– Подожди! – сказала Неле и хотела пойти за ней следом, но руки от всех вещей, которые ей пришлось держать, стали тяжёлыми, как свинец. При попытке вернуть хоть что-то на вешалки Неле потеряла равновесие и столкнулась в проходе с другой девочкой.
– Нельзя поосторожнее, ты, верблюд неуклюжий!
О нет… Этот голос был Неле хорошо знаком. Она повернулась, и оказалось, что перед ней стоит сама Серафина Финстер, её одноклассница. У Серафины всё в буквальном смысле соответствовало её фамилии: Финстер – Тёмная. Её тёмно-карие глаза зловеще поблескивали, будто отражая приближавшуюся грозу. На ней была тёмная одежда, а волосы её были тёмно-рыжего цвета.
У Неле по коже побежали мурашки.
– Давай уже! – Серафима махнула рукой в воздухе. – Уйди с дороги!
Неле почувствовала, как её уверенность в себе рассыпается на мелкие частички.
– П-прости! – пробормотала она и отошла в сторону.
Но Серафина осталась стоять на месте. Её взгляд упал на синий свитер в руках Неле:
– Дай-ка сюда!
Она краем глаза видела, что к ним возвращалась Роми. Принцесса, конечно же, заметила, что Неле не пошла за ней следом. Ох, сейчас что-то будет! Если Роми скажет что-нибудь не то, Серафина ни за что не спустит этого Неле, и в школе ей точно достанется!
– Держи, – она подала Серафине синий свитер.
– Ну всё, бывай!
К сожалению, Роми уже подошла к ним:
– Привет! Ты подруга Неле?
– Мы хотели примерить пару вещей, пойдём, – еле выдавила из себя Неле.
– Ты разве не хочешь представить меня своей подруге? – продолжила Роми.
– Да, Неле. Представь-ка меня, – передразнила её тон Серафина.
Неле схватила принцессу за руку, но та не сдвинулась ни на сантиметр.
– Вообще-то невежливо так передразнивать других людей.
– А ты кто такая? Полиция вежливости?
Роми уверенно шагнула вперёд и посмотрела Серафине прямо в глаза.
– Я Роми.
Неле с ужасом увидела, как она забрала у Серафины синий свитер.
– Его уже выбрала для себя Неле.
О нет! Завтрак в желудке Неле превратился в камень. Серафина приподняла одну бровь.
– Я смотрю, ты смелая.
Неле показалось, что она ослышалась. Смелая? Она считает Роми смелой?
– Синий тебе не идёт, – ответила Роми таким спокойным голосом, словно она каждый день бросала вызов какой-нибудь противной однокласснице. – Померяй лучше что-нибудь изумрудно-зелёное. Например, вот это.
Принцесса сняла с вешалки топик и протянула его Серафине.
Ухмылка девчонки стала ещё шире. Она сняла топик с плечиков.
– Неплохо, – сказала она и наконец-то пошла дальше, оставив Неле и Роми в покое.
– Ты даже не померяешь его? – крикнула Роми ей вслед.
Серафина повернулась ещё раз и усмехнулась:
– Смелые девчонки берут что хотят. Ты бы должна это знать. Ты выглядишь гораздо умнее, чем эта никчёмная Неле.
С этими словами она исчезла в следующем проходе.
– Твоя подруга довольно странная, – сказала Роми.
– Она не моя подруга, – запротестовала Неле. – Она… Серафина-из-гуталина, всегда мрачная и вредная!
– Серафина-из-гуталина? – прыснула Роми. – Вообще-то она вполне себе кравамкрая девчонка. Она послушалась моего совета про выбор одежды. У принцессы Софии тоже рыжие волосы и…
– Роми, – перебила её Неле. – Серафина вовсе не крутая девчонка, или что там на твоём языке означает это «кравамкрая». Давай померяем всё, что выбрали, пока она не вернулась.
Принцесса нахмурилась, но молча последовала за Неле к кабинкам для примерки. В одной из них Роми развесила выбранные вещи, и маленькая примерочная стала выглядеть так, будто в ней взорвалась бомба, начинённая модными вещицами.
– Пока! – Неле задёрнула занавеску своей кабинки. На самом деле у неё пропало всякое желание мерить свитер.
Она глубоко вздохнула. Ах, если бы она умела так же отражать нападения всяких злюк, как атаки нападающих в футболе!
Внезапно она позавидовала Роми за её способность так легко вступать в бой с несправедливостью. Если кто-то и был кравамкровым, так это точно она…
Неле страшно сердилась на себя за то, что стояла там как каменная. Почему в такие моменты ей сложно было открыть рот и сказать хоть что-нибудь в свою защиту? Почему она позволяла себя запугивать?
Она вышла из кабинки в ужасном настроении, оставив свитер висеть там.
– Роми? – громко спросила Неле. – Как там у тебя?
Продавщица как раз выносила вещи из кабинки Роми.
– Господи, какой тут бардак, – пожаловалась она и бросила короткий взгляд на Неле.
Неле быстро проскочила мимо неё и оглядела магазин. Вон там! За вешалками! Почему Роми убежала из магазина без неё?
Вдруг заверещала сигнализация, отчего Неле дёрнулась. Она насколько могла быстро побежала к выходу и в самый последний момент успела остановить Роми:
– Ты что творишь?!
У принцессы в руках был топ с вышитыми розовыми сердечками.
Продавщица, которая прибиралась в кабинке, по-видимому, последовала прямиком за Неле, потому что она внезапно оказалась рядом с ними и схватила Роми за руку.
– Ах ты, маленькая воровка!
– Воровка? – возмутилась Роми. – Я принцесса, а не воровка!
– Это недоразумение! – вмешалась Неле. – Правда!
– Это не ты только что была в примерочной? Ты меня отвлекала?
