Ванда хохотала так беззаботно, будто вернулась в детство. Она лежала на спине в центре моты, глядя прямо в небо и раскинув руки. Ей вспомнилось, как в Кракове они с братом падали в сугроб, раскинув руки, чтобы изобразить снежного ангела. Мама Иренка наблюдала за ними в окно. Она знала, что сын – мальчик приземленный, основательный. А вот дочь получилась совершенно иной. Куда умнее, решительнее и свободолюбивее, чем она сама. Иренка восхищалась дочерью. Она понимала, что скоро Ванда их покинет, отправится на поиски своего пути. Иренка сознавала, как непросто будет отпустить дочь, но деваться некуда, она не станет обрезать ей крылья, пусть летит. А сама она притворится счастливой и довольной. Разве можно поступить иначе с теми, кого любишь?
Паоло, Марк и Артуро наблюдали за Вандой, но их увлек не только ее детский восторг, они были заворожены ее красотой. Золотыми волосами, рассыпавшимся по зеленой траве, одухотворенным лицом. Она была прекрасна.
Ванда, все еще улыбаясь, приподнялась и посмотрела на мужчин:
– В чем дело? Вам можно сходить с ума от пещер, а мне от средневековых памятников нельзя?
– Памятник, тоже мне… – Паоло подошел к Ванде, чтобы помочь ей встать. – По-моему, это просто насыпь.
– Тогда ваши наскальные рисунки – просто каракули.
– Эй! – притворно оскорбился Марк. – Кантабрийская Альтамира – настоящая Сикстинская капелла антропогена![38]
– Да просто раздули шум из-за пары кособоких бизонов, – усмехнулась Ванда.
– К вашему сведению, не бизонами едиными, – возразил Марк. – Известно ли вам, сеньорита, что в пещерах по всей Европе обнаружили тридцать два совершенно аналогичных рисунка?
– Странствующие мазилы! В те времена люди постоянно кочевали.
– И наверняка у кого-то из мазил имелся свой собственный самолет, ведь в точности такие же символы нашли в Африке и Австралии, только с разницей в три тысячи лет.
– Веяния моды, – парировала Ванда.
– Ох уж эта женская дерзость. – Марк покачал головой. – Интересно послушать, что бы ты сказала при виде пещеры Шове во Франции. Удивительные рисунки возрастом тридцать две тысячи лет! Самые древние из всех известных.
– Опять ты завел песню про свою Шове, – простонал Артуро. – Сколько можно!
– Должно быть, это настоящее чудо света. – Ванда подмигнула Марку.
– Даже не сомневайся! – воскликнул каталонец с довольным видом. – Но раз уж сейчас мы здесь, расскажи… От моты ведь мало что осталось, почему тогда это место так важно?
– Потому что с этих построек и берет начало феодализм, господа. – Лицо Ванды тут же стало серьезным.
– Правда? – изумился Артуро, не особо вникавший в историю Средних веков.
Все трое двинулись за Вандой, которая направилась ко второму кольцу и остановилась у табличек с историческими справками про моту. Ванда показала, где лучше встать, чтобы охватить взглядом кольцевую структуру постройки. Паоло не сводил с нее глаз, восхищаясь ее увлеченностью, узнавая собственную увлеченность чудесами подземного мира.
– Моты произвели настоящую революцию в оборонительной архитектуре, без них не возникли бы хорошо нам известные романские замки.
Ванда на мгновение прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться, положила руки на воображаемую стену.
– Давайте вернемся на тысячу лет назад. Викинги пытаются проникнуть в Европу, уничтожая все на своем пути. Французы, чтобы защититься, возводят деревянные укрепления, сооружают рвы, мосты и крепостные стены. Сеньоры обеспечивали крестьянам безопасность, а взамен получали над ними власть.
– А викинги нападали в основном на Францию? – спросил Артуро.
– Да, основной удар викингов пришелся на Францию в континентальной Европе, и именно там обнаружено больше всего мот, хотя попадаются они и в Нидерландах, и в Германии. То, что вы назвали насыпью, тысячу лет назад было символом статуса феодала, его власти.
– Очень романтично, – сказал Марк, – но больше напоминает деспотизм и злоупотребление властью.
– Людям свойственно извращать то, что изначально не несет зла, – улыбнулась Ванда.
– Как скажешь.
Ванда вздохнула:
– Марк, не забывай, что у нас схожие цели. Мы все – собиратели времени. Вы пытаетесь понять, что представляло собой первобытное общество в глобальном контексте, а я занимаюсь не столь древним прошлым.
– Вы невыносимы, когда сцепитесь, – примирительно сказал Паоло. – Ванда, так откуда тут взялась мота? Если викинги совершали набеги на Францию и север Европы?
– Так и есть, в том-то и дело. Вот почему так удивительно встретить подобное строение здесь, и вот почему я так хотела на него взглянуть. Учитывая местоположение моты – на берегу моря, отсюда могли вести наблюдение. Я хочу все тут детально обследовать.
– А почему моты перестали строить? – поинтересовался Артуро.
