От такого обвинения Неле захлестнула волна паники. Она должна была что-то сделать, прежде чем им обеим как следует достанется. Что бы сделал её папа? Сохранять спокойствие. Постараться выглядеть крутым. Это Неле умела! У неё же тоже были гены агента Вольфа – её отца. Правильно?
– Нет, – вежливо сказала Неле. – Моя кузина просто кое-что увидела в витрине и срочно захотела к этому присмотреться. Вот ту… вот ту чудесную шляпу!
Она быстро показала на шляпу, надетую на манекен. Шляпа была невообразимо жуткой. С огромными полями, леопардовым принтом, и в довершение всего она была ещё и украшена искусственным мехом ядовито-зелёного цвета.
– Она же просто крик-жуткая, Неле! – в ужасе воскликнула Роми.
Удивлённая таким странным определением шляпы, продавщица переспросила:
– Что, простите?
– Знаете, моя двоюродная сестра из… Мазупилана! Это недалеко от Парижа, столицы моды. Она сразу же влюбилась в эту крик-жуткую шляпку! – продолжала лепетать Неле. – Она была так взволнована, что просто бегом побежала к ней.
– Мазупилан? – нахмурилась продавщица. – Ты мне сейчас хочешь лапшу на уши навешать?
Неле изобразила улыбку, надеясь, что та выглядит убедительно.
– Мы бы с удовольствием купили эту крутую шляпу. И этот свитер с сердечками тоже.
– А денег у вас на них вообще хватит?
– Конечно! – с воодушевлением закивала Неле.
Продавщица поморщилась.
– Ладно, я притворюсь, что поверила тебе.
На кассе она просканировала выбранные вещи, и Неле пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не упасть в обморок от услышанной стоимости. Одна эта проклятая шляпа стоила столько, что у них после её покупки оставалось всего несколько монет. Как она будет объяснять это папе?
С пакетом в руке она подошла к Роми, которая ждала снаружи.
– Знаешь, Неле, – сказала Роми. – Лучше бы ты послушала моего совета, как Серафина. Эту шляпу не надел бы даже королевский пудель.
Неле в ярости молча ткнула пакет Роми в руки.
Шляпа была не единственной крик-жуткой вещью. Роми вообще ничего не понимала! А ведь она обещала, что будет стараться. Всё, их день шопинга можно считать законченным. На сегодня с неё хватит!
– Мы сейчас же едем домой, – сказала Неле тоном, не терпящим возражений.
– Правда? – расстроенно спросила Роми. – Уже?
– Уже, – решительно ответила Неле.
По пути к выходу Роми опять задержалась около «Королевских волос».
– Можно мне хотя бы туда заглянуть? Ты же заходила в спортивный магазин. Пожалуйста!
Почувствовав, как вибрирует мобильный, Неле вытащила его из куртки. Вся радость улетучилась: эта дурацкая работа няньки больше не приносила ей удовольствия…
– Да пожалуйста, – пробормотала она и выудила последние оставшиеся монеты. – Вот деньги, посмотри, там нормальность по акции не продается?
Когда Роми ушла, Неле прислонилась к стене.
Наконец-то тишина!
Сообщение было от папы:
«
Неле смотрела на экран телефона, пока он не потемнел. Ей хотелось написать:
Вот всё это ей и хотелось написать, но она не стала этого делать.
Всё равно уже вернулась Роми, сияя улыбкой до ушей.
– Там внутри просто восхитительно!
Неле вздохнула. Хотя бы одна из них была счастлива.
—Ты будто в нокауте, – сочувственно сказала Лилли.
Неле встретила её на углу улицы по пути на футбольную тренировку.
– Я плохо спала, – призналась она. – У нас в гостях моя двоюродная сестра, и мне пришлось выбираться из комнаты как преступнице, чтобы только не разбудить её. Папа хочет, чтобы я всячески проявляла к ней уважение, но это так раздражает.
То, что при попытке не разбудить «Её Великое Высочество» она больно ударилась большим пальцем ноги, и не обо что-нибудь, а о корону, Неле, конечно же, не рассказала. Да! О корону! Неле даже понятия не имела, откуда она там взялась. Видимо, Роми всё-таки смогла что-то прихватить с собой из Марабеля.
У Неле возникло единственное желание: пинком запустить эту корону из окна.
– Знакомая ситуация, – вздохнула Лилли. – Когда моя двоюродная сестра приезжает к нам, то мама обращается с ней как с какой-то принцессой на горошине. У тебя так же?
– О да. Она могла бы быть настоящей принцессой странностей.
Они улыбнулись друг другу, и Неле тут же почувствовала себя лучше.
– Сестра у вас надолго? – спросила Лилли.
– Похоже на то, – ответила Неле. – Её родители уехали в рабочую командировку.
Эта история была частью маскировки Роми. Неле пришлось буквально впихнуть себе в память целую страницу с придуманными фактами из новой биографии принцессы. Папа сказал, что потом проверит, всё ли она выучила. Настоящее домашнее задание по предмету «Роми»… уф!
– Может, она ещё станет вести себя нормально, когда привыкнет, – попыталась подбодрить её Лилли.
– Очень на это надеюсь, – пробормотала Неле.
