— Родители уехали на банкет. Я буду одна целую ночь, — заявила Лина, приобняв парня. — Думала, что в этот вечер могу пригласить тебя на вечернее свидание.
— На свидание? — больше от неловкости, чем от непонимания спросил Слава.
— Да! — радостно ответила Лина. — Пойдем.
После того, как они прошли пару метров, Гвоздич завела Вячеслава за деревья. То, что он увидел приятно удивило его: на небольшой полянке была расстелена скатерть, на которой стояла корзина с фруктами, сок и цветы.
— Ничего себе пикник! — покачал головой парень.
— Садись, не стесняйся, — кокетливо предложила Лина и сама в джинсах ловко присела на мягкий плед…
Ермолаев бодро жевал тонкие пласты картофельных чипсов со вкусом краба, пока Лина увлеченно рассказывала о том, как она ходила по магазинам
— А потом она вообще приносит мне браслет на из розового золота, а из платины, — закончила Лина свою мысль, расхохотавшись.
Слава плохо понимал все эти модные штучки, но решил не перебивать девушку и внимательно продолжал слушать.
— А на той недели я купила платье с розовыми перьями под страуса, думала пойти с ним на осенний бал с Димой, но видимо не судьба…
Лина заметно погрустнела. Славе стало жаль ее, ведь фактически это из-за него они расстались.
— Может ты захочешь пойти с кем-нибудь другим? — робко предложил Ермолаев.
— Ты приглашаешь меня на бал? — улыбнувшись, приободрилась Лина.
Слава замялся. Он не хотел этого делать, Лина не то поняла. Но как теперь исправить положение? Парень осторожно протер руки от жира, оставленного чипсами и взял Гвоздич за руки. Он плохо понимал, что делает, однако внутреннее желание получить то, что хотелось так давно, было сильнее. Лина сама шла к нему в руки. Какой идиот упустит эту возможность?
— Если ты не прогонишь меня и не выставишь козлом отпущений, то да, я приглашаю тебя на осенний бал, — заявил Вячеслав.
— Я согласна, — взвизгнула Лина и кинулась к парню на шею.
Слава не ожидал такой реакции и повалился наземь вместе с девушкой.
— Ха-ха-ха, не удержал, не удержал, — смеясь, журила его Лина.
— Прости, — извинился Слава и встал, держа в руках талию девушки, пытался подняться с пледа. — Я не думал, что ты так быстро согласишься на это предложение.
— Ты знаешь, — подумала Лина. — Может не будем гадать, кто нас подставил? Что было, то прошло. Дима выбрал твою бывшую подругу…
— Откуда ты знаешь? — настороженно спросил Ермолаев.
— По-моему, это очевидно, — хмыкнула Лина. — С того дня, как она вошла в класс. Ты сам сказал, Аня неопытна и во многом теряется, когда оказывается среди…людей.
Последнее слово девушка выбирала долго.
— Я все время думал, что ты хочешь вернуть его, — сказал Ермолаев. — И все сделаешь для того, чтобы доказать свою невиновность.
— А может это к лучшему, что нас подставили? Не было бы этого, я бы не узнала тебя, как человека, — пожала плечами Гвоздич.
Слава задумался. А может и вправду пустить все на самотек? Зачем ему копаться в этом? Лина пойдет с ним на бал. Москаленко переключился на Аню и теперь отстанет от него. Аня наконец-то получит то, чего хотела и так будет лучше всем.
— Ты права, — наконец сказал Вячеслав. — Все к лучшему и, если так, то предлагаю проводить тебя домой. Уже холодает, да и поздно.
Лина кивнула головой
— Хорошо, проведешь меня до такси. А пока давай уберем все это.
— Давай, — сказал Слава и начал собирать еду в корзину…
— И где вы были, молодой человек? — встретил вопросом Славу Иван Сергеевич.
Ермолаев спокойно посмотрел на деда и, сняв обувь, сообщил ему
— Дед, я был с Линой Гвоздич. С моей одноклассницей, которая заходила к нам сегодня.
— А как же Аня?! — удивился дед. Казалось в этот момент Ермолаев-старший помрачнел, в его взгляде читалось какое-то неприкрытое разочарование, словно внук сделал что-то не так.
— Аня, — начал Слава. — У нее своя жизнь. Мы познакомились совсем недавно, так что глупо было рассчитывать на то, что мы подружимся. Дед, где мы, а где они?
— Вячеслав, это совершенно не важно! — заявил дед. — Ты так считаешь только потому, что вы поссорились. Не пали горячку, обожди, подумай. Вам просто нужно время. Начнешь торопить события, потом только пожалеешь. Не принимай опрометчивых решений.
— Послушай, — остановил деда Вячеслав. — Нам всего по шестнадцать лет, а не по тридцать пять. Ну кто ищет любовь на всю жизнь в таком возрасте?
Дед вздохнул. Подойдя к шкафу, он достал семейный затасканный альбом. Открыв его на первой странице, Иван Сергеевич нежно прикоснулся к старой черно-белой фотографии, на которой была изображена хрупкая молодая девушка в свадебном платье.
— Если любишь, то понимаешь, что это на всю жизнь. Мы познакомились с твоей бабушкой, когда нам было по шестнадцать лет. Через два года сыграли свадьбу, а потом она забеременела и умерла при родах. До сих пор больно это вспоминать, я больше за это время никого не встретил, потому что наша любовь была настоящей. Я бы не простил себе, если бы отпустил ее тогда, когда мы только начали встречаться. Да и сейчас плохо представляю себя с кем-то другим.
— Но ты о чем-то жалеешь? — не понял Слава.
