Она кивнула, стиснув зубы.
- Хорошо. - Он кивнул, показывая, что ей пора уйти. Женщина пятилась назад спиной, затем развернулась и умчалась, пропав в тумане.
Танцор обернулся к великану, заблокировавшему заднюю дверь. - А тебя как звать?
Мужчина озадаченно нахмурился и объявил: - В баре не драться.
Танцор поднял бровь:
Уже покинув переулок, услышал боязливый вопрос: - Это безопасно?
Неумеха ухмылялась, ожидая его на улице. - Ты очень помогла, - сказал он с упреком.
- Мне говорили, что вы хороши - но я не знала, что
- Спасибо... наверное.
- Могли бы меня научить?
Он искоса поглядел на нее. - Наверняка. Но не думаю, что у нас есть время.
- Планируете уезжать?
Он засмеялся: - Планирую чертовски много дел для всех нас.
Девушка чуть не воспарила над лужами. - Увидим. Вдруг этот Геф наконец поймет урок.
Танцору пришлось покачать головой. - Нет. Мне придется забить его до потери чувств и забросить на корабль.
- Почему еще не?..
Он вытер холодную росу с лица. - Потому что мы должны побороть его организацию. Или один из подручных вылезет наверх, и придется начинать сначала.
- А, поняла.
Вблизи "Смешка" он ускорил шаги, потянув ее за собой. Если уже устроена засада, то здесь.
Дверь открылась, Прощай кивнула им. Танцор расслабился. Склонил голову, прощаясь с Неумехой, и пошел наверх.
Отпер дверь, сунулся внутрь. Может... но контра была пуста. Он долго стоял в темноте, глядя на стол. Ву не нужно было уходить одному. Нужен друг, чтобы сохранять дураку жизнь. Да о чем он вообще думал?
Подтащив стул к стене у входа, он сел, балансируя на задних ножках. Положил руки на холодные рукояти кинжалов, которые всегда скрытно носил у пояса - на всякий случай. Посидел так молча, глядя в темноту и слыша стук дождика по закрытым ставням, потом тяжело вздохнул и закрыл глаза.
***
Недуриан сидел на скамье и ел яблоко; день выдался солнечным и он наслаждался теплом. Рядом были привычные старые грызуны, несли привычные небылицы и следили за малой толикой красот мира, кои могла предложить площадь в торговом квартале Малаза. Он едва ли вслушивался - каждую историю пришлось слышать уже дюжину раз - но, когда болтовня внезапно умолкла, поднял глаза и подавился. Перед ним стояла Агайла, руки в боки. Роскошный кружевной шарф обвивал шею, длинные волосы разметались - черный шелк на белом.
- Вот ты где! - провозгласила она, будто обращаясь к блудному дитяти. - Уже опаздываем. Скорее! - Она почти полетела к берегу.
Ошеломленный Недуриан встал, сжав огрызок в руке.
- Одной вдовы тебе не хватило, а, Нед? - крикнул один из старых грызунов.
Недуриан с нарочитой задумчивостью провел пятерней по нечесаной бороде, оправил ветхий воротник. - Никогда не мог отказать девчушке, дружок.
Старик ухмыльнулся компании. - Ага... покорность. - Оба остальных заквохтали, демонстрируя отсутствие зубов.
Недуриан воздел палец. - Осторожнее. Рыбам может понравиться ваш вкус.
Старый приятель махнул рукой: - Ах... у них было так много оказий.
Агайла сверкала глазами с улицы. Он поспешил туда. Сборище стариков провожало их смехом.
Поравнявшись с Агайлой, он озадаченно взглянул на нее. В чем может быть дело? Никогда он не говорил с ней вне лавки - и вообще не видел, чтобы она выходила из лавки. Шага ее были быстрыми, волосы развевались на сильном ветру.
- Что? - спросил он.
Ведьма не обратила внимания, и он прикусил язык. Она вела к полнолюдным докам, где торговые суда выгружали товары, брали пассажиров на материк.
Она озирала толпу, подскакивая на кончиках пальцев и кусая губы. Не знай он ее слишком хорошо, решил бы, что это тревога. А то, что вызывает тревогу в этой женщине... да, это уже не его класс.
- Не вижу его, - пробурчала ведьма разочарованно. - Уже должен был быть.
- Кто?
- Обо.
Он покачнулся, едва не разинув рот. Обо! О все боги и демоны, благие и подлые! Это имя произносили шепотом лишь самые умудренные маги. Они встретят его? Просто встретят? Он сомневался.
Ведьма поманила его. - Что ж, ничего не поделать. Примем ее сами.
Действительно нервничает, понял старик, ужасаясь столь откровенному беспокойству многоопытной колдуньи. - Кто же она? - спросил он едва слышно.
- Тихо. Держи руки при себе. И, ради всех богов, не поднимай Садок.
- Что такое?
Она раздражено зашипела. - Считай ее Властительницей, - раздался резкий, напряженный голос.
Недуриан лишь поднял брови. Да неужели. Властительница? Тогда что, во имя Семи Миров, им тут делать?
