Оторвать взгляд от брюнета с золотыми глазами стоило мне титанических усилий, но я справилась. Никто за почти двадцать лет моей жизни не вызывал у меня таких эмоций. И это было потрясающе!
Я улыбнулась своим мыслям.
Как и любая девушка, я мечтала о большой любви. За годы обучения в Кадетском корпусе была масса парней, которые влюблялись в меня, а вот я еще ни разу не испытала на своей шкуре сие прекрасное чувство. По правде говоря, я уже начинала волноваться, считая, что со мной что-то не так. Все девушки и даже Алиша уже были влюблены хотя бы один раз, а я нет. И то, что сейчас произошло, полностью соответствовало моим представлениям о первой любви.
Я еще раз украдкой взглянула на нового кадета факультета Тактик и стратегий ведения боя. Ну точно же. Сердце начинает стучать быстрее, руки влажнеют, а в голове образовывается приятный туман – все, как положено. Все девчонки любовь именно так и описывали.
– Алиша, сделай так, чтобы он пришел в «Веселую иву» сегодня, – тихо приказала я, поднимаясь из-за стола.
– Но как?! – Девушка заметно расстроилась, ведь теперь вместо того, чтобы наряжаться к вечерней вылазке в любимый бар всех кадетов, ей придется заманивать туда новичка.
– Мне все равно, – отчеканила я. – Но я хочу, чтобы он был там.
Не слушая дальнейших вопросов, я направилась к выходу из общего зала. Я знала, что в традиционной форме нашего учебного заведения выгляжу прекрасно – черная блузка без рукавов из плотного материала, которая затягивала верхнюю часть моего тела, выгодно акцентировала внимание всех желающих на груди, а красная юбка в пол с широким поясом подчеркивала тонкую талию. С первого взгляда могло показаться, что эта форма совсем не удобная для кадета военного учебного заведения, но это было не так. Элегантная блузка была не чем иным, как стилизованным бронежилетом, а юбка при ближайшем рассмотрении становилась широкими штанами с кучей отделений и карманов, которые могли скрыть хоть самого императора. Что касается цветовой гаммы, то черный и красный – это цвета императорского двора. Но для практики и боевых вылазок у всех кадетов имелась одежда чисто черного цвета.
Я шла и с удовлетворением ловила на себе восхищенные взгляды всех, кроме моей первой любви. То, что этот брюнет именно моя первая любовь я решила сразу, так же, как и решила, что его пока не обязательно ставить об этом в известность. Пусть потом думает, что это он первый в меня влюбился. Да, именно так, и никак иначе.
Под прицелом сотен глаз я вышла через огромные деревянные двери, которые разделяли трапезную и холл. Вообще-то, таких дверей уже нигде нет. Наши технологии неслись вперед семимильными шагами, но конкретно наш Корпус находился в древнейшем здании империи – крепости Шедоху. По мнению большинства наших историков, мастер Шедоху во времена древних воинов держал оборону в этой крепости. С кем сражался мастер, историки не знали, кто одержал победу в те незапамятные времена, они тоже не знали, но наши политики, видимо, решили, что история о мастере Шедоху очень патриотичная, крепость все равно стоит без дела, поэтому пусть там будет Кадетский Корпус и пусть он носит имя героического мастера.
Выйдя из зала, я сразу свернула влево и с удовольствием вдохнула прохладный воздух с запахом влажных камней и немного гари. Здесь всегда так пахло. За долгие годы, что эта твердыня не служит укреплением в войнах, запах гари так и не выветрился. Но мне это нравилось. Я вообще очень любила эту огромную, неприступную и величественную крепость, которую прямо в скале вырубили древние воины.
– Кадет?
Высокий мужчина с каштановыми волосами, темными глазами и без каких-либо опознавательных знаков на одежде окликнул меня, когда я уже почти поравнялась с Галереей смерти, которая располагалась справа от меня. Его лицо показалось мне смутно знакомым, но, где я могла его видеть, вспомнить никак не получалось.
– Да, – я выразительно окинула его взглядом, намекая, что не знаю, как к нему обращаться. – Простите, как…?
– Мастер Ирэ, – подсказал мне посетитель.
– Ох! – Только и смогла выдохнуть я. Это что сам Хаган Ире?! Точно же! Я видела его на брошюрах нашей армии и в наших учебниках, поэтому ее лицо и показалось мне знакомым.
– Где я могу найти ректора Кадетского Корпуса? – Мужчина сделал вид, что не заметил моего восторженного взгляда.
И дело было совсем не в красоте или харизме посетителя, а в его имени.
Хаган Ирэ самый знаменитый полковник нашей Империи. На его счету пятьсот сорок шесть выигранных битв и ни одного поражения. Из описания его обманных маневров состоял почти целый курс на факультете Тактик и стратегий боя. Мы его подвиги тоже изучали, так как Хаган Ирэ умел не только воевать, но и отлично договаривался. И теперь передо мной стояла живая легенда и искала ректора!
Решение я приняла, как всегда, быстро. С ректором он-то еще успеет наговориться, а я с таким человеком вряд ли еще смогу пообщаться. Поэтому, обворожительно улыбнувшись, я предложила:
– Я могу вас проводить к нему.
