Заметив отсутствующее выражение на моем лице, Кайл поинтересовался, что меня занимало. И когда я ответила, он отрицательно покачал головой.
- Нет, Диана, за эту работу не взялся бы никто. И дело не только в их власти, деньгах и возможностях. Их семья не зря находиться наверху иерархии - Кристоф слишком силен. Видишь ли, их сила находится в прямой зависимости от возраста, а он - один из старейших.
Я едва удержалась, чтобы не спросить, сколько же ему лет. Но, вспомнив, как я была счастлива в то время, когда меня интересовал этот вопрос, со злобной мстительностью прикусила свой язык. Вкус крови разлился во рту.
Но Кайл, будто слыша мои мысли, произнес:
- Никто не знает его возраста наверняка. Равно, как и возраста других. У них не принято обсуждать эту тему - слишком явной становиться расстановка сил, - я вспомнила, как Кристоф всегда уходил от подобных разговоров. - А уж с людьми они тем более не делятся. Знания охотников об этом собраны по крупицам из легенд, семейных преданий, обмена опытом...
...Охотников совсем немного - меньше двух сотен, и они знают друг друга в лицо. И хотя взаимопомощь, поддержка средствами и сведениями - залог выживания в мире, управляемом сверхчеловечески сильным врагом, все они живут и работают обособленно, привлекая коллег лишь в самом крайнем случае, оберегая таким образом остальных от уничтожения. Но есть информация, которую охотники скрывают даже друг от друга - месторасположение убежища, семью, особые способности...
- Почему?
Но Кайл не спешил отвечать на этот вопрос. Вздохнув, он попросил:
- Давай, об этом - позже.
Я кивнула.
- Охотником был мой отец, мой дед, и многие поколения до них, так что, можно сказать - я продолжаю семейный бизнес, - иронически усмехнулся Кайл. - Этот дом был построен моими предками, я лишь усовершенствовал его. Место расположено на редкость удачно - роза ветров здесь такова, что запахи уносятся в океан, а это, как ты понимаешь, в нашем случае - главное...
...Но на решение стать охотником не всегда влияют семейные традиции. Помимо желания и полубезумной храбрости, необходимо наличие особых способностей, ведь обычные виды оружия практически бесполезны для этой специфической охоты...
- В этом плане нам многое дали современные технологии, в частности - химия, - Кайл с улыбкой перевел взгляд с океана на меня.
- Твой препарат, меняющий запах... - без этих «духов» я не смогла бы убежать ни от Кристофа, ни от Адамаса...будь они прокляты оба!
- Это просто хит среди моих коллег, - засмеялся Кайл, - да и я сам пользуюсь им постоянно. И тебе тоже надо бы, Диана, - закончил он уже без улыбки.
Я согласно кивнула. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Кристоф заявился сюда и стал терзать меня извинениями.
А потом вернул на место - рядом с собой...
Ни за что! Я зло сжала зубы.
Тряхнув головой, чтобы избавиться от этих болезненных мыслей, я спросила:
- Ты говорил что-то об особых способностях?
Лицо Кайла просияло самодовольством, и он гордо протянул мне руки.
- Это у каждого охотника по-разному. В моей семье уже много поколений мужчины наследуют способность генерировать биотоки, парализующие наших врагов... Голые руки, помнишь? - хитро посмотрел он на меня.
Я в неверии уставилась на его ладони, и осторожно потрогала их одним пальцем, вызвав у Кайла приступ хохота.
- Диана, - качал он головой, все еще смеясь, - ты же человек, чего ты боишься? Для людей это совершенно безопасно и, в общем-то, неощутимо, - и вдруг он взял мое лицо в ладони, как будто демонстрируя их безобидность, повисла долгая пауза... Неловко улыбнувшись, я потихоньку высвободилась, а он продолжил, как ни в чем не бывало: - Кроме того, для разряда необходимо усилие...нет, не воли. Если честно, я даже сам себе не могу объяснить, как именно я это делаю. Но это неважно, не так ли?... Главное, что работает.
- Ты, что же,...можешь убивать их прикосновением? - я не сводила недоверчивого взгляда с его рук. Руки как руки, ничего особенного, сколько раз он прикасался ко мне, и я не ощущала никаких «разрядов». Но, с другой стороны, я ведь...не такая, как Кристоф.
- Только низших, и то не всегда, - с сожалением признал Кайл, бахвальство исчезло из его голоса. - Остальных удается лишь парализовать - в большей или меньшей степени.
Вот что произошло у них с Мойрой - он ударил ее разрядом. Представив на миг, как она была удивлена, я не знала, хохотать или ужасаться - потому что ее ярость, последовавшая за удивлением, была, без сомнения, ужасной.
И тут же я почувствовала, как соскучилась по ней! И осознала, что в целом мире у меня нет никого ближе Мойры...
Вдруг в Кайле проступил незнакомец - холодный, жесткий, расчетливый. Его голос резанул сталью:
- Хотел бы я, чтобы это было надежно и наверняка! Как пуля в голову для человека.
И с сожалением вздохнув, продолжил:
- Но в любом случае, с парализованным дальше справиться проще...
- И?
- И потом я использую самое сильное средство в арсенале охотника - вливаю им в горло особую жидкость, разъедающую их плоть подобно кислоте. Если с кожи ее можно удалить, то внутри...
