Только что сбежавший из подземелий Страны Фейри, Райкен искал территорию, где другим фейри не были бы рады, где они не смогли бы найти его, пока он искал свои силы. Он пришел в Кембриэль, зная, что фейри здесь не рады, и заключил сделку.
Безопасное убежище в обмен на убийства.
И он выполнил клятву, которую дал королю Дрейку, вплоть до самой последней детали. Враги короля были многочисленны и не знали конца, некоторые виновны, некоторые невинны, некоторые стали мишенью просто для развлечения. Но причины «почему» не имели значения, пока Райкен оставался в плену этой клятвы.
Убийства были жестокими и кровавыми, совершались любым способом, которого желал король, будь то с помощью клинка, яда или только физической силы. Райкен был оружием неизбирательного действия, убиравшим любого, каким бы способом этого ни требовалось.
Чувство вины грызло его постоянно. Даже по сей день он ведет себя так, как будто был неисправим, недостоин даров, которые ему были дарованы. Власть, деньги, любовь,
Он не заслуживал нашей связи и думал, что я оттолкну его. В конце концов, никто не смог бы испытать боль от отказа, если бы они сделали это первыми.
Ошибочная логика, которая ранила его гораздо сильнее, чем когда-либо ранила меня.
Хотя воспоминания были тяжелыми, я не любила его меньше. Было невозможно осуждать его за то, что он был вынужден делать. Я испытывала такое же давление и страх, когда дело касалось моих собственных ошибок, и единственное, чего мы могли пожелать, — это добиться большего.
Райкен вздохнул с облегчением, когда я отодвинула воспоминания, не в силах больше выносить их мрачность, но его облегчение было недолгим.
Я врезалась в стену в своем сознании, построенную из цельного известняка и стали. Его дыхание сбилось, когда я поскреблась к поверхности, шок сделал его неподвижным.
Он понятия не имел, но что бы это ни было, это вселило в него глубокое предчувствие.
Естественно, нужно было знать. Итак, я царапала и толкала абстрактную поверхность, полная решимости разрушить ее, но она отказывалась уступать. Стена в его сознании была несокрушимой, даже несмотря на мои энергичные усилия. Кто-то построил это, чтобы защитить его, пусть даже от самого себя.
Мои прикосновения становились все интенсивнее, и я царапала поверхность острыми когтями, полная решимости заглянуть в его самые темные глубины.
Его пальцы впились в мою кожу, когда он сжал меня, боясь того, что скрывалось за этой стеной.
— Не надо. Пожалуйста, — прошептал он мне на ухо, дрожа всем телом.
Это… что бы это ни было… Он не хотел, чтобы я это видела. Он не хотел видеть это сам.
Но движения вперед не будет, пока он не станет целым.
Я отказалась сдаться, и с последним толчком стена рухнула, открывая правду.
Самое мрачное воспоминание Райкена возникло перед моими глазами, и я шагнула в него. Было только одно слово, объясняющее этот образ: разрушение. Полное и бесповоротное разрушение.
Темные небеса нависли над руинами дворца, который мы теперь называли домом. Кружащиеся серебристые тени протянулись по воздуху, когда огонь прожег путь по всей Стране Фейри. Смерть — там было так много смертей. Фейри и другие волшебные существа лежали окровавленные и неподвижные на земле, какая-то семья, друзья семьи, другие гости дворца — все люди, которых Райкен когда-то знал и любил.
Слева от меня раздался тихий сдавленный всхлип, и я резко повернула голову в сторону звука.
Прямо передо мной лежал Райкен, совсем мальчишка, склонившийся над бледным и изломанным телом своего брата. Над глазом Райкена набухал синяк, как будто кто-то недавно нанес удар. Серебристые тени и пламя извивались на его теле, а по лицу текли слезы. Когда он заговорил, в голосе слышались рыдания.
— Прости. Мне так жаль. Ты зашел слишком далеко.
В этот день брат Райкена слишком сильно над ним издевался.
— Райкен, — раздался строгий голос. У меня отвисла челюсть, когда мужчина, в котором Райкен узнал своего отца, бросился к нему. — Что ты наделал?
Верховный король Страны Фейри пронесся мимо визжащих фейри, окружавших его, и ударил его по затылку. Когда он упал на пол, его отец баюкал брата, ярость сотрясала его тело.
— Бесполезно. Я говорил твоей матери оставить тебя в том другом мире, которому ты принадлежишь. В этом мире нет места для кого-то вроде тебя.
Боль и разбитое сердце пронзили грудь Райкена, как в прошлом, так и в настоящем.
Его заставили поверить, что отец любит его.
Любящие руки обхватили детское личико Райкена, тепло материнских объятий.
— Не говори с ним так, Олдрик. Это его магия — Каспиан запустил ее. Райкен ничего не может поделать с тем типом магии, с которым он родился.
Король Олдрик баюкал своего чистокровного сына, вздох облегчения сорвался с его губ, когда грудь сына поднялась. Его руки погладили тело сына, тихий выдох прозвучал, когда Каспиан снова открыл глаза. Веки короля затрепетали, на его лице появилось более мягкое выражение, когда он посмотрел на женщину и Райкена.
