Лорд дальних земель поклонился Керавину, после мне. Рыцаря окружали его солдаты, что прятали красный стяг. Он начал долгую и нудную речь. Лорд тянул слова, и делал большие паузы. Керавин постоянно ерзал. Я всматривалась в его лицо, прося быстрее.
Лорд не торопился, перечислял привезенные подарки, вспоминал свадьбы, в которых принимал участие. Мне даже показалось, что он издевался надо мной.
— Просто подними руку и все, — повторила я про себя.
Я пыталась отвлечься. Вспомнила про Петшу, что сидел в клетке, об отце в темнице. В это время Лорд рассказывал про сундук с перцем, и другие подарки.
— Моя принцесса, я говорил Вам, что он олух. Сейчас Лорд расскажет историю всего семейства. Я знал его отца. Он был очень богат, а этот глупец разбазарил все наследство. Ладно, если бы промотал в карты, нет он раздал бедным.
— Да, — подумала я про себя, — первый раз в жизни я согласна с Керавином.
Но мои мучения закончились. Лорд понял, что затянул с речью, тяжко выдохнул и стал робко поднимать руку.
— Быстрее, — я чуть не закричала сидя на троне.
Я не видела, но готова была поспорить, что Лорд в ответственный момент испугался. Он так и не поднял руку — закашлял.
— Нет, нет, — сказала я сама себе, наблюдая за этим безумием.
Лорд задыхался. Все присутствующие ожидали развязки. Следующий за ним Лорд, взял инициативу, пытаясь ему помочь, но Керавин прервал его.
— Прошу Вас уважаемый, я выслушаю обязательно Ваше поздравление. Но дайте, пожалуйста, откашляться Лорду и окончить свою речь. Ему дали время. Пока он кашлял и смотрел в пол, меня трясло.
— Просто подними руку и все, — повторяла я много раз себе.
Его кашель усилился и мне казалось, что он сейчас задохнется и умрет. Я уже настраивала себя, чтобы встать с места и закричать — «поднять флаг!» Но я не знала, как на мою просьбу отреагирует солдаты. Все зря! Этот олух точно не поднимет восстания против Керавина.
Но Лорд откашлялся и сурово посмотрел на меня. Его взгляд пробил во мне дрожь. Я закивала ему головой, готовясь к чему угодно. Последний раз я взглянула на улыбающегося Керавина. Молча с ним попрощалась. Лорд выпрямился и высоко поднял свою руку. Я выдохнула, и мои глаза напряглись в ожидании победоносного стяга.
Но молниеносная стрела поразила грудь Лорда, и он упал замертво. За ним свалились пару его солдат.
Глава 34
Его смерть напугала всех. Толпа замерла в ожидании. Черные арбалетчики стали двигаться плотным строем, закрывая нас собой. Солдаты Чародея врезались в массу, окружая людей Лорда. Я сидела на троне не понимая, что происходит. Керавин повернулся и взглянул на меня:
— Моя принцесса, теперь у Вас не осталось сомнений?
Он засмеялся, что у меня застыла кровь. Я резко повернулась, желая найти Хелина. Этот Лжец смотрел испуганным взглядом и пожал плечами.
— Моя принцесса, — пропищал обманщик, — они заплатили мне больше.
Я бросилась, чтобы вцепиться в Хелина, но солдаты меня удержали.
— Предатель, — крикнула я ему под смех Керавина.
В это время вся площадь была заполнена людьми в черных доспехах. Они искали зачинщиков заговора. Керавин выиграл. Он все знал заранее и решил надо мной поиздеваться. Я посмотрела на маску Чародея, но ничего не успела сказать. Меня схватили солдаты и потащили подальше от площади.
Я уже не сопротивлялась. Керавин шел следом и откровенно смеялся. Меня посадили в карету, что резко тронулась. Со мной находились два офицера с непроницаемыми лицами. Я молча смотрела на красную обивку, понимая, что все закончилось. Лорда убили, остальных заговорщиков скоро вычислят. Мне никто теперь не поможет.
В карете пришло осознание, что произошло. Я вспомнила, как Лорд поднял руку и его моментально сразили стрела. Как меня тащили, не дав опомниться.
Сильный дождь прервал мои размышления. Карета неслась с большой скоростью по тихим улочкам. Нас сопровождало несколько всадников. Меня будоражила мысль, что будет с отцом и Петшей? Кто еще знал про заговор? Сколько они убили людей? В голову приходила мысль одна страшнее другой. Я поняла, что обречена.
Меня привезли в мрачную и бездушную башню из черного камня, с бойницами вместо окон. Ее еще строили, превратив это в непрерывный процесс. Керавин спрыгнул со своего коня и подал мне руку.
— Моя принцесса, завтра вы станете моей женой. Вы про меня ничего не знаете. Все ваши догадки это слухи. Сегодня я решил их развеять.
Я посмотрела на его золотую маску и мне стало страшно.
— Лучше про тебя ничего не знать, — сказала я про себя.
Мне некуда деваться. Сопротивляться ему было бесполезно, пришлось полностью подчиниться и надеяться на лучшее. Он меня резко дернул и потащил за собой. Мы вошли в холодное здание. Башня внутри оказалась пустой. Здесь не было привычных атрибутов нормальной жизни: дивана, ковров, цветов, только голый камень.
Керавин тащил меня за руку по огромной крутой лестнице. Я бежала за ним, боясь оступиться. Лестница привела нас в зал с невероятно высоким потолком. Я задрала голову, пытаясь осознать гигантские размеры комнаты.
Чародей смотрел на меня с наслаждением. Его можно поздравить он победил.
