Пока смертные танцевали, пили и смеялись, мы с друзьями угрюмо сидели в сторонке, просчитывая наши отдельные стратегии в надежде, что они окупятся, и…
Я снял крышку с флакона с жидкостью, предназначенной что бы вывести из строя свою жену, мою вторую половинку, и вылил ее в ее напиток. Хотя это действие показалось мне неправильным — таким чертовски нарушающим все, после всего, что я обещал, — я не мог найти способа обойти это, как бы усердно ни искал выхода. Некоторые судьбы были хуже смерти, и Далия страдала бы от них, если бы не это.
У меня внутри все перевернулось от предательства, этот поступок она могла учуять за милю, учитывая, как легко она проникла в мои мысли всего несколько мгновений назад. Глубоко вздохнув, я откинулся назад и убрал флакон в карман, чувствуя, как взгляды моих соратников прожигают меня насквозь.
Стране Фейри понадобится правитель после этой войны, и моя жена прекрасно справится. После того, как она поправится…
Эулалия наклонилась надо мной, чтобы взять ломтик хлеба, и ее присутствие прервало мои бурные мысли. Хотя Финн, Матильда, Эвандер и лорд Август были посвящены в мой план, Матильда предупредила меня, что Эулалия будет яростно протестовать. Итак, мы просто исключили ее из уравнения, оставив присутствующих в неведении о наших планах.
Но когда она отстранилась с хлебом в руке, уничтожающий взгляд на ее лице свидетельствовал об обратном.
Финн, вероятно, рассказал ей
Я не обратил на это внимания, вместо этого сосредоточился на поиске моей жены.
Мой взгляд остановился на входе в зал, минуты тикали, пока Эйден выдавал все те извинения, которые были у него припасены в рукаве. Под столом мои мышцы напряглись и задрожали от желания пойти и размозжить Эйдену голову.
После всего, что он сделал… моя жена хотела выслушать его.
Он заслуживал гораздо худшего.
Далия появилась мгновением позже, ее фигура заслоняла вход в зал. Когда она поднял на меня пристальный взгляда, мои нервы словно наэлектризовало, вспышка раскаленной паники разлилась по моей крови. Мое сердце бешено колотилось в висках, когда она пробралась сквозь толпу к нашему столику. Мягкие губы прижались к моей щеке, когда она заняла место рядом со мной.
После напряженной паузы я заговорил.
— Как все прошло?
Далия пожала плечами, обхватив нежными пальцами ножку своего бокала.
— Все прошло так, как я и ожидала.
Ее взгляд остановился на стекле, затем метнулся к моему, вспышка в них говорила о многом. Она облизнула губы с бесстрастным выражением лица, если не считать небольшой раздраженной складки на лбу.
Она знала. Она знала, что вино было отравлено, что я собирался умереть. Каким-то образом она знала все. Внутри связи образовалась небольшая трещина, позволив прорваться наружу душевной боли и страданиям.
Я не смог этого сделать.
Я проглотил комок в горле и резко приподнялся, протянув руку, чтобы выбить бокал у нее из рук. Темная жидкость растеклась по белой скатерти, впитываясь и окрашивая ее в ржаво-красный цвет. Вздрогнув, Далия отпрянула назад.
От меня не ускользнуло легкое подергивание ее губ, когда она уставилась на меня в шоке… и облегчении.
— Райкен, какого черта?
Мое тело вжалось в стул, дерево ощутимо прогнулось под моим весом.
— Спонтанный толчок, — проворчал я.
Лучезарная улыбка изогнула губы Далии. На этот раз, когда я налил ей бокал вина, оно осталось незапятнанным. Тихий смех потряс ее плечи, и прежде чем я успел осознать звук, она бросилась вперед, прижимаясь двумя губами к моим.
— Спасибо, — прошептала она. — Я не собиралась это пить, но я рада, что ты сделал правильный выбор.
Я пододвинул свежий стакан, мои ладони дрожали от адреналина.
— Мы найдем другой способ, — сказал я, скорее для себя, чем для неё. — С таким же успехом мы могли бы попытаться насладиться этой ночью как можно лучше.
Далия лучезарно улыбнулась мне и подняла бокал в воздух.
— Выпей со мной, муж.
Улыбка на ее лице, блеск в ее глазах сообщили мне, что я сделал правильный выбор, несмотря на мой страх перед тем, что может принести завтрашний день. Ответный изгиб моих губ даже не казался принужденным.
Я потянулся через стол за моим бокалом, затем поднес его к ее, ободок звякнул, когда они встретились.
— За нас. Пусть мы победим, несмотря ни на что.
Что-то промелькнуло в этом взгляде, дрогнувшая улыбка при напоминании о завтрашнем дне.
— За нас, — повторила она. — Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — ответил я.
Далия поднесла бокал к губам и сделала глоток, и я повторил движение, одним глотком осушив содержимое своего бокала. Сегодня алкоголь был очень полезен. Нам бы это понадобилось, чтобы забыть облако страха, которое преследовало нас при каждом вздохе.
Я только хотел, чтобы все ценили наше совместное времяпрепровождение, как бы мало его ни было.
Стул заскрипел, когда она отодвинула его, и слабая улыбка тронула уголки ее губ.
— Пойдем. Думаю, я бы хотела провести ночь вместе… одни.
Это звучало… мило, просто лучшее, что мы могли иметь.
Поднявшись со стула, я обнял ее за талию.
— Я бы ничего так не хотел.
