Айрелия Норен
Руки едва заметно дрожали. В безуспешных попытках сосредоточиться я едва не пропустила момент, когда защитный купол с лёгким шелестом начал подниматься над нашими с Ульриком головами.
Полупрозрачная магическая пелена переливалась цветами всех основных стихий, перемешанных для создания непреодолимой преграды. Отстраненно подумала о том, что тьмы среди них не было. Возможно, Рейонер сможет не допустить моей гибели в этом поединке.
- Страшно, выскочка? - младший Корвин неприятно щёлкнул пальцами в попытке размять кисти и гадко ухмыльнулся.
Сегодня он оделся намного проще, чем обычно, но всё же не оставил попыток покрасоваться перед зрителями и распустил свои длинные рыжие волосы.
- Не боишься, что я могу в пылу схватки повыдирать твои растрёпанные патлы?
Голос звенел от напряжения, пока в уме я старалась с максимальной точностью просчитать дальнейше поведение Ульрика. Похоже, меня действительно не воспринимали серьёзным противником и не зря.
Несмотря на то что кошак целый месяц натаскивал меня по боевым плетениям, знаний всё равно было недостаточно.
Но вот чего у меня было в огромном избытке, так это сырой силы, значение которой не стоит недооценивать.
- Я не успею даже запыхаться, прежде чем ты запросишь пощады, - гадко ухмыльнулся он, начиная неспешно двигаться по кругу, - но так просто даже не надейся её получить. Твоя жизнь будет стоить очень дорого, дорогая.
Зло сжала кулаки, возвращая себе шаткое равновесие. Одной меткой фразой ему удалось пошатнуть моё самообладание и в этом был весь Ульрик — сочетание безмерной наглости и самоуверенности. Похоже, это у них семейное.
- Поверь, твоя тоже, - я обворожительно улыбнулась и приподняла руки в боевой стойке.
Недаром я согласилась на битву до последнего. Один из нас должен либо сдаться, либо погибнуть. С такими, как Корвин нельзя иначе.
Оставить за своей спиной оскорблённого врага, подобного сыну советника, равнозначно смерти. Только она будет долгой и мучительной. В неуёмной фантазии и беспринципности этого рыжего занозы я ни секунды не сомневалась.
- Как же долго я этого ждал, - он сделал шаг ближе, сокращая расстояние, - с того самого дня, как тебе хватило наглости переступить порог академии Эстер. Никогда ещё подстилки ищеек не оскверняли своим присутствием уважаемых магов.
Я снова до боли сжала кулаки, стараясь не слушать. Меня целенаправленно выводили из себя, заставляя рассеивать внимание.
С самого рассвета, шаг за шагом целенаправленно ведя к тому, чтобы я отказалась и сдалась на милость победителя. С учётом того, что выспаться мне удалось только условно, это возымело свой эффект.
Концентрация уже была ни к чёрту и чем дальше, тем больше уменьшались мои шансы на победу.
- Может не будем терять время? - я улыбнулась одними уголками губ, возвращая Ульрику фразу, с которой он утром прижал меня к стене, напоминая, что избавился от ненавистных рунных браслетов.
Вот только вместо ответного болезненного тычка под рёбра, я швырнула в мерзкого типа самой настоящей воздушной плетью, вымещая накопившееся за долгий день напряжение. Стало легче, словно открыли заслонку, выпускающую пар.
- О! Смотри-ка, чему научилась бездарщина, - ловко отпрыгнул в сторону рыжий, - думаешь заклинаниями третьего порядка можно меня одолеть? Разочарую...
В мою сторону полетел впечатляющий огненный смерч, увернуться от которого удалось лишь по чистой случайности. Краем заклинания царапнуло по щиту, выбивая из последнего половину вкачанного резерва.Пятый уровень сложности, сделала я мысленную пометку. Неплохо для папенького сынка. И слишком сложно для меня. Разве, что на уровне полного слияния, но в такие моменты моё тело было полностью беззащитно, да и выходить на подобный уровень контроля пока удавалось лишь спонтанно.
- Не более бездарна, чем ты без своего заносчивого братца.
Ноздри Ульрика раздулись от напряжения и на меня посыпался целый град ударов, который с трудом удавалось сдерживать остатками щита. Толпа взревела, подбадривая. Казалось, что за куполом собралась вся академия, невзирая на самый разгар учебного дня. И им нравилось развернувшееся представление.
Что ж, пора добавить красок.
Удерживая воздушный щит едва заметно шевельнула пальцами, используя самую каплю огненной стихии. Ровно столько, чтобы невозможно было отследить.
Искра стремительно вплелась в чужие заготовки, разрушая самое сердце рисунка. Тайный приём, долго разучиваемый с моим личным демоном.
- К-как тебе это удалось? Это невозможно! - Корвин опешил, когда очередной удар не достиг цели, более того, огненные иглы развернулись, обрушиваясь уже на него. - Ты используешь запрещённые амулеты!
- Никаких амулетов, дорогой, - выдохнула сквозь зубы, - Ян и его маги лично обыскали меня перед боем.
Липкие пальцы, ощупывающие меня сквозь одежду сложно было забыть. Хорошо хоть чары отвода глаз работали для кулона личины и переплетённого с ним амулета странника. Василь постарался. Надеюсь, ему удалось вовремя предупредить Вольку.
Вдох.
