– Как ты любишь. Я закрою твою дверь, и пока ты занимаешься... чем–то там... я буду снаружи делать вид, что сейчас обычный–привычный день. Когда закончишь, я жду отчета, я его заслужила. Я в этом дерьме по самые уши, нравится тебе это или нет. Все ясно?
Кивнув, Лидия сделала глоток. Потом подняла взгляд.
– Кэнди, кофе идеальный.
Пожилая женщина хмыкнула.
– Ну, что–то же здесь должно быть нормальным.
Четыре часа спустя Лидия дошла до последней страницы того, что подготовил Рик. Перевернув обложку папки, Лидия обмякла на стуле и уставилась в пространство.
Нет, подумала она. Рик не собирался взрывать себя на том участке.
Он хотел, чтобы все выглядело таким образом. Чтобы он мог исчезнуть и начать жизнь заново под другим именем... И эти документы были его страховкой. Но когда она и Дэниэл подошли к тому забору, он передумал. Может, потому что все зашло слишком далеко, дальше, чем позволяла его совесть?
Кажется, ей хотелось в это верить, но догадка была сомнительной. Он оказался во всем этом намного глубже, чем она могла представить, и едва ли для него был выход.
Он экспериментировал на волках. Проводил генетические манипуляции, пытаясь вживить человеческую ДНК животным. Он в буквальном смысле пытался создать гибрид человек/волк. Яд предназначался тем представителям, над которыми он работал, чтобы никто не мог раскопать информацию и выяснить, что здесь происходило, ловушки создавали видимость, будто кто–то угрожает целой стае. На самом деле, Рик выслеживал конкретных волков, накачивал транквилизаторами и кормил генномодифицированным мясом.
А Питер Винн платил ему за все это.
Программа была невероятно продуманной, и только частично проводилась на территории заповедника. Образцы отсылали куда–то на обработку, и ДНК/вирусная нагрузка также поступали сюда откуда–то.
Верхушка айсберга не была отражена в записях.
Лидия подумала о дискетах.
– Они были о прошлом, – Она положил руки на папку. – Это – в настоящем.
И в итоге, она могла пойти со всем этим лишь в одно место.
Когда наступила ночь, и пришел холод, Дэниэл разжег огонь в каменном очаге для походов. Он принес связку сухих дров с заправки на шоссе. Там же купил упаковку с шестью бутылками «Колы», пачку «Доритос» и блок «Мальборо». Он заплатил за них наличкой, как платил и за аренду участка, и к шести вечера разбил лагерь у камня, который планировал использовать в качестве подушки.
Полезно для здоровья.
Для всего полезно.
Сейчас было восемь. Ну, максимум восемь тридцать.
Откинув голову назад, он слушал потрескивание огня в костре, наблюдал, как дым вьется к звездам. Он был примерно в пятидесяти милях от канадской границы и планировал пересечь ее, когда сделает себе новую личность.
Сейчас стало намного сложнее исчезнуть.
Переместив взгляд, Дэниэл уставился на подмигивающие красные и оранжевые огоньки вокруг хвороста. Перед глазами стояла Лидия, кадры мелькали так, словно он не погрузился в воспоминания, а присутствовал там в моменте.
Прикурив очередную сигарету, он отпил колы, ожидая, когда вернется ясность. Ждать придется долго.
Закашлявшись, Дэниэл подумал о том, как сидел в тот первый день по другую сторону стола, запах антисептика забивался в его нос, а Лидия сбивчиво извинялась и махала руками, чтобы вонь побыстрее выветрилась. Она смотрела на него так, будто впервые видит представителя мужского пола.
Каждый раз, когда его накроет аллергия, он будет вспоминать о ней.
Черт, он всегда будет ее вспоминать....
Треск ветки слева заставил его устало закрыть глаза.
– Да ладно.
– Дэниэл Джозеф, что, черт возьми, ты творишь.
Низкий голос, раздавшийся в темноте, был худшим из возможных сюрпризов, ожидаемый, но неприятный. И это был не Мистер Индивидуальность. Это был Большой Босс.
– Вот как ты объявляешь о своем появлении, – сказал Дэниэл, сбросив пепел в бутылку колы. – Никаких «Привет, как дела»?
– Предпочитаешь пулю?
– На самом деле, я бы предпочел больше никогда тебя не видеть, Блэйд.
– Этому не бывать. Выход только один. И ты знал это с самого начала.
Дэниэл уставился на кончик сигареты.
– Ты пришел сюда обсудить мое заявление об увольнении?
– Мне в принципе не следовало приходить.
– Но ты здесь.
– Талант. Что скажешь.
Было желание выхватить пистолет и оторваться по полной, но это даст ему лишь небольшую отсрочку. За этим гостем стояли другие. Множество. И кто–то в этой группе возьмет его живьем, так или иначе.
– Дэниэл, что происходит. Ты вернешься, и ты закончишь то, на что подписался...
– Отправь кого–нибудь другого...
– Ты отказываешься раскрывать местоположение входа. Поэтому даже если мы отпустим тебя – чего мы делать не станем – ты не оставляешь нам иного варианта, как силой заставить тебя...
– Сейчас расскажу.
– Нет, ты выдашь любую глупость в надежде, что я тебя отпущу. И это не предмет для обсуждения. Ты вернешься и закончишь то, для чего приехал туда, или твою соседку ждут плохие времена. Потому что мы обеспечим ей смерть. Долгую и мучительную.
Сев, Дэниэл ткнул в него сигаретой.
– Не вмешивай ее в это.
– Тогда возвращайся и сделай то, что пообещал.
