Сай видела в произошедшем нечистую силу и отошла подальше. Деви вцепилась в Ванессу. Мужчины стояли возле арки, демонстрируя мужской подход к делу: если кто-то уже полез в костер, то лучше не суетиться, а спокойно подождать, чем это закончится. Тем более, что никто никого никуда не торопит, и они находятся в более безопасном месте.
Рилей думал, что все мужики стоят и чего-то боятся, а Эмили, женщина, первой не побоялась пройти в арку. Тадеу, напротив, думал, что так этой выскочке и надо.
«Вечно лезет во все первой. Я за ней не пойду. Кстати, а ведь никто не кинулся спасать ее!» — отметил мысленно он.
Почти о том же думал и Витале, но все-таки ему тоже было любопытно. Не столько, что стало с Эмили, сколько, куда же она попала, что там.
Хантай решился попробовать, как это, и несколько раз подряд просунул руку в арку. Мусъаб подошел к женщинам и попытался их успокоить. Увидев это, Тадеу сообразил, что упустил момент окончательно втереться к девкам в число своих.
— Я знала, что здесь все не так просто, — говорила невнятно Деви. — Эмили тоже все время говорила, что что-то должно произойти. Здесь пропадают люди.
— Эмили пропала пока только одна. А все остальные непонятным образом появились, — сказал Тадеу, стараясь наверстать упущенное. — Вспомните, мы все вышли из комнат, а как мы оказались там, мы не знаем.
— Я все-таки пойду за ней, — неожиданно сказал Витале, и шагнул в арку. — Эмили, — позвал он. — Эмили.
Но Эмили ему не отзывалась. Он стал оглядываться по сторонам.
Эмили просунула голову в арку, посмотрела на столы, что оказались перед ней. Высунула голову обратно и снова посмотрела на столы, стоящие по другую сторону арки.
— Я так и знала. Это все-таки разные комнаты. Хотя нет. Комнаты-то, как раз, одинаковые. Может, даже одна. Но разное время? До того, как мы передвинули столы!?
Она снова стала оглядываться, ходить и изучать все вокруг, пытаясь зацепиться за что-то, что помогло бы ей найти ответ на этот вопрос. Но все было крайне похоже, вплоть до двери в столовую. Да и за ней все выглядело точно также: столы, стулья, а дальше кухня.
— Мы вроде ели не так давно, но я бы перекусила, — проговорила Эмили.
Она открыла холодильник, точно такой же, какой она видела раньше.
— Но здесь ничего не тронуто! Еще ничего не тронутò Либо мы сюда еще не пришлù Либо…
Так и не обнаружив Эмили, Витале тоже попытался вернуться назад через ту же арку. Но, пройдя через нее, так же не встретил тех, от кого уходил.
— Что такое, — чертыхнулся он. — Не сработала что лù — И он снова шагнул в арку.
Взяв с собой несколько фруктов, Эмили пошла обратно. Остановилась между арками.
— Одинаковые. Но их две!
Она несколько раз перевела взгляд с одной арки на другую. И неожиданно ее глаза зацепились за входную дверь в этот зал. На ней был выбит номер этажа.
— Так это другой этаж! Это просто другой этаж! — ликовала теперь она. — Я прошла через нее два раза. И оказалась двумя этажами ниже. Проверим!
Она подошла к той же арке, через которую уже ходила, и снова заглянула в нее.
— Я права! Здесь номер этажа на один меньше, — объясняла Эмили сама себе. — А я проходила сначала в одну сторону, потом в другую. Проверим!
Она обошла арку, посмотрела на всякий случай на дверь, чтобы убедиться, что при этом она осталась на том же этаже, и снова заглянула в арку.
— Так и есть. В любую сторону на один этаж вниз. Тогда вторая арка будет вверх. А иначе, зачем их две?
Она оказалась права. Дважды пройдя через вторую арку, она вернулась на свой этаж.
— Эмили! — обрадовалась Деви.
Никто не ожидал, что она выйдет из другой арки.
— Невероятно! Где ты была? Как ты? Все в порядке? — причитала подбежавшая Ванесса. Чувствительность ее натуры перехлестнула квебекскую гордость, и она искренне радовалась появлению Эмили. — А мы тут не находим себе места, где же ты? Что с тобой сталò — сыпала она словами.
— Все отлично, девочки! — отвечала довольная Эмили. — Со мной все тоже отлично! Эти арки — это то, что мы искали здесь всю эту чертову ночь и прошлый день, все эти голоды и дремы! Они здесь вместо лестниц. Эта ведет вниз, а эта ведет вверх. Все просто! Как бублик! Кстати, а вы заметили, что стало светлее?
— Витале пошел за тобой. Туда, — рукой показала на первую арку Деви.
— Не беда. Разберемся, — ответила уверенная Эмили.
— А ты не видела там больше никого незнакомого, — спросил Рилей.
— Твою голову что лù — засмеялась Ванесса.
— Нет. Не видела, — задумалась Эмили. — Голова высовывалась из этой аркù
— Да, — ответил Рилей.
— Значит, она шла к нам сверху. Чтобы ее найти, нужно идти наверх. То есть в ту арку.
И Эмили, не раздумывая, шмыгнула в нее.
Она увидела забавную картину, хотя после этих арок она уже ничему не удивлялась. В углу, обратившись лицом в угол, согнув спину, сидел человек в позе молящегося.
— Эй, — осторожно окликнула его Эмили.
