Не вовремя, как всё не вовремя.
- Тебе лучше знать, но если мы потеряем опеку рода Норен, - это слово он буквально выплюнул, - до срока, данного императором, то я тебя придушу собственными руками.
Голову повело и я оперся о дверной косяк, едва не теряя сознание. Резкое изменение моего состояния впервые вызвало лёгкую обеспокоенность на лице Тирела.
- Ты же вроде научился справляться с тьмой? - он недоверчиво прищурил глаза. - Что происходит?
- Я лишился татуировки, что помогала сдерживать демона изнанки.
Точнее, не так, связь очень сильно поблёкла и словно покрылась слоем инея, но не исчезла до конца. Это оставляло надежду, что девушка жива и я смогу отыскать своё пламя, чтобы никогда больше не отпускать и оберегать от влияния тьмы.
Вот только шейла могла быть в опасности, а в таком состоянии невозможно было проводить даже простейшие поиски, не то, что вставать на её защиту. Необходимо как можно скорее найти решение и вернуться в форму.
- Сколько уже длится этот приступ? - брат мгновенно переменился в лице и неожиданно обеспокоенно добавил. - И когда ты в последний раз ел?
- Не помню, - признался честно, - возможно, чуть больше недели назад.
Ничего на это не ответив, Тир коротко кивнул и скрылся в неизвестном направлении, оставляя меня в одиночестве. Я облегчённо вздохнул и прикрыл двери, возвращаясь в привычную темноту.
Однако, не успел я даже дойти до кровати, как стук повторился.
- Держи, - мне в руки буквально впихнули тяжёлый поднос с едой, который едва не сорвался с ослабших пальцев, - хотя нет, подожди, - поднос выхватили обратно, потесняя меня в комнату. - Я прослежу, чтобы ты нормально поел.
- С чего вдруг такая забота?
- Не обольщайся, - он хмыкнул, сделав вид, что происходящее его ничуть не волнует. - Нам нужно разобраться с Корвинами, поэтому помирать тебе рановато. Да и сохранить статус рода без твоей невесты, - он не удержался и поморщился, - будем проблематично.
Брат старался всеми силами держать на лице ледяную маску, вот только обеспокоенные глаза выдавали его с головой. Впрочем, как и всегда. Как не умел притворяться, так и не научился, балбес.
- Ты же понимаешь, что в таком состоянии, я точно не смогу предстать перед советником? Он сотрёт меня в порошок, едва поймёт, что явилось причиной недомогания.
- И куда ты опять умудрился вляпаться? - Тир плюхнулся на кровать, зажигая светильник на тумбе, наглец.
Я даже улыбнулся, похоже, разрыв с княжной пошёл этому самовлюблённому болвану на пользу. По крайней мере теперь мне не приходится слушать про бесконечных женщин и наблюдать за тем, как он дрожит в присутствии тьмы, словно постоянно ожидает удара. И ненавидит все её проявления.
- Лучше не спрашивай, - суп оказался холодным, но я проглотил его в два счёта, - тьма утратила контроль и едва меня не уничтожила.
- А рисунок? Он же должен быть перестроиться. Я сам видел кокон, оплетённый тёмными и огненными линиями.
- Просто померк и я вернулся к тому, с чего начинал свою войну, - я задумался, примеряясь к булочке с тёплым молоком. - Разве что, в этот раз тьма значительно окрепла и голову разрывает сильнее. Приступы стали дольше и болезненнее.
- Ешь, давай, - поторопил меня брат, серьёзно сдвинув брови, - приступы всегда рано или поздно заканчивались, и этот не исключение, - наконец заключил он, кивнув, - но вот к советнику надо явиться уже сегодня.
- Как ты себе это представляешь?
Поморщился, борясь с новым наплывом стихии и горькими мыслями. В чём-то Тирел действительно был прав: надо лишь научиться жить в новых реалиях, не оглядываясь на прошлое. Раньше справлялся, справлюсь и в этот раз. Дело лишь во времени... которого сейчас не было.
- Он ждёт через два часа, - вместо ответа припечатал Тир, - с красной печатью не шутят, Рей. Ты должен там быть, даже если находишься при смерти.
Скрипнул зубами, поминая весь неугомонный род Корвинов до седьмого колена. Надо же быть такими дотошными и въедливыми. Сэмуил вцепился во власть, словно шакал и пожирает всех на своём пути. И сейчас он намеревался стереть с лица империи и нашу семью.
Нет, на кону стоит слишком многое, чтобы рисковать отказом. Тирел опять прав. Неужели действительно набрался ума. Похоже, княжне Норен удалось то, чего не удавалось лучшим нанятым учителям.
- Обезболивающая настойка отца ему ещё доступна? - спросил, передёрнувшись от неприятных воспоминаний.
- Сохранилось пару флаконов из старых запасов, - Тир задумался, пока не понимая, куда я клоню. - Но ты же помнишь о последствиях? Не думаю...
- От тебя и не требуется, - перебил чуть грубее, чем следовало, - неси её сюда. Другого выхода всё равно нет. На пару часов она сделает из меня обычного человека.
Брал сердито засопел и ледяная маска окончательно слетела. Теперь передо мной был прежний Тир, только весьма повзрослевший. Ставший увереннее и сильнее, даже несмотря на отсутствие магии.
- Могу выдать даже двойную дозу, - съязвил он, - чтобы уж наверняка.
- Отличная идея, - крикнул ему в спину, прежде чем брат пулей вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью.
