальности со своими картинами.
– Пошли, узнаем, что ли? – с сомнением посмотрел на него Илья.
– А пошли! – легко соскочил с дивана Стас и спортивной походкой двинулся к двери.
– Есть разумные предположения? – поинтересовался Илья, когда они со Стасом спустились с крыльца.
– Не-а! – тряхнул друг головой. – Думаешь, это вторжение инопланетян?
– А что… судя по ядовито-зеленому цвету, вполне возможно, – хмыкнул Илья, продолжая недоумевать, кто это может быть.
Весна в этом году выдалась ранняя и теплая. На дворе конец апреля, а жарко чуть ли не как летом. Но Илья знал, насколько природа в это время года коварна – сегодня может быть тепло, а завтра запросто выпадет снег. Но потом опять будет светить солнце, которое он обожал. Вот и бассейн за домом строил, чтобы купаться и загорать летом.
– Кажется, оно глухое, – вынес вердикт Стас, когда они приблизились к тому, кто продолжал копошиться в земле и не замечать их. А ведь топали по плитам они довольно громко.
– Эй! – позвал Илья.
А в ответ тишина и ноль эмоций.
– Тут-тук, есть кто дома? – постучал Стас костяшками пальцев по тому, что предположительно было головой.
На такой эффект ни один из них не рассчитывал – зеленый комок сначала вздрогнул, потом взвизгнул, а следом повалился на землю. Илья только и успел заметить, как съехали набок очки на чьем-то лице, и выпали наушники из ушей. Ну раз очки и наушники – значит, человек перед ними, да еще и любитель музыки. А вот какого пола, пока еще оставалось не ясным. Но судя по визгу, женского. Хотя, и мужики иногда визжат как бабы.
– Что вы себе позволяете? – барахталось существо в ядовито-зеленом халате.
Цвет травмировал художественный вкус Ильи, а в душе зарождалась жалость к не пойми кому. В итоге, он не выдержал – взял существо за шкирку и поставил на ноги.
Вот теперь они со Стасом могли оценить букет целиком, состоящий из дурного вкуса, полного отсутствия чувства стиля и приправленного природной неуклюжестью.
– Как вы?!. – пыхтела девушка, поправляя очки на переносице пальцем в грязной перчатке и оставляя на носу серый земляной след. – Вы кто? И что вам нужно? – наконец смогла она проговорить нормально.
Менее нелепо выглядеть на ногах она не стала. Илья невольно поморщился, рассматривая ее халат-мешок, под которым не было даже намека на женскую фигуру. Ноги девушки были обуты в резиновые сапоги, уходящие под халат. На руках огромные перчатки. А на голову она повязала серый платок, из-под которого выбивались темно-русые пряди волос. Точно гном – правильно Стас ее охарактеризовал. В ней и росту то было не густо. И очки дурацкие, а-ля Гарри Поттер. И платок вон съехал, обнажая одно ухо. Кстати, ухо единственное оказалось красивым – маленькое, розовое и очень нежное. Но одного уха мало для эстетического наслаждения.
– Это я должен спрашивать – кто вы такая? – усмехнулся Илья.
– Я? – уставилась на него девушка неестественно большими под линзами очков глазами.
Невольно отметил, что глаза у нее необычного карего оттенка, с вкраплениями золотого.
– Точно не я, – Илья уже едва сдерживал смех, а Стас и вовсе рядом хихикал в кулак. – Быстро отвечай на вопрос! – рыкнул он и сделал выпад вперед.
Гномик дернулась и заметно побледнела. О своей выходке Илья сразу же пожалел. Впрочем, очень быстро ее лицу вернулись краски, да еще насыщеннее, чем были, а перчатки уперлись в бока, намекая, что под мешком, все же, прячется талия.
– А мы с вами разве пили на брудершафт? – надменно поинтересовалась она. – Почему вы мне тыкаете, интересно?
– А как тебе выкать? – усмехнулся Илья. – И выпить мы можем, если хочешь.
– С такими, как вы, не пью! – огрызнулась она. – И на вопрос отвечу, так уж и быть, – снова поправила очки, добавив грязи лицу. – ООО «Соцветие», ботанический сад, дизайнер-озеленитель. Меня наняли, чтобы привести в порядок территорию перед коттеджем. Еще есть вопросы?
– А кто нанял? – нахмурился Илья.
– Понятия не имею. Я получила разнарядку от своего руководителя. Звоните в компанию и узнавайте, если вам так интересно. И пожалуйста, не мешайте мне работать, – вздернула она подбородок, который тоже оказался испачканным в земле.
– Ну-ну, – окинул гнома Илья внимательным взглядом, намеренно добавив в него нахальства. Краем глаза заметил, как с новой силой заиграл румянец на девичьих щеках. – Я все узнаю. А ты тут справишься одна-то? – оглядел он участок невозделанной земли сотки в две.
