А может быть, средство связи просто не работало. Например, приемный артефакт был разбит, или связь между ними (а она должна была быть физической!) повредил обвал.
В итоге, не дождавшись, я все-таки нажал на рычажок, сбрасывая вызов. После чего набрал двойку.
Я уже не ожидал результата, и надеялся все-таки уговорить Ночку попробовать вернуться — но внезапно в трубке почти сразу, гудка после третьего, клацнуло, и сухой голос Мириэль, слегка искаженный телефонной магией, сказал:
— Слушаю?
— Мира! — с облегчением воскликнул я. — Это я, Андрей! Ура, эта штука заработала! Как у вас дела?
— Андрей! — в голосе Миры тоже зазвучало облегчение, еще более сильное, чем у меня. — Слава всем богам! Слава богине Любви! Слава Творцу! Ты жив!
— Конечно, жив, что мне сделается, — отвечал я легкомысленно. — Со мной же Ночка была.
— А Мишель только что примчался, сказал, что тебя завалило! Они там собираются откапывать…
— Скажи ему, чтобы не трудился. Разве что еще кто под завал попал. Фириона мы добили окончательно, в кашу, как ты хотела. Амулет разрушили. Мы с Ночкой в порядке, остались по ту сторону завала. Она очень хочет, чтобы я куда-то вглубь горы пошел, тут из пещеры есть другие выходы. Наверное, чует, как выбраться на поверхность. Или что-то еще чует. Я думаю… — тут я понизил голос, потом сообразил, как это глупо — ведь я-то тут один, а на стороне Мириэль, наверное, только Колин или еще кто-то из наших. Так что закончил с нормальной громкостью. — Я думаю, мы вплотную подошли к тайне ее происхождения! Похоже, для нее эти пещеры очень много значат. Она даже по-другому себя стала вести. Такое ощущение, хочет показать мне что-то важное.
— Отлично, — проговорила Мира с облегчением. — Честно говоря, я предпочту, чтобы ты с Ночкой гулял по подземельям, а не десантировался с нами в королевский дворец!
— А вы собрались в королевский дворец?
— Да, как планировали. Как только закончим настройку.
Мы обменялись еще несколькими фразами о наших планах, заодно Мириэль вкратце рассказала мне, как прошел штурм. Как ни странно, все развивалось более-менее по плану: Кэтрин и Габриэль, а также герцогские войска действительно более-менее легко взяли под контроль территорию «сверху», а потом еще обезвредили выдавленных из пещеры специалистов (они бежали наружу не через центральное отверстие шахты, а через дополнительные проходы).
Причем Кэтрин отдельно порадовала Мириэль. Ее задачей был левый фланг, однако именно там она наткнулась на довольно ожесточенное сопротивление целого мага огня, засевшего в одном из зданий. Не похоже, что это был опытный ученый маг, но и недоучкой он тоже не казался. Возможно, молодой специалист или что-то в этом роде. Кэтрин не стала штурмовать его в одиночку, а оцепила здание своим отрядом — защищенным благословением Посвященного Света — после чего явилась к порталу звать Колина на подмогу. Мира стала свидетелем такого диалога: Колин выразил удивление и сказал, что прежняя Кэтрин стала бы рисковать головой, но попыталась бы взять мага в одиночку. Кэт на это фыркнула и заметила: «Конечно, прежняя Кэт отвечала только за себя — и за Рябу! А я теперь должна думать о своих ребятах. Да и Хелене я обещала вернуться живой. А я свое слово держу».
Я порадовался за старую подругу. Похоже, этот тройственный брак уже начинает идти ей на пользу!
— Ладно, — сказал я. — Постараюсь выбраться из горы как можно скорее и присоединиться к вам, если вы еще не уйдете. Но если вдруг задержусь, не волнуйся. Помни, что Рагна или Ханна всегда могут послать мне сон!
У Ханны действительно сохранилась эта способность даже после обретения живого тела — хотя ей, в отличие от некроманта, требовалась минимальная подготовка. Например, нужно было улечься спать в центре той самой графической печати.
— И сам, если будешь спать, тоже с Рагной свяжись, — попросила Мириэль. — Не заставляй нас терзаться сомнениями!
— Обязательно, — пообещал я. — Честно говоря, с удовольствием бы лег спать прямо сейчас — вымотался неимоверно!
Я услышал Мирин теплый, ласковый смешок.
— Бедный ты мой бедный! Дома дети и дела спать не дают, здесь — приключения… Ничего, будем возвращаться домой, попросим Леу опуститься где-нибудь по дороге, снимем номер в гостинице — и будешь спать сколько хочешь!
— Отличный план! — радостно согласился я. — Я уже весь в предвкушении… Ладно, пока. Люблю тебя.
— Я тебя тоже, — нежно ответила Мира.
Я повесил трубку, испытывая странное чувство. Сколько раз в своем предыдущем мире я завершал телефонные разговоры аналогичным образом — но никогда и не думал, что буду по телефону на полном серьезе, а не в рамках ролевых игр, обсуждать магию, големов, штурмы и дворцовые заговоры! И еще менее того думал, что мне доведется пообщаться по телефону в этом мире.
Я развернулся от телефона к Ночке.
— Веди, родная, — сказал я. — Извини, я что-то мало выбирался с тобой на прогулки последнее время… И вообще маловато времени уделял. Ну что ж, вот теперь и компенсируем.
