– Пожалуй, начну с самого начала, – вздохнул отец. – Моё последнее задание было очень сложным, и я прошу, чтобы всё, о чём я расскажу, осталось между нами. Договорились?
Немного помолчав, Неле кивнула. Обычно отец никогда не рассказывал про свою работу…
Конечно, она всё же что-то знала, но, по правде говоря, не очень много. Раньше Неле ныла и иногда умоляла его рассказать ей ещё хоть что-нибудь о М.А.Г.И.К., посвятить в те тайны, которые он так бережно охранял, но папа всегда отмалчивался. От волнения Неле тихонько дёргала край своей рубашки.
– Почему сложным?
– Существует маленькое волшебное королевство под названием Марабель. Уже многие поколения семьи Винтер правили и правят там. Подданные их любят и ценят. Но несколько месяцев назад в нашу организацию М.А.Г.И.К. сообщили, что в стране стало неспокойно. Появились слухи, что королевской семье грозит серьёзная опасность. Поэтому туда было направлено несколько наших агентов. Одна организация постепенно захватывает в королевстве всё больше и больше власти. Её представители не желают видеть на троне королевскую семью Винтер.
– Ага, – заключила Неле. – Значит, Ромина самая настоящая принцесса. Круто!
Немного помолчав, папа продолжил:
– Да. Ромина – принцесса Марабеля, третья в череде престолонаследия. Её старшую сестру Ариеллу должны короновать в конце года. Но из-за одного инцидента наша организация М.А.Г.И.К. вынуждена была вывезти королевскую семью за пределы страны.
Неле тяжело сглотнула. Оказывается, история была совсем не безобидной…
– А почему Ромина должна остаться именно у нас? – растерянно уточнила она.
У неё было странное чувство. М.А.Г.И.К. – Магический Альянс Главных Интернациональных Комитетов, именно эта организация была причиной, по которой у Неле в жизни было так мало папы. Выходные в одиночестве, школьные праздники без него, пропущенные им футбольные матчи. Всё то, что острыми иголочками больно кололо сердце, – ведь вместо того, чтобы быть с ней, он чаще всего был неизвестно где, защищая и охраняя других людей.
Ещё никогда прежде он не приносил свою «работу» домой.
– Она на некоторое время спрячется у нас. Нам пришлось очень сильно торопиться, план действий на случай чрезвычайных ситуаций немножко не сработал… – Он умолк, словно боялся рассказать Неле слишком много. – Другие агенты М.А.Г.И.К. отвезли остальных членов семьи Ромины в тайные убежища. Её пребывание здесь не будет долгим. Поверь, я не мог поступить иначе.
Тут ей стало совсем не по себе. Теперь даже их собственный дом перестал быть безопасным местом для папы и для неё самой… И опять всё из-за М.А.Г.И.К.!
– Дочка? – спросил папа осторожно. – Мне очень жаль, что я решил это сам, не спросив тебя. Клянусь, я не мог по-другому и я не хотел…
– Она ведь не останется навсегда? – перебила его Неле.
– Нет, только некоторое время поживёт здесь под прикрытием.
Папа сел рядом с ней и обнял за плечи.
– Ромина – часть программы спасения, разработанной М.А.Г.И.К., и я поклялся её защищать. Знаю, что всё это очень неожиданно для тебя, и понимаю, что это будет непросто. Я надеюсь, что могу рассчитывать на тебя. Как думаешь?
– Она в опасности? – прошептала Неле.
Внезапно из кухни донёсся громкий треск, и тут же раздался громкий крик Ромины Кассандры Элеонор Винтер. Потенциальной принцессы, которая оказалась самой настоящей.
Неле вся сжалась от неожиданности. Встревоженный папа выскочил из комнаты, а она просто застыла на месте. Сначала настоящая принцесса, а теперь ещё и опасность, которая таилась прямо за углом! У Неле совсем не было времени, чтобы хоть немного разобраться во всем, что только что произошло. Но бросить папу в опасности? Никогда! Она глубоко вздохнула и бросилась за ним.
Она уже представила себе что угодно: самые жуткие вещи – борьбу не на жизнь, а на смерть, – и всё это между сковородок и тарелкой для фруктов… Но только не ЭТО! Ромина стояла в кухне как вкопанная, с открытым ртом, схватившись руками за голову. Её волосы выглядели так, словно она сунула пальцы в розетку. Стоявшая на столешнице микроволновка дымилась, как только что разожжённый мангал с углями. Горели несколько листиков помидорной рассады, которую папе подарила госпожа Ву, а на стене красовалось несколько обгорелых пятен.
– Микроволновка что… взорвалась? – испуганно спросила Неле. – У всех всё хорошо?
Папа влажной тряпкой потушил горевшее растение и стал внимательно рассматривать представшую перед ними картину.
– Да, всё в порядке. Неле, пожалуйста, открой окно.
Пять минут спустя он вынес сломанную микроволновку в гараж, из кухни улетучились остатки дыма, а лицо Ромины перестало быть таким бледным после того, как Неле увела её в гостиную.
– Ты как? Как всё это случилось?
– Ленивая Макра, – прошептала Ромина, вскочила и выбежала из комнаты.
Неле видела в окно, что она побежала в сад. Принцесса обхватила себя руками и выглядела очень несчастной. Она вспомнила, что говорил её отец. Серьёзная опасность, оторвана от семьи… Ромина, наверное, чувствовала себя ужасно? Дурацкий вопрос! Естественно! Неле стало по-настоящему жаль её.
