Но это оказалось не так просто. Наши тела остались в другом мире, а возможно ли переносить только души — это мне было не известно. Тем не менее, нам удалось покинуть Междумирье, так вовремя улизнув из-под носа проклятых. Вот только сбившись с мысли, куда именно нам следует перенестись, я отправила нас в совершенно неизвестное место.
Мы стояли на каменных черных ступенях, посреди высокого зала, подпираемого толстыми черными колоннами. Помещение немного напоминало тронный зал Асгарда, но это точно был не он.
Хиланен рядом со мной с шумом стал глотать воздух и сипло пытаться вздохнуть.
— Хиланен! — воскликнула я. Монах повалился на каменный пол, задыхаясь новым воздухом. О, Духи, где же мы?! — Помогите! — я кричала что есть мочи.
Неожиданно к нам подбежали люди, одетые в красно-золотые доспехи. Один из них схватил меня под руки, а двое наклонились к брату и надели на него некое подобие маски, но она закрывала только рот. В воображении тут же всплыли кислородные маски, которыми пользуются жители Земли. К моему счастью и облегчению, грудь Хиланена стала мерно вздыматься. Его положили на принесенные носилки и унесли прочь.
— Кто вы такие? — властный голос раскатился под сводами каменного зала. — И как вы посмели врываться в великие чертоги Муспельхейма?!
От отчаяния мне захотелось ударить себя рукой по лбу. Вот ведь угораздило переместиться в Муспельхейм! Видимо, я думала об отце…
— Я Великая Жрица Высших Духов, — сама не знаю почему, но меня сразу же понесло… — Наследница тончайшего мастерства! Друг Богов Асгарда! Я — дочь Огненного Великана, унаследовавшая от него кольцо с магическим Камнем! Я — Властительница перчатки Бесконечности! — на секунду я осеклась, не в силах придумать себе новые регалии. Ко мне навстречу шел невысокий мужчина, очень смуглый, с короткими рыжими волосами. Он с любопытством и недоверием поглядывал на меня, а затем схватил меня за горло, и я ощутила жар, исходящий от его ладони. Но он не опалял меня, а наоборот, приносил только приятное ощущение. Я с удовольствием почувствовала, как моя кожа нагревается все больше и больше. Мужчина с изумлением в глазах отпустил меня.
— Я не могу в это поверить… — прошептал он. — Отпусти ее!
Страж тут же выпустил меня из своей хватки. Я прижала руки к животу, и в голове моей промелькнула мысль о том, что говорил Хиланен перед тем, как души отделились от тела.
Ребенок…
Не сейчас. Это слабость. Она может мне помешать быть бдительной.
— Что вы стоите?! — раздраженно проговорил рыжеволосый мужчина. — Склоните головы! Наследница вернулась! — и с этими словами рыжеволосый опустил голову в легком поклоне, вместе со стражниками, оставив меня в недоумении смотреть на их макушки.
Я усмехнулась, осознав всю нелепость сложившейся ситуации и пробормотала:
— Да что б меня…
Такого поворота я никак не ожидала. Где-то сбоку послышались тяжелые шаги. Обернувшись на звук, я увидела высокого старца с длинной косматой бородой. Он быстрым шагом пересекал зал поперек и остановился напротив меня. Его ярко-красные одежды, похожие на древне-римскую тогу, добавляли всему его образу грозного величия. Очевидно, что он — важная здесь птица. Что мне сейчас надо сделать?
— Приветствую тебя! — старик немного поклонился. — Я Электи — Верховный судья Муспельхейма, наместник, единогласно выбранный жителями и советом до тех пор, пока не объявится наследник, или совет не выдвинет новую кандидатуру в случае прерывания монаршего рода и моей кончины.
— И я приветствую тебя! — я выпрямилась и сложила руки на груди так, чтобы была видна Перчатка. Старец тут же опустил на нее взгляд. — Куда унесли моего спутника? Я требую, чтобы ему помогли!
Внутри меня бушевал целый ураган чувств, то ли от всего происходящего, то ли из-за Перчатки, так плотно усевшейся на моей руке. Меня обуяла безмерная гордость, которая смешивалась с некоторой осторожностью. Приятно, конечно, когда в здоровенном тронном зале, выточенном из черного блестящего камня, какой-то рыжий тип называет тебя наследницей и заставляет всех кланяться. Я знала, что я не просто девушка-монахиня! Эту судьбу мне уготовили Духи! Меня должны на руках носить! Я…
— Боюсь, что ваш спутник умирает, Ваше Высочество… — проговорил старец, вырывая меня из недр моей спеси. Умирает? Как умирает?!
— Мы поддерживаем в нем жизнь, но не уверен, что способны долго это делать, — старец протянул мне руку, предлагая выйти из круга склонившейся стражи и «рыжего», которые так и стояли опустив головы. Я положила свою ладонь старику на руку и последовала за ним.
Я отметила, что его морщинистые руки показались мне невероятно холодными. Старец крепко сжал мою ладонь и едва заметно усмехнулся.
— Позвольте узнать, кем вам приходится ваш спутник? — учтиво спросил Электи.
— Вы что, хотите бросить его умирать?! Он мне нужен! Я велю… — затараторила я, а потом решила схитрить. — Он — мой жених!
