— Монахи вообще не предсказуемы, — ответила я и, поддавшись чувствам, обвила шею Локи одной рукой и прикоснулась к его губам в легком поцелуе. Ребенок тут же радостно затрепыхался в животе. Какое же это сладкое ощущение…
— Не спорю, непредсказуемы, — улыбнулся Локи, тяжело выдохнув. Я перевела взгляд на стражника, который все так же глядел широко открытыми глазами на меня, но встретившись со мной взглядом, поспешил ретироваться.
— Сестра Тули, — раздался сзади голос брата. Невысокий темноволосый мужчина, судя по выглядывающим на запястьях узорам, давно служивший Духам… Я никак не могла вспомнить его, хоть и лицо мне сразу показалось знакомым. — Оно правда здесь?
— Иггдрасиль, — ответил ему Локи. – Да. Оно здесь, за этой дверью. Ты хочешь прикоснуться к святыне, монах?
Оба брата взволнованно закивали, и Локи, сжав мою ладонь в руке, толкнул тяжелую дверь вперед…
Священное Древо величественно возвышалось над нами и уходило широкими ветвями в открытый и полуразрушенный потолок. Я чувствовала вибрацию, исходившую от его витиеватых корней, чувствовала то, как братья позади меня благоговейно задержали дыхание, чувствовала шепот Иггдрасиля, который звучал миллиардами голосов всех сущих в девяти мирах… Я смело прошла вперед и протянула руку, чтобы дотронуться до толстой коры, как вдруг…
Ощутив тепло Иггдрасиля, я закрыла глаза и увидела все. Все, что Перчатка Бесконечности так безжалостно вырвала из своей памяти. Я вспомнила, как слепо верила Локи, то и дело, уличая его во лжи. Вспомнила его глаза, когда впервые назвала его другом… Вспомнила его бездыханное тело и пустоту внутри себя, когда думала, что потеряла его навсегда. Его хитрую улыбку, когда он появился передо мной, скинув с себя обличие Одина. Вспомнила, как сгорала в его руках, впервые разделив с ним ночь… Выражение его лица, полное ненависти к самому себе, когда он сказал, что убил четыреста двенадцать человек в обмен на одну единственную мою жизнь… Я вспомнила тот день, когда Древо стало свидетелем нашей любви, благословив нас и подарив нам сына… Я вспомнила наши чувства, которые, как я думала, были для меня утрачены навсегда.
— Я… я… — я не знала, что мне сказать, все воспоминания свалились на меня, как снег на голову.
— Оно помогло вернуть все, что принадлежало тебе, — прошептал за спиной Локи, догадавшись о причине моего замешательства. Я обернулась и встретилась с зелеными глазами Бога Лжи. На его лице отражалось столько эмоций! Казалось, он сам не мог поверить в то, что случилось только что…
Он обхватил ладонями мое лицо и, наклонившись, прислонился к моему лбу своим. Мы так и стояли, тяжело дыша и не веря в свое счастье… Но, похоже, оно грозилось в скором времени быть разрушенным. Стены дворца сотряслись, а снаружи послышался неестественный грохот.
— Есть шансы? — прошептала я.
— Никаких, — выдохнул Локи. — Мы будем защищаться, но… Ты должна будешь спрятаться так далеко, как только можно. Ты должна будешь забыть обо мне, забыть, что я — отец твоего сына… В противном случае, вам обоим грозит опасность.
— Я уйду только с тобой, — в отчаянии прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Локи крепко обнимал меня. Уверена, что сквозь легкие кожаные доспехи он чувствовал прикосновения его ребенка к себе.
— Нет, Тули. Я останусь защищать Асгард до последнего. Когда дворец будет захвачен, — Локи осекся и тяжело вздохнул. — Обещай, что ты перенесешься отсюда.
Я не могла ничего ответить. То ли из-за того, что поняла, что если открою рот, то просто разрыдаюсь в голос, то ли просто была категорически не согласна с таким исходом событий. Вокруг раздавались приглушенные, но довольно жуткие звуки взрывов и тихое бормотание монахов. Они молились…
Локи отпустил меня, заглянул в мои глаза, а затем просто развернулся и вышел, оставив меня наедине со своими мыслями и шепотом Миров, исходившего от Священного Древа…
Ну уж нет. Я так просто не сбегу. Я крепче сжала перчатку в руке и изо всех сил попыталась изобразить в своем воображении Скульд.
Явившись в одну из высоких башен дворца, я застала трех сестер за пряжей чудовищного размера багрового кружевного полотна. Они, словно в трансе ловко переплетали пальцами тоненькие нити, шепча под нос свои судьбоносные пророчества, но то одна, то другая нить, то и дело обрывались в их руках…
— Скульд! Дай мне Камень! — воскликнула я. Девочка, будто очнувшись, удивленно взглянула на меня своими небесно-голубыми глазками. Затем прикрыла их на пару секунд, кивнула и вырвала из-за плетения по одной руке сестер, соединив их со своей. Через секунду крошечный камень упал на каменный пол. Я тут же схватила его и запихнула в отверстие на тыльной стороне Перчатки. Бросив еще раз взгляд на сестер, я убедилась, что они снова принялись отчаянно переплетать нити, будто меня не замечая.
