– Привет, зайчишки! – радостно сказала Капризульда Улыбника. – Как поживаете?
– Привет, принцесса! Хорошо поживаем! – ответили хором зайцы и опять начали перебирать траву.
– А что это вы тут делаете?
– А нас мама-зайчиха учит лекарственные травы собирать, – ответил самый маленький зайчонок.
– Так вы тоже, что ли, растения изучаете? – удивившись, спросила принцесса.
– А как же! – ответила зайчиха. – Без этого никак! А ещё в лесу ягод и грибов много. Встречаются и ядовитые!
– Нет, конечно! Если хочешь, присоединяйся к нашему занятию, и я тебе всё подробно расскажу, – предложила зайчиха.
– Хочу! – согласилась принцесса.
Зайцы набрали разных трав и кореньев. Чего у них только не было! И череда, и мята, и ромашка, и зверобой, и мать-и-мачеха…
– Это шалфей. Если горло заболит, он поможет, – рассказывала зайчиха. – А это зверобой. Он насморк лечит. В череде купаться хорошо. Валерьяна успокаивает…
– Про валерьяну я уже знаю! – с улыбкой призналась принцесса, вспомнив учителя ботаники с успокоительными каплями.
– Ромашку и мяту как чай заваривают. Вот это подорожник. Он ранки заживляет. А полынь поможет, если живот болит…
– А что вы будете со всеми этими травами делать? – с любопытством спросила принцесса.
– Засушим. А когда кто-нибудь заболеет, будем лечить! – ответил самый маленький зайчонок.
– Как у вас тут интересно! А я раньше к растениям и не присматривалась совсем! – призналась Капризульда Улыбника.
Принцесса помогла разложить все собранные травы по кузовкам и отправилась с зайцами на поляну собирать ягоды. По дороге им попадались грибы. Под ёлкой – боровик. Под осинкой – подосиновик. Под берёзкой – подберёзовик. В овражке – жёлтые лисички. А ещё встретилась парочка ядовитых грибов – бледная поганка и мухомор. Принцесса положила все съедобные грибы в лукошко, а потом вместе с зайчатами стала собирать землянику, чернику и малину.
В конце занятия зайчиха показала Капризульде Улыбнике, как выглядят ядовитые ягоды – вороний глаз и волчье лыко.
И принцесса вдруг вспомнила про волка. Попрощавшись с заячьим семейством, она отправилась в самую чащу леса, но зацепилась за колючую ёлку и порвала платье. Села Капризульда Улыбника на пенёк и задумалась: «В таком виде неприлично по лесу разгуливать».
Вдруг из-под пенька вылез знакомый ёжик.
– Здравствуй, принцесса, ты чего такая грустная?
– Ну, это не беда! Хочешь, я тебе покажу, как платье зашить?
– Я тебя научу! – сказал ёжик. – Возьми у меня со спины иголку. Держи её крепко. А у меня под пеньком и катушка с нитками есть, как раз под цвет твоего платья! Когда нитку в иголку вдеваешь, нужно в ушко иголки на свет смотреть. Вот видишь, всё у тебя получилось!
– И правда! – обрадовалась принцесса. – Это я сама вдела!
– А теперь завязываешь на конце нитки узелок и шьёшь маленькими стежками с изнанки. Вот так! Понятно?
– Ага! – кивнула принцесса.
Вскоре дыра на платье принцессы была зашита. Капризульда Улыбника поблагодарила ежа за помощь и отправилась дальше.
«Никогда бы не подумала, что рукоделье в лесу может пригодиться! Зато я теперь шить умею! Чудеса, да и только!» – думала принцесса, стараясь обходить все ёлки.
Оказавшись недалеко от самого высокого дуба, принцесса услышала птичий хор. Чем ближе она подходила к дубу, тем громче становилось пение.
На каждой ветке дуба сидели лесные птицы. И кого тут только не было: и скворцы, и дрозды, и сойки, и синицы, и свиристели.
Дирижировала этим дружным хором тётушка сова. Она хоть и была глуховата на оба уха, но уверяла всех, что у неё врождённый внутренний слух. И это, скорее всего, было так, потому что птичий хор звучал идеально!
Капризульда Улыбника остановилась возле дуба и заслушалась. Птичья песня была хороша!
– Здравствуйте! – сказала принцесса, дослушав песенку до конца. – А вы не могли бы и меня научить петь?
– Конечно, научим! – радостно ответил скворец.
– Научим, научим! – согласились синицы.
– Присоединяйся к нашему хору, деточка! – сказала тётушка сова. – Только запомни главное правило: песня должна идти от сердца! Тогда у тебя всё получится!
И птицы по взмаху совиного крыла запели новую, прямо на ходу сочинённую песенку. А принцесса старалась им подпевать.
