Остаток занятия прошел вполне себе увлекательно. Профессор Авар учил нас правильно держать мечи, показал начальные стойки и стойки защиты. И пусть мечи у нас были деревянные и искалеченные поколениями предыдущих студентов, я воодушевилась не на шутку и работала в поте лица. И когда в конце занятия профессор разбил нас на пары, я даже сумела отразить пару ударов моей спарринг-партнерши.
— Хорошо, Елизавета, — негромко похвалил мужчина. — Однако имейте в виду, ни один из ваших реальных противников не станет лупить наотмашь. Вам нужно внимательнее следить за передвижением и маневрами соперника. Не отвлекайтесь зазря.
Я кивнула, пытаясь запомнить все до единого слова.
— И запомните, ваша главная цель, — напоследок напутствовал профессор, вновь выстроив группу в шеренгу, — получить преимущество. Сомневаюсь, что хотя бы половина из вас к концу своего обучения в академии будет более или менее прилично владеть мечом. Поэтому, что должно являться вашей главной целью?
— Получить преимущество! — хором ответили студенты.
Авар удовлетворенно сощурился и махнул рукой.
— Вольно! Всем спасибо, все свободны.
Студенты, гудя как пчелиный рой, подались к раздевалкам. Все были изрядно возбуждены. Кто-то ликовал, как и я окрыленный успехом, а кто-то ворчал или наигранно страдал.
— Дион, — нагнала я нимфу. Тот аккуратно распутывал свои зеленые космы. — Ты чего такой смурной? Здорово же было!
Лесной пожал плечами, убрал веревочку обратно в карман.
— Я не очень-то хорошо владею мечом, Лиза. Да и не по душе мне все это, — принялся он кончиками пальцев устало массировать кожу головы.
Но не успела я поинтересоваться, почему Дион так странно относится холодному оружию, как в зал влетел профессор Ривел. Он тут же приковал к себе удивленные взгляды всех присутствующих, а я едва слышно застонала. Нутро настойчиво подсказывало: добра такое внезапное вторжение эльфа не предвещает.
— Профессор Авар, вижу, вы уже закончили? — вытянулся в струнку Ривел. Преподаватель по предметной магии согласно кивнул. — Тогда, я перехвачу студентов. Как вы помните, — обратился к нам профессор, — по «счастливейшей» случайности, я курирую вашу группу в первом семестре.
Вымотанные тяжелой тренировкой студенты со вздохом усаживались кто прямо на маты, расстеленные вдоль стен, кто на широкие подоконники.
— Однако в нашей академии уже сложилась своего рода традиция: выпускники берут на поруки пару студентов-первокурсников, — словно бы не замечал мужчина удрученных взглядов, обращенных к нему. — Это позволяет вам обрести опытных наставников, а ученикам старшей ступени стать ответственнее, — эти слова Ривел сказал с особыми саркастическими нотками. — И пусть особого смысла я в этом не вижу, но порядок есть порядок. Поэтому, запишитесь в свободных графах бланка напротив выбранного вами студента-выпускника и запомните его порядковый номер.
Так как я была ближе всех к профессору, бланк он сунул в руки именно мне. Я уставилась в список имен: ни одного знакомого. А жаль. Наш староста дракон Шарар мне показался очень даже неплохим, с удовольствием записалась бы к нему.
Недолго думая, я вывела свое имя и фамилию напротив имени в списке с порядковым номером один. Дион, перехватив у меня ручку, записался к тому же студенту.
— Зато номер точно не забудем, — засмеялась я, от души радуясь, что маяться у куратора-старшекурсника мы будем вместе.
— Кто записался, может идти в библиотеку, — каменным изваянием застыл Ривел поодаль. — Для тех, кто не знает, она в главном корпусе. Ваши наставники уже ждут вас там.
В приподнятом расположении духа мы с Дионом выбрались на улицу, не спеша брели мимо ухоженных кустиков и клумб и беспрестанно болтали. Правда, все наши разговоры пока сводились к учебе, но это и не мудрено. Мы знакомы-то всего лишь день.
Библиотека академии Источника по размерам оказалась даже больше, чем я себе представляла! Десятки стеллажей, огромное количество настенных и парящих в воздухе светящихся магических шаров, а запах… Просто непередаваем! Только вошел и уже чувствуешь, как чешутся руки ухватить какую-нибудь книгу, усесться где-нибудь в углу и приняться постигать магические и немагические тайны этого мира.
— А здесь довольно чисто, — удивленно разглядывала я начищенные до блеска хрустальные светоотражатели под потолком.
— А ты думала, здесь всюду пыль и паутина? — фыркнул нимфа. — Идем, нам туда, — указал он на открытую читательскую зону со множеством деревянных столов и стульев с мягкими сидениями.
За столами уже с важным видом восседали старшекурсники. Их было человек десять, не больше. Видимо, сейчас здесь были лишь наставники нашей группы.
— Номер один, — с недовольным лицом подошла я к столу с бумажной табличкой. — Пусто! Кажется, наставлять нас на путь истинный будет некому.
Дион поджал губы и скрестил руки на груди. Стол и стул судьбой назначенного нам наставника и впрямь пустовали.
— Чего тебе здесь-то, полоумная, надо? — недовольный, но уже хорошо знакомый голос прозвучал так внезапно, что я подскочила на месте. — Лазарет этажом выше, если ты заблудилась.
