Они уже почти дошли до школы, где каждое воскресенье в восемь утра их команда тренировалась на соседнем стадионе. От радости Неле даже немного разволновалась.
– Ты как, готова к очередной порции госпожи Петровой? – пошутила Лилли.
Она изобразила боевую стойку, расправила зелёную футболку, которая особенно шла ей благодаря тёмным волосам, и начала передразнивать тренера:
– Приступить к тренировке, девочки! Работаем над физической формой, девочки!
Неле весело посмотрела на Лилли.
– Неплохо, если бы она работала с таким энтузиазмом.
Футбол? Он всегда был большой любовью Неле! Методы госпожи Петровой? Вот они нравились далеко не всегда.
Она играла в футбол с самого детства и всегда расстраивалась из-за того, что в Купферберге не было девчачьей футбольной команды. Но новый директор школы сумел продавить эту идею и сформировать школьную футбольную секцию. Естественно, нужен был кто-то, кто стал бы тренировать команду. На эту должность согласилась только госпожа Петрова, которая преподавала в школе ИЗО и физкультуру. Конечно, Неле была ей за это благодарна, но «настоящий» тренер – это было бы совсем по-другому!
Пару минут спустя она и Лилли зашли в раздевалку, где уже было несколько других девочек. Они надевали футболки или завязывали кроссовки.
– Привет! – сказала Неле, и в ответ все по очереди тоже её поприветствовали.
Когда она открыла сумку со спортивными вещами, у неё чуть челюсть не отвалилась. Это что ещё за…
– Ты собираешься надеть это на поле? – захихикала из своего угла Хлоя.
Неле держала в руке жуткую шляпу, которую ей пришлось вчера купить. Наверное, Роми запихала её сюда! Когда она успела?
Она почувствовала, как запылали щеки. Неле надеялась, что никто не подумает, что она носит на голове подобный ужас.
– Ох, это, похоже, шуточка её двоюродной сестрички, – вмешалась Лилли.
– Точно. Нам очень нравится разыгрывать друг друга.
Ну, Роми, подожди только! Дома Неле приклеит эту дурацкую шляпу к голове своей «кузины».
– Ты можешь подарить её госпоже Петровой, – рассмеялась Кэт. – Эта шляпка отлично подходит к тем странным вязаным кофточкам, которые она носит в любую погоду.
Неле вынуждена была согласиться, что представлять это было действительно забавно.
– Пусть шляпа будет нашим талисманом, – сказала Неле и повесила её на крючок.
– Тогда мы теперь будем называться «команда, которая не прошляпит»? – спросила Антония.
Раздевалка наполнилась заливистым хохотом. Все десять девчонок футбольной команды не могли успокоиться, пока в дверях не появилась госпожа Петрова. Резко воцарилась тишина.
– Девочки, чем вы тут занимаетесь? – спросила она со своим жёстким русским акцентом.
Все посмотрели на неё, но из-за того, что на ней сегодня была надета особо несимпатичная вязаная кофта с шахматным рисунком, тут же начали опять смеяться. Неле уже держалась за живот.
– Достаточно развлекаться, – перебила их тренер. – Лучше бы вам использовать эту энергию для разминки. После тренировки нам надо кое-что обсудить.
Девочки мгновенно собрались и выбежали на футбольное поле.
Разминка обычно состояла из какого-нибудь стандартного набора упражнений. Некоторые девчонки жаловались, что госпожа Петрова наверняка нашла все эти упражнения в Гугле. Неле была бы рада, если бы сегодня они стали повторять азы беговых упражнений: бег с препятствиями, бег боком приставными шагами – или просто какое-то время отрабатывали бы в игровой форме дриблинг[4] и пасы. Это всё напоминало Неле о тех временах, когда мама собирала её в любую погоду и они вместе шли на детскую футбольную площадку, чтобы там потренироваться. Стоило ей вспомнить те времена, как Неле тут же чувствовала в душе боль и дикую грусть. Но вместе с тем это были лучшие воспоминания о маме.
– Неле! Я сказала «Стоп»! – рявкнула госпожа Петрова.
Она вынырнула из собственных мыслей и заметила, что убежала с мячом уже слишком далеко. Смущённо подняв мяч, Неле передала его другим девочкам.
Команда перешла к обычной тренировке, но ей всё ещё было сложно сосредоточиться. Она не хотела снова допустить какую-нибудь ошибку, от которой потом станет стыдно.
Почему так сложно было не отвлекаться?
Обычно на футболе Неле забывала обо всём на свете, но сегодня это не работало.
В перерыве после первой части тренировки она схватила бутылку с водой и выпила несколько глотков, а потом несколько раз глубоко вздохнула. Она почувствовала, что ей стало лучше и даже удалось один за другим передать несколько пасов. Ещё Неле помогла Антонии забить отличный гол.
– Подойдите все ко мне ненадолго, – попросила девочек после тренировки госпожа Петрова.
Неле плюхнулась в траву рядом с Кэт. Та как раз сдула с потного веснушчатого лица пару мокрых прядок волос и теперь пыталась отдышаться.
– Я хочу поговорить с вами на очень важную тему, – сказала тренер. Она надела очки и внимательно посмотрела на свои ладони, отчего вокруг воцарилась странная тишина.
– Может, у неё там шпаргалка? – прошептала Анди.
– Кто ж знает? – улыбнувшись, едва слышно ответила Неле.
Госпожа Петрова откашлялась и продолжила:
