В помещении было темно и душно. Подобные заведения были и в моем мире, только выглядели беднее и проще. Удивительно, еще совсем недавно, если верить полуразрушенным стенам, которые горожане в спешке восстанавливали, на них обрушилось страшное бедствие, но вот они, жители Асгарда, сидят, смеются, едят и пьют… И они не выглядят опечаленными или несчастными. Что это? Абсолютная уверенность в своем правителе и его полной победе над «мировым злом»? Или сила духа, которой можно было только восхищаться?
Внезапно начавшая петь девушка за одним из столиков, стоящих у стены, заставила меня удивиться еще больше. Громко стукнув железным кубком о деревянную столешницу, она так звонко и весело запела, что приковала к себе множество взглядов, и даже шум разговоров немного стих.
Рассевшись за длинным столом, мои спутники принялись что-то яростно обсуждать, разливая багровую жидкость по кубкам. Я же рассеяно разглядывала помещение. От духоты голова начала немного кружиться. Но когда я заметила фигуру в черном плаще с капюшоном на голове, сидящую в самом углу зала, мне вдруг стало не по себе. Сердце невольно забилось чуть быстрее, словно почувствовав возможную угрозу. Есть и пить расхотелось. Единственным моим желанием стало уйти отсюда, и как можно быстрей.
— Что-то не так? — прозвучал голос Хиланена над ухом, и на мое плечо легла его широкая рука. Он слегка приобнял меня, с беспокойством заглядывая в лицо. К тому моменту мне стало откровенно жутко. Казалось, что этот тип в капюшоне не сводит с меня глаз, хоть я их и не видела.
— Мне не хорошо, — ответила я. — Я хочу на воздух.
Девушка как раз допела свою веселую песню, когда Хиланен резко встал и подал мне руку. Но как только я положила на нее свою ладонь, в помещении раздался смех. От этого смеха холодок пробежал по спине. Я точно знала, что он принадлежит тому мужчине в углу. Некоторые Асы обернулись на него, а мужчина взял со стола большую стеклянную кружку и, встав из-за стола, сделал пару шагов вперед, а затем со всего размаху бросил кружку в пол. Раздался резкий звук разбившегося стекла, и по полу посыпались осколки.
— Доброго вечера, гости Асгарда, — хрипло произнес мужчина и отвесил театральный поклон в сторону сидящих «Мстителей», разведя руки в стороны. — Жаль, что вы не в полном составе!
В зале воцарилась напряженная тишина. Хиланен рукой отвел меня за свою спину, но я стала сопротивляться, потому что узнала этот голос, хоть он и не звучал так, как обычно.
Когда мужчина снял с головы капюшон, моя догадка подтвердилась. Серые глаза пристава плотоядно уставились на меня, а на лице заиграла наглая ухмылка. Он пригладил рукой свои кучерявые русые волосы и вальяжно прошел ближе к нашему длинному столу.
— Вы все, такие красивые, сильные, веселые… Могучие Асы! — он остановился и повернулся к тому столу, где сидела испуганная девушка, совсем недавно распевавшая веселую песню. Пристав как-то странно убрал руку в складки своих алых одежд и недобро прищурился. Что он задумал?
Хиланен с силой сжал мое предплечье и загородил собой. Но в ту же секунду, пристав метнул в девушку сюрикен, попав ей точно в горло. Асы ахнули, а мои друзья повскакивали со своих мест и бросились к убийце.
Время словно замедлилось. Асы заметались по помещению, Фьюри, Старк и Наташа почему-то выталкивали за дверь отчаянно сопротивлявшегося Бэннера. Кто-то подхватил убитую, нелепо обмякшую на стуле, а Тор набросился на пристава, но ко всеобщему удивлению схватил лишь воздух. Отвратительный смех моего земляка раздался из другого угла. Как он это…
Хиланен силой потащил меня к выходу, стараясь максимально прикрыть собой с той стороны, где был пристав, но, похоже, сегодня был не мой день…
— Не спешите, друзья — появившись прямо перед нами, он снова улыбнулся своей противной улыбочкой и запустил руку в складки своих одежд.
Дальше я слабо соображала, что делаю, потому, что почувствовав дикий прилив адреналина, я выпуталась из стальной хватки монаха и со всей дури ударила пристава локтем в нос. Такого хода он явно не ожидал, а потому выпустил из рук очередной сюрикен и слегка отшатнулся от меня.
Да, возможно девушка такого телосложения, как я, вряд ли смогла бы нанести урон взрослому мужчине серьезнее, чем пощечина или щекотка, но я постаралась вложиться в удар на максимум, и, естественно, рассчитывая, что стала немного сильней, я смогла выиграть немного времени.
В моей голове пронеслись все те мучения, которые он мне доставлял, пока я была заключенной, как он чуть не сломал мне нос и как…
Воспользовавшись ситуацией, я, вытянув руку, метнула в него пламенный поток. Пристав тут же исчез, а деревянные столы и стулья сразу вспыхнули.
— Смотрю, твоя сила возросла, — с вызовом проговорил мой противник, появившись за моей спиной. — Что ты для этого сделала?
