- Жаклин, угомонись, - перебила её Анжелика. - Внешность часто обманчива. Тебе только кажется что они хорошие. Смею уточнить, тот "мальчик" как ты выразилась, чуть не убил мою младшую сестру. Так что кавалер из Николаса никакой. И давайте перестанем их обсуждать. Не забывайте, что Джеймс без труда воспроизведет наш разговор, если сочтет нужным. А он, уверяю, считает нужным всё, что связано с его именем.
Принцессы переглянулись и притихли. К ним подошли принц Латиян и лорд Доменик.
- Скоро ужин, - напомнил Анжелике брат. - Пора прекращать танцы; надо сообщить музыкантам.
- Мы тут имели честь лицезреть графа Олизона, - без энтузиазма доложила Ванесса.
- Это тот человек, принцесса, который желал вам смерти? - встревожился Доменик Фиртелл обращаясь к Лике.
Та слегка кивнула головой в знак согласия.
- Что он тут делает? - еще сильнее обеспокоился лорд.
- Имеет право быть среди гостей, - отозвался Тиян и обернулся к сестре: - видела бы ты, Анжелика, с какой ненавистью смотрел молодой граф на наших родителей. Джеймс и тот ведет себя куда спокойнее и любезнее.
- С чего бы это, - поразилась принцесса и в задумчивости направилась к музыкальному постаменту, на котором разместился оркестр.
Ужин проходил на закате дня. Багряные лучи солнца играли в хрустальной посуде и серебряных приборах, перекрашивая всё в подвластные только светиле огненные цвета.
На столе преобладала дичь, рыба, свежие овощи и фрукты. Красивая сервировка и неповторимые запахи выпечки и жаркого мгновенно пробуждали аппетит. Люди ели не спеша, учтиво переговариваясь, в основном отдавая дань изысканности и гостеприимству хозяевам дворца.
После трапезы гости заняли зрительные места на берегу королевского озера. Именно там должно было состояться выступление принца Красстраны Латияна и лорда Фиртелла из Оранжеи. Вместо сцены полем боя служило безмятежное зеркало озера. По его периметру были расставлены столбы с живым огнем. Опустившиеся сумерки разбавлялись таинственным желто-золотистым светом костров. Создавалась атмосфера щекочущей тревоги и предвкушения чего-то фантастически незабываемого и едва вообразимого.
В воздухе волнующим раскатом загремели барабаны. Латиян вышел на правый берег, поднялся на специально созданную возвышенность и сел в высокое кресло с металлическими отливающими холодным светов подлокотниками. Доменик показался на левом берегу, тоже сел в подобное кресло и сосредоточено оглядел собравшихся вокруг озера зрителей. Лица молодых людей были серьезные, возможно могло показаться, что даже мрачные. Ведь сошлись они для серьезного боя.
На самом деле предстоящий спектакль проигрывался больше сотни раз. У друзей всё было отлажено. Однако они сильно переживали, впервые выступая перед таким количеством собравшихся гостей со всего мира, со всей восьмой параллели.
На какое-то время барабаны затихли, и наступила непросветная тишина. Сердца собравшихся словно умолкли вместе с ударными инструментами. С замиранием и волнением все смотрели на двух сидящих в креслах юношей, разделенных темной гладью воды.
Взоры были направлены неверно. Самое интересное возникло из неоткуда и повисло в центре королевского водоёма. Драконы появились одновременно с начавшейся мелодией скрипки. Быстрой и словно пронизывающей время.
Чудища кружились нал озером, представляя себя во всей красе и демонстрируя грацию мощного чешуйчатого туловища с невероятной скоростью и точностью приказываемых движений.
Уже больше никто не смотрел на принца и лорда, все взгляды были устремлены на двух огромных терракотовых монстров. Латиян и Доменик тоже больше не думали ни о чем кроме своих подопечных. Милорда - Тияна, и Крэла - Доменика. Теперь они управляли сознанием рогатых летающих творений.
Сражение длилось около двух часов и прикованное внимание благодарных зрителей ни на минуту не отлучалось от парящих над водой драконов. Не смотря, что представление было длительным, все трюки были выполнены идеально и без единой запинки. Друзья держали зрителей в интригующем напряжении до самых последних минут финала. В результате ни победителей ни проигравших не было. Была ничья. Милорд и Крэл сделали несколько совместных кругов над озером и зрителями под неустанный бой барабанов и печально-чарующее пение полсотни скрипок.
В ночном воздухе раздался всплеск аплодисментов и благодарные возгласы гостей. Восторг собравшихся был предельно возможным. Латиян и Доменик стояли на берегу королевского водоема и счастливо улыбались. Спектакль удался на славу.
