В коридоре перед тронным залом и на боковой лестнице послышалось дребезжание доспехов и топот множества ног.
— Ваша Светлость, не время сейчас об этом говорить, — напомнила Кордия, — мы еще не выбрались живыми из замка, а тут не одна, а сразу четыре личные гвардии графов.
— А может, опять это? — хлопнув по нагрудному карману с футляром, спросил мужчина.
— Нет, Ваша Светлость, дважды в день его точно не вызвать. Он питается жаждой мести, но не думаю, что у кого-то из нас есть подобные чувства к врагу.
Винсент глянул на меня, а у меня внутри тишь да глядь. Вообще никаких негативных эмоций не осталось. Поняв, что от меня ждут ответа, я замахал руками и головой:
— Нет, нет, я точно ничего такого уже не испытываю.
— Жаль… Что ж, тогда придется своими силами отбиваться. Когда увидят своих мертвых хозяев не поверят, что мы здесь ни при чём. Кордия, рассчитываю на тебя! Я тебе все свои запасы алых кристаллов отдал, не подведи, — тяжело вздохнув, подытожил граф, выхватил из ножен меч, и отдал команду своим могучим спутникам:
— Свен, Явор, встаньте сбоку от проходов и бейте всех без разбора. В этом замке больше нет союзников.
Кошмар! Мне за всю жизнь не доводилось видеть столько кровавой расчлененки, как за эти пять минут в тронном зале. Я даже несколько раз переломился в рвотном позыве, но так как ещё не завтракал, рвать было просто нечем.
Великан Свен вытянул из-за спины огромную, обоюдоострую секиру на длинной, толстой, деревянной ручке и перерубил первого показавшегося из прохода противника пополам, а каждый последующий взмах секирой в его могучих руках заканчивался чьими-то, отлетающими в сторону конечностями или катящейся по полу головой. Причем оказалось, что Свену совершенно плевать, есть на его противниках латный шлем и перчатки. Его атаки рвали металл или просто ломали то, что не удавалось перерубить.
Так как я вначале следил за его боем, то своими глазами видел, как он умело уложил четверых, а еще двоих оставил безрукими или безногими. Эти несчастные с воем расползались по залу, пытаясь скрыться от добивающего удара. Их прикончил граф Винсент.
Бугай Явор не отставал, но его бой выглядел не таким кровавым. Огромный молот в его руках с одной стороны имел тупую и тяжёлую, дробящую поверхность, а с другой заостренную, колющую. Я быстро понял, что при всей бескровности, это оружие обеими сторонами, умноженными на силу гиганта, наносило противникам просто чудовищные ранения.
Дробящая часть отшвыривала людей, как тряпичных кукол, после чего они уже не подавали признаков жизни, а попав в шлем, сминала его почти до шеи. Благо, что я не видел, что в этот момент происходило с самой головой. Я бы прорыгался даже вчерашним ужином.
Но стража из личных гвардий графов тоже состояла не из идиотов. Потеряв по пять-шесть человек на обоих проходах, она подалась назад, в узкий коридор, где великанам с их огромным ростом и оружием на длинной ручке было не развернуться. Какой-то трусливый мужик из них, увидев Кордию с палочкой в руке, заорал во всю глотку:
— Маг! С ними маг! Отступаем!
«Маг⁈» — чуть не подавился я от удивления, услышав крики стражника. Он испугался этой малявки, вяло махавшей своим корявым прутиком за спинами великана? Я бы её даже не заметил, если бы перед моими глазами размахивали гигантской, окровавленной секирой. Но вскоре я понял, что мужчина отчаянно кричавший об отступлении совсем не трус. Просто он уже сталкивался с магами в прошлом и знает, что от них можно ожидать.
Кордия закончила дирижировать своей тростью и воскликнула: «Свен в сторону!» Как ни странно, но великан услышал её писклявое, еле различимое на фоне других криков и стонов обращение. Сгорбив спину, он в спешке отскочил от прохода.
И тут я наглядно увидел, почему стражник испугался хрупкого и казавшегося совершенно безобидным мага. В проход на боковую, винтовую лестницу хлынул поток пламени, превращая всех скопившихся там людей в жаренное мясо на ребрышках. Одним махом Кордия вывела из строя сразу с десяток противников, полностью остановив прорыв через лестницу. А как эти несчастные орали, я еще долго буду слышать в кошмарах. Резко запахло палеными волосами.
— Маг! Здесь огненный маг! — вопили люди у второго входа в тронный зал и в ужасе подались назад, когда Кордия повернулась и взмахнула палочкой в их сторону.
Эта неудержимая паника росла и множилась, волной прокатившись из цитадели во внутренний двор, и я понял, что словосочетание «огненный маг» пугало бесстрашных рыцарей и обычных людей куда больше, чем телохранители-великаны графа Винсента.
Люди в панике кидали все свои дела и бежали к воротам замка, которые кто-то тут же опустил, услышав о нападении вражеского мага.
— Спасибо, архимаг Кордия. Вы были великолепны, — с усмешкой воскликнул граф, наблюдая из окна, как остатки вражеской стражи и слуг, нагло хозяйничавших в замке вассалов, сверкают пятками по откидному мосту.