Я не стала его спрашивать, надев на себя плащ, последовала за ним. Он повел меня по коридору к лестнице, что выходила во внутренний двор.
— Вы замечательно разбираетесь в моем замке — сказала я строго.
— Моя принцесса, план дворца продал ваш архитектор, когда за долги у него отобрали дом.
Я даже не удивилась этой новости. Отец ужасно управлял королевством. Меня больше пугала ночная прогулка, перед самым восстанием. Хелин повернулся ко мне и сказал шепотом:
— Прошу Вас, моя принцесса, не шумите, нам надо пройти к лестнице.
— Ты боишься поста охраны, — сказала я про себя, — и что ты задумал?
В итоге мы повернули направо и оказались около долгожданной лестнице. Перегородив ему дорогу, внимательно посмотрела в лицо Хелина.
— Говори, куда ты меня ведешь!
Хелин не растерялся от моего напора и улыбнулся.
— Моя принцесса, как договорились к Вашему другу Петше. Прошу Вас, делайте все, что я Вам скажу, нас не должны поймать. Если что вы мой помощник, а мы хотим поставить пару экспериментов на волкодаве. Наденьте капюшон и не снимайте, и прошу Вас — молчите.
Отдав мне, ценные указания мы двинулись дальше. Выйдя из замка нас ожидала карета, что моментально привезла в тюрьму. При входе Хелин долго торговался с постовым. Слуга дал охраннику несколько золотых монет. Нас пропустили. В темницу мы прошли без вопросов. Охрана даже не взглянула в нашу сторону. Хелин остановившись у двери, осмотрелся вокруг:
— Спускайтесь вниз по лестнице, там увидите камеру. Я вам даю всего двадцать минут, принцесса прошу не подведите.
Я кивнула, не понимая, благодарна я этому человеку или нет. Все сделала, как он сказал: спустилась, освещая себе дорогу факелом, и приблизилась к решетке. В углу клетки сидела скрюченная фигура, что пряталась от света.
— Петша, — сказала я чуть слышно.
— Лейрла, — прохрипел голос из темноты, — как ты тут оказалась?
Я прильнула к клетке, пытаясь рассмотреть его. Но тень не позволила мне это сделать.
— Петша, что они с тобой сделали?
Он ничего не ответил. Между нами воцарилась долгая тишина. Мне стало не по себе.
— Почему ты молчишь?
— Моя Лейрла, — раздался голос, — проклятие забирает во мне все человеческое. Еще немного я стану настоящим волком.
— Не говори так, прошу! — вскрикнула я, пытаясь глазами рассмотреть его силуэт, — Петша я тебя вытащу, лорды готовят заговор. Чародея скоро свергнут. Его убьют, проклятие с тебя будет снято.
Петша лишь рассмеялся над моими словами.
— Убьют Керавина. Ты веришь, что говоришь? Его все боятся.
— Ты не прав, — сказала я отчаявшись, прижала факел ближе к решетке, стараясь увидеть своего любимого.
— Петша прошу, выйди на свет. Послушай меня, я готова тебя принять каким бы ты не был.
Тень дрогнула и что-то ужасно большое зашевелилась в клетке. В свете факела я увидела лицо, смесь человеческого с волчьим.
— Скажи принцесса, — раздался грубый еле разборчивый голос, — я тебе таким нужен?
Последовало долгое молчание. Страх охватил меня, но я попыталась его побороть. Выдохнула, взяла себя в руки и сказала:
— Да!
Он отвернулся, решив меня больше не испытывать. Я дотронулась до него.
— Петша обещай, что мы больше не расстанемся.
Он протянул огрубевшую лапу. Он больше не похож на человека, но это по-прежнему Петша. Я вложила свою руку в его лапу. Он сжал. Глаза волкодава заблестели от света факела и он прохрипел:
— Принцесса! — раздался громкий голос Хелина, — пора.
— Иди, — сказал Петша.
Он одним махом спрятался в тени.
— Я люблю тебя, — четко ответила я
— Иди принцесса, — прокричал Петша из тени клетки.
Я не желала его покидать, твердо веря, что все скоро изменится.
— Петша, прости меня, — произнесла я и стала поднимать по лестнице. Мне осталось переступить еще пару ступенек, как я услышала голос:
— Я тоже тебя люблю, — прокричал мне волкодав.
Утром меня разбудили барабаны. Под их бой открылась дверь, и в мою комнату вошло семь слуг. Они внесли огромное церемониальное платья. Их не смутило, что я лежала еще в кровати.
Мне пришлось подчиниться и этому обстоятельству. Я встала с постели, последовала за ними в комнату, где меня ожидала молочная ванна. Выполнив все церемонии, я принялась надевать платье, различные браслеты, кулоны и подвески.
В этот момент я чувствовала себя бездушной куклой. Меня утешала мысль, что ему осталось недолго. Керавин скоро падет.
Темные тучи сгущались над столицей. Сотни детей стекались на главную площадь, чтобы посмотреть на живого волкодава.
— Дамы и господа, — кричал мужчина в зеленом охотничьем костюме, — только сегодня, пойманный в диких землях живой волкодав!
Я встретила эти радостные крики детей, бегущих по улице. Осознавая, что Петшу привезли на площадь. Меня резко за руку схватил Хелин.
— Моя принцесса, с Вами все в порядке?
Я посмотрела на него с презрением, он улыбнулся мне в ответ. Мы сели в карету и она тронулась.
— Моя принцесса, вы не находите, что сегодня прекрасный день.
Я посмотрела на него с ненавистью, в надежде, когда все закончится, отправить его в ссылку в самый дальний уголок королевства.
— Зачем он притащил на площадь Петшу? — спросила я Хелина.
