— О? — спросил я с любопытством. Мама не делала ничего странного. На самом деле, она вообще ничего не делала. Она просто расхаживала по дому в лифчике пуш-ап и дизайнерском платье и выглядела красивой всякий раз, когда отец решал вывести ее на публику. Иногда я задавался вопросом, всегда ли она была такой или это роль, в которую она вжилась после того, как стала женой Советника. Я знал, что она сама по себе магически сильна, но она никогда не использовала свою магию для чего-либо, кроме как для того, чтобы выглядеть красиво или залечивать наши раны, если мы вступали в схватку с отцом.
— Да. Она, вроде как, пришла в мою комнату в три часа ночи, а я притворился спящим, на случай…. — Ему не нужно было заканчивать это предложение, потому что я вспомнил, каково это — быть разбуженным посреди ночи отцом, когда он приходит домой пьяный, злой и взбешенный.
— Что она хотела? — спросила я.
— Она пришла, села на мою кровать и просто… плакала. Она гладила меня по волосам и пела мне колыбельную, которую всегда пела, когда мы были детьми. Знаешь, про человека в стеклянном доме, который не мог выбраться? — сказал Ксавье.
Я нахмурился, остановившись, и сошел с тропинки, прислонившись к огромному дубу, отдавая все свое внимание разговору.
— Думаешь, она просто ностальгировала? — спросил я.
— Нет. Ну… может быть. Но перед тем, как уйти, она что-то сказала. Скорее даже прошептала, так что я не совсем уверен, что правильно расслышал…
— Что она сказала? — спросил я с любопытством. И тот факт, что мне было любопытно узнать о чем-то, что сделала мама, был более чем немного странным для меня.
— Я
Между нами воцарилась тишина, и я нахмурился, глядя на свои питбольные бутсы, пытаясь понять, что это могло значить.
Если бы я знал ее лучше, то, возможно, у меня был бы шанс разобраться с ней, но, по правде говоря, она всегда была лишь фоновым украшением нашего дома. Я был рад ее обществу, только когда она залечивала раны, полученные от отца. Но теперь, когда я мог делать это сам, она мне больше не была нужна.
— Помнишь, когда мы были детьми, она гонялась за нами по всему дому? — медленно спросил Ксавье. — Помнишь, мы играли в прятки и всегда прятались в кладовке, и каждый раз, когда она находила нас, она удивленно вздыхала и говорила, какие мы умные, что так хорошо спрятались?
Я нахмурился, так как эта история всколыхнула во мне некоторые воспоминания.
— Типа того, — признался я. Но прошло так много времени с тех пор, как она делала с нами что-то подобное, что трудно сказать, была ли это вообще она. — Может быть, это была одна из нянь.
— Ну же, Дариус, вспомни, — призвал Ксавье. — Я моложе тебя, и если я могу это вспомнить, то ты точно сможешь.
Я хмыкнул в знак согласия.
— Она использовала свою магию земли, чтобы выращивать светящиеся цветы в наших спальнях, чтобы мы не оставались одни в темноте на всю ночь.
— Да! — с энтузиазмом сказал Ксавье, когда я напомнил ему об этом. — И именно она впервые показала нам, как использовать подносы, чтобы кататься по лестнице!
Я фыркнул от смеха, вспомнив об этом. Мы делали это на главной лестнице в центральном атриуме. Она упала с подноса у подножия лестницы, ее длинные брюнетистые волосы рассыпались вокруг нее, когда она смеялась во весь голос, а мы хихикали в знак благодарности. Ее платье запуталось вокруг ног, и мы оба прыгнули на нее, щекоча ее с криками радости. Мне, наверное, было лет шесть, а Ксавье — четыре. Мы были счастливы. По крайней мере, в тот момент. И, возможно, даже больше.
— Но потом отец пришел домой с Тибериусом Ригелем на ужин, и они увидели ее лежащей на полу в таком виде… — добавил Ксавье.
Я нахмурился, вспомнив и эту часть. Мы все замолчали, веселье вырвалось из дома, как только наш отец вошел в него. Хотя на самом деле он ничего с этим не сделал. Только улыбнулся, как будто тоже участвовал в веселье. Но его глаза были жесткими и холодными, и я боялся уже тогда. Мама извинилась, вскочив на ноги, и мы все поспешили прочь от него, оставив его обсуждать дела с отцом Макса.
— Она больше никогда так с нами не играла, — пробормотал я.
Я смутно помню, как некоторое время после этого я умолял ее присоединиться к нашим играм, но чем больше раз она вежливо отказывалась, тем реже мы просили, пока я не забыл, что она вообще принимала участие в наших забавах. В последующие годы она постепенно отдалялась от нас все больше и больше и в конце концов превратилась в то блеклое существо, которое мы теперь знали.
— Ты уже пригласил Тори Вегу на свидание? — спросил Ксавье, резко сменив тему, чтобы побесить меня.
— Не стоило говорить тебе, что я с ней переспал, — раздраженно пробормотал я. Хотя, по правде говоря, мне нужно было с кем-то поговорить о ней, потому что я сгорал от всего того, что она заставляла меня чувствовать, и хотя эта ссора все еще висела между мной и Лэнсом, у меня не было никого другого.
