Ответом послужила тишина. И вот вроде бы не первая пауза в нашем сегодняшнем общении, но почему-то в этот раз — особо тягостная.
— Тебя так пугает такой вариант нашего совместного будущего?
Он по-прежнему смотрел на меня. Пристально, неотрывно, не мигая вовсе. Словно ловил и анализировал не только каждый звук, произнесённый мною, но и малейший жест или изменение, которые бы выдали мою истинную реакцию. Впрочем, зная способности самого могущественного мага крови из всех, кого мне только доводилось встречать, не удивлюсь, если так и было.
Потому и сказала честно:
— Такие, как я — не предназначены для чего-то подобного, мой эйн, — почтительно склонила голову, больше в знак прощания, нежели в виде дани уважения, и поспешила выйти из спальни.
Но, хотя общество принца крови Аксартона я покинула, сказанное им никак не отпускало ещё довольно долгое время.
“Такой вариант нашего совместного будущего…” — то и дело билось в сознании, как на каком-то проклятом повторе, пока я шла извилистыми коридорами, напоминающими настоящий лабиринт.
Не может быть у нас никакого совместного будущего. Особенно после того, что я собираюсь сделать в ближайшее время. В конце концов, несмотря на то, что он отнёсся очень снисходительно к моей попытке присвоить себе самую великую ценность, вверенную его роду, вряд ли Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский способен простить откровенное предательство.
Посреди огромной кухни, размером едва ли меньше, чем тот самый зал, в котором я оказалась вместе с Анхелем, — оказалось весьма многолюдно, несмотря на позднее время. Насколько я поняла, стемнело уже давно. Однако прислужницы не собирались расходиться. Наоборот, помимо того, что вокруг то и дело гремела посуда и развернулась бурная деятельность по приготовлению угощений для многочисленных гостей дома, женщины вовсю обсуждали происходящие события.
В общем, не зря я, припомнив слова элементаля о возможных источниках информации, решила именно сюда пойти…
— Да говорю же тебе, беременна она! — воскликнула одна из женщин в бесформенных балахонах, сноровисто разделывая здоровенный кусок мяса. — Точно беременна! Видели сколько она съела за раз? А прежде такого аппетита у неё не было. Как птичка ела!
Судя по всему, пункт о том, что прежде я пребывала в режиме голодовки и вообще похищения, остался для них незамеченным.
— Да ну! Госпожа Элене на протяжении целого года посещала спальню нашего эйна, а так и не забеременела, — отозвалась тем временем другая из прислужниц. — На какие ухищрения только не шла, — покачала головой с тоскливым вздохом. — Ничего не помогло.
Даже так?
Надо запомнить!
— Это да, не помогло, — покивала другая, сосредоточенно нарезая фрукты для открытого пирога. — Не думаю, что и второй фаворитке удалось справиться. Да ещё так скоро, — принялась раскладывать дольки на тесто.
— Ага, именно поэтому он с ней носится, как с самой величайшей ценностью? — не прониклась самая первая из затеявших разговор. — Ты хоть раз видела, чтоб наш эйн так оберегал какую-нибудь другую женщину? Так переживал, когда она сбежала, — состроила болезную гримасу и от всей души ударила ножом в самую середину мяса. — Бессовестная!
Тесак так и остался стоять рукоятью вверх. А у меня аж ладони зачесались вцепиться в ту самую рукоять. Едва удержала себя на прежнем месте, оставаясь невидимой для тех, кто так смело и громко делал выводы из собственных догадок и отрывочных представлений.
И вообще…
Носится, как с самой великой ценностью? Серьёзно?! У повелителя огненных пустынь Аксартона этих самых “ценностей” ещё в количестве восемьсот семьдесят семь имеется! Странное у них представление системы ценностей и должного отношения к той, что может быть дорога и нужна.
— Да не сбегала она, — всплеснула между тем руками та, что собиралась печь пирог. — Похитили её! Тот сумрачный и похитил, которого на нижнем ярусе держат, — обвела собеседниц укоризненным взглядом.
— Ага, похитили, — скривилась ещё одна из прислужниц. — Такую похитишь. Вернут в первые же сутки.
— Так он и вернул! — раздалось следом пополам со смехом.
— Да ладно вам, сплетницы. Видимо, не такая уж она и строптивая, раз вместо суток, все одиннадцать продержал…
Теперь женщины хохотали уже всей компанией. Но я не стала мешать им, или же избавлять от излишних заблуждений. В конце концов, всем рот не заткнёшь, да и волновали меня досужие домыслы не особо остро, а я и так осталась не в накладе. То, что я действительно хотела узнать, уже услышала.
Мага смерти держали на нижнем ярусе…
Туда я и направилась!
Правда, с получением желаемого и в дальнейшем пришлось повременить. Обладателя двух душ действительно допрашивали. С пристрастием. Вот только, как я и думала, ничего они от ассасина не добились.
