Собственно, ничего нового они так и не узнали – лишь подтверждение уже услышанного ранее. Далеко не все хотели отвечать на вопросы, а некоторые бойцы даже выглядели так, что к ним никто не рисковал подходить с разговорами.
Когда бои закончились, люди не торопились уходить из зала. Одни бойцы остались, чтобы потренироваться, другие – чтобы просто поболтать. Алекс же был всерьез озабочен тем, что ему уже дважды ввели в кровь, и поэтому поспешил вернуться в комнату, чтобы в спокойной обстановке проконсультироваться с Духом Хранителем.
Сев на пол возле кровати, Алекс сосредоточился на своих ощущениях. Благодаря близкому знакомству с огненной энергией дракона он уже умел отличать свою внутреннюю энергию от заемной, но сейчас ничего подобного не было. Но новые ощущения все-таки присутствовали. До этого момента Селин знал, что внутреннюю энергию можно ускорить или замедлить, увеличить ее количество или выпустить наружу. Похоже, вколотый препарат воздействовал иначе, словно уплотняя ци и делая гуще.
Больше всего ему сейчас хотелось пообщаться с рассудительным тигром, но поскольку сегодня дежурил дракон, рассчитывать на нормальные объяснения не приходилось. Но и выбора особо не было.
Направив ци в татуировку, он практически сразу ощутил присутствие Рон-Тиана.
– Так. Стоило мне отвернуться, ты опять что-то с собой сотворил, – с ходу заявил дракон, возникнув перед ним в воздухе. – Кстати, то, что ты сумел справиться с лишними эмоциями, не затронув мою энергию, очень похвально. На мой взгляд, совершенно бесполезно, но достижение достойное.
– Я назвал это состояние холодной отрешенностью, – не без гордости пояснил Алекс.
Это название нравилось ему куда больше, чем «режим ботаника».
– Ага, я горжусь тобой, – фыркнул дракон. – А теперь объясни мне лучше, что не так с твоим ци?
– Для того я тебя и вызвал, – ответил Селин. – Мне тут практически насильно вкололи какую-то штуку, влияющую на внутреннюю энергию. По идее, это должно как-то ее усиливать, но не факт…
– Идиот, – коротко резюмировал дракон. – Ладно, сейчас посмотрю, что там у тебя творится… Ох, искра мне в дыхло!
Алекс напрягся:
– Что такое?
– Твое ци сконцентрировано до предела и даже выше, – с искренним удивлением изрек дракон. – Его словно уплотнили во много-много раз. Так могла бы ощущаться внутренняя энергия настоящего мастера боевых искусств, а никак не такого нуба, как ты. Что они тебе дали?
– Без понятия, – честно признался Алекс. – Но есть подозрение, что это вредно для здоровья.
– Вредно?! Это не то слово. Разрушительно! – поправил его Рон-Тиан. – Чудо, что ты еще не получил никаких внутренних травм. И, кстати, у твоей энергии появился странный привкус, словно к ней добавили немного драконьего естества. Такое могло произойти, если бы ты смешал свою энергию с очень небольшой порцией моей.
Алекс вздохнул:
– И что мне в итоге с этим делать?
– Лучше бы ничего, – тут же ответил Дух Хранитель. – Как бы так объяснить, чтобы было понятно даже тебе… То, что ты принял, многократно увеличивает плотность твоего ци, но внутренние каналы не рассчитаны на такую тяжесть. Разумеется, они будут получать микротравмы всякий раз, когда ты будешь пользоваться ци, даже простое наличие такой сильной энергетики уже должно их травмировать.
– Но не травмирует? – уточнил Алекс.
– Почему-то пока нет, – с легким недоумением ответил дракон. – Возможно, разрушение начнется в тот момент, как ты начнешь активно управлять внутренней энергией. Или если ты получишь еще одну порцию этого так называемого «рубина».
Алекс поморщился.
– По моим прикидкам, сегодня будет еще два боя точно. Я могу их проиграть, чтобы не получить лишние дозы, но после третьего проигрыша меня пустят в расход.
– Я просто говорю, чего тебе лучше не делать. А как этого добиться, решай уже сам, – высокомерно заявил Рон-Тиан. – Кстати, если ци получает драконий окрас, то это может вызвать сильную агрессию. Думаю, ты сам помнишь, что с тобой было, когда тобой управляла моя сила.
Алекс прислушался к своим ощущениям:
– Но я ничего подобного не чувствую.
– Ты даже не заметишь этого воздействия, после того как вкусил полную ярость дракона. А вот обычным людям может снести крышу.
– Да, понимаю, о чем ты, – согласился Алекс, вспоминая, как вел себя Рогов и другие бойцы. – Кстати, а как в целом такое изменение воздействует на обычного человека, не умеющего управлять внутренней энергией? – спросил он.
– Могу предположить, что с разрушением внутренних каналов переизбыток ци будет поступать в мышцы и во внутренние органы. Кратковременно это даст ощущение силы и бодрости, но затем плотность ци вернется в норму, а травмированные каналы не смогут контролировать столь слабую энергию, она будет убегать, словно вода через дырявое ведро.
– Это приведет к слабости, – догадался Алекс. – А затем, когда им вновь вколют «рубин», они временно почувствуют прилив сил. Но энергетические каналы будут разрушаться еще быстрее.
