— Моя будущая жена должна быть в курсе всего, — возразил принц. — Я собираюсь вернуть себе то, что положено по рождению. Мне же все давно говорят, что пора выбрать супругу. Яна — уже моя невеста. Как только разберемся с небольшой проблемой…
— Кроме небольшой проблемы — как вернуть корону, есть еще один вопрос, — неожиданно вмешался дракон.
Феликс и Лан вопросительно посмотрели на него.
— Она, — дракон не отрываясь глядел на меня. — Два года. Ты обещала два года готовить мне еду, если я соглашусь помочь.
Феликс нахмурился:
— Я не готов идти на подобную сделку даже ради своей короны.
— Это не ты заключал сделку, а она. И я жду подтверждения от нее, — дракон все также не сводил с меня пристального взгляда.
Этот взгляд смущал меня. Словно сейчас дракон ждал от меня чего-то большего, чем просто ответа на поставленный вопрос.
Я молча смотрела мужчине в глаза. Он выглядел так, как будто решался вопрос всей его жизни. Хотя речь шла всего лишь о том, кто будет жарить ему по утрам яичницу. Вроде бы свои обещания надо выполнять?
Я растерялась. Если соглашусь соблюсти свою часть уговора, как объяснить все Феликсу и Лану? Услышат ли они меня? Если решу нарушить обещание, как сказать это дракону? Что будет, если я так коварно обману его?
— Да в чем дело! Я пришлю тебе лучших поваров своего королевства! — Феликс прервал молчание и обнял меня за плечо.
— Нужна принцесса… Ему по статусу положено, — опустив глаза, тихо проговорила я.
Дракон молча кивнул в подтверждение моих слов. Феликс молча встал из-за стола.
— При всем уважении, я не могу позволить забрать мою женщину. — Феликс слегка наклонил голову в мою сторону. Его голос прозвучал спокойно, но с небольшой угрозой. — Забрать ее у меня…
Лан тоже медленно встал и положил ладонь на рукоять меча.
— Прости, Рик… — обратился он к дракону. — Должен предупредить, что я давал клятву защищать принца. И если дело дойдет до чего-то серьёзного…
Дракон, продолжая сидеть за столом, откинулся на спинку стула:
— Вполне возможно… Давно я не сталкивался с достойными противниками — он посмотрел на меня. — Хотелось бы услышать твой ответ.
— Интересно, может ли что изменить мое "да" или нет? — уточнила я. Почему-то мне трудно было сейчас принять и озвучить решение. Я растерянно переводила взгляд с дракона на Феликса, с Феликса на Лана. Опять на дракона. Все молчали.
— Это может что-то изменить? — еще раз спросила я, когда, наконец, готова стала ответить.
— Нет!!! — хором воскликнули принц и дракон, не отрывая друг от друга взглядов. В глазах у каждого вспыхнуло пламя, которое вот-вот грозилось вырваться наружу.
Дракон резко встал. Через мгновение он уже стоял напротив Феликса на расстоянии вытянутой руки. Я подскочила и бросилась к ним. Когда я оказалась между ними, мои руки взлетели вверх. Одна ладонь легла на грудь принца, а другая… Чуть не коснулась груди дракона. Он быстро отшатнулся, успев избежать контакта. Это не осталось незамеченным остальными.
— Яна… — от того, как Лан произнес мое имя, у меня пробежали мурашки по спине. Я опустила руки и посмотрела ему в глаза.
Ох уж эти глаза… Спокойные, с какой-то затаенной грустью в глубине.
— Я уже говорил: кого бы ты не выбрала — я готов отдать за тебя жизнь. И также я готов отдать жизнь за принца, поклявшись когда-то защищать его до последнего вздоха… Боюсь, у нас троих нет другого выхода, — он сжал рукоять меча и медленно вынул его из ножен.
И тут мне пришла в голову одна блестящая мысль. Набрав побольше воздуха в лёгкие и опустив взгляд, я закричала:
— Стойте!!!
Не глядя по сторонам, я кожей чувствовала, как три пары глаз смотрят на меня. Повернувшись к Феликсу, я подняла голову и посмотрела на него, судорожно вцепившись в свою юбку:
— Феликс, я… То есть ты… На самом деле многие девушки мечтали бы оказаться на моем месте. Но будет нечестно по отношению к тебе не сказать это сейчас. Я не могу быть твоей невестой. И я расторгаю нашу помолвку.
Не дав опомниться принцу, я резко повернулась к дракону.
— Все. Я больше не его невеста. И соответственно — не принцесса. Верно? — почему-то улыбка вспыхнула на моем лице.
Молчание в ответ лишь подтвердило мою правоту.
— Тебе же нужна принцесса? — уточнила я.
Дракон качнулся в мою сторону. Даже на миг показалось, что он хочет взять меня за руку. Но этого, естественно, не произошло. Вместо этого он завел руки за спину.
— Меня интересует один вопрос. Почему ты только что так поступила? — его тон был ровным и спокойным, лицо невозмутимым.
Я продолжала не к месту глупо улыбаться, понимая, что ответ на этот вопрос ничего не изменит. Сам же только что сказал.
— Возможно, ты сама ещё до конца не поняла, почему так поступила, — обращаясь как будто не ко мне, а к самому себе, произнес дракон. — На самом деле ты первая, кто согласился готовить мне по утрам хотя бы яичницу. Пусть и ради них, но для меня…Да разве в этом дело — что готовить и как? Я это все и сам прекрасно умею делать. Ладно… — дракон махнул рукой и направился к лестнице.
Перед первой ступенькой он развернулся и обратился к принцу:
