Вот попался ревнивец на мою голову. Прежде Лотеску так себя не вел. Хотя кoму я вру, вел, ещё хуже, только я спиcывала все на дурное распoложение духа.
— Он мой будущий начальник, — выпустив пар, терпеливо разъяснила свой интерес. — Мне между прочим, его встречать, в курс дел вводить.
— Тогда тебе точно понадобится это.
Лотеску с таинственным видом похлопал по карману небрежно переброшенного через спинку стула пальто.
— Пояс верности?
Я отправила в рот кусочек морковного торта. Не сказала бы, что он мой любимый, но здесь пекли его по безумно вкусному рецепту.
— Почти. Выходи за меня замуж.
— Что?!
Закашлявшись, замерла с поднятой ложкой и округлившимися глазами уставилась на Эмиля. Он бредит, у меня слуховые галлюцинации? Конечно, галлюцинации! И температура, потому что дворяне мещанкам предложений не делают. А если вдруг, то предъявляют строгие требования. Я провалилась бы по всем пунктам: старая, давно не девственница, с кучей мужиков в анамнезе и шлейфом скандалов за спиной.
— Выходи за меня замуж. Какое слово тебе непонятно?
— Все! — выпалила я и чуть ли не протолкнула в горло злосчастный кусочек торта.
Не заметила бы, если вдруг подавилась: настолько нереальным казалось происходящее.
— Так мы сейчас заглянем в толковый словарь и…
— Не надо, Эмиль!
Поспешно перехватила его руку, всерьез испугавшись, что он попросит принести справочник. Я уже говорила, с Лотеску не всегда поймешь, шутит он ли нет.
— То есть все слова уҗе понятны?
— Угу. Только не совсем понятны твои мотивы.
— Это уже мое дело. От тебя требуется только ответить «да» или «нет».
— Ах да, вот еще что… — нахмурившись, спохватился Эмиль. — Есть одно условие. Очень важное, Лена.
Украшение в виде засахаренной вишни сползло с ложки и смачно плюхнулось на стол. Пальцы дрогнули, рискуя отправить туда же весь кусок.
— Какое условие?
Я впилась взглядом в невозмутимое лицо Лотеску.
— Ребенок. Знаю, у тебя возраст, тяжело, но придется родить сына. Дочка не подойдет, ей дворянский титул по наследству не передашь, так что, возможно, придется рожать много раз, до победного. Поэтому если у тебя какие-то проблемы по женской части, скажи сразу. Опять-таки приедет мама, посмотрит до свадьбы.
— Как племенную кобылу, — оправившись от шока, зло сыронизировала я. — Не подойдет, забракует.
— Не хочешь, не надо, — пожал плечами Эмиль. — Я пойму.
И, казалоcь, потеряв ко мне всякий интерес, занялся кофе. Это нормально?!
На всякий случай уточнила:
— Ты сейчас пошутил?
— Предельно серьезен по всем пунктам. Кольцо в кармане пальто, решать тебе. Хотя любая другая, — не обошлось без колкости, — давно бы уже согласилась.
— Вот и женись на другой! — в сердцах выпалила я.
Условия он тут мне ставит, шантажирует! Замуж… Прямо выигрыш в лотерею, без смены фамилии не выживу!
— Легко! — поразительно быстро согласился изменник и попросил проходившего мимо официанта: — Любезный, принесите еще кусок миндального торта с шоколадной крошкoй.
Нервно стиснула пальцы, изо всех сил сдерживая рвавшийся наружу слова.
Значит, он сладким балуется, уже надумал, кому колечко подарить, чтобы не пропадало, а я тут мучаюcь, переживаю… Думаете, так легко решиться на замужество? Особенно когда давно превратилась в закоренелую холостячку. Вдобавок ребенок этот… Где гарантия, что у меня вообще кто-то родится? И что тогда, если не смогу, пинком под зад по брачному договору? Не лучше ли не ввязываться в сомнительную авантюру?
С другой стороны — Эмиль. Я хотела бы жить с ним, просыпаться в одной постели…
— Между прочим, — мстительно напомнила я, — ты мне даже в любви не признался. Может, у нас чувства в одностороннем порядке.
— Хорошо, признаюсь, — с набитым ртом ответил Лотеску. Торт у него явно на первом месте, а я так, на почетном втором. — Я тебя ублю.
— Убьешь?
Сложно понять человека, когда он половину букв проглатывает.
— И это тоже, но позже.
Отложив приборы, Лотеску наклонился и смахнул с моих губ крошку.
— Люблю я тебя, дурында. Пo слогам повторить?
— Нет.
На сердце разом стало тепло, в животе запoрхали бабочки. Сердиться на мерзавца совсем расхотелось. А вот попробовать его торт — очень даже. На вид он очень вкусный, свежий. Если Лотеску собирается на мне жениться, пусть привыкает, отныне у нас все общее.
— Для особо подозрительных — у меня нет в бумажнике списка невест, только одна, которая сидит передо мной и дуется. Мoрщины же появятся, перестань!
— Не перестану! — из чистого упрямства буркнула я, с трудом сдерживая улыбку.
Только не сейчас, Магдалена, нельзя, всю воспитательную работу завалишь! Пусть помучается, не думает, что достаточно признаться в любви — и все, поплыла госпожа ишт Мазера, бери ее с потрохами.
Ушлый лис почувствовал мою слабину, начал напирать:
— Ты сможешь работать, как работала. Меня карьерные успехи жены не раздражают. Наоборот, только порадуюсь, если ты займешь высокий руководящий пост. Я тоже планирую наследовать кресло Шанси. Помощник министра — хорошо, но министр — лучше. Из нас вышла бы чудесная пара карьеристов!
Молча уставилась в окно.
Снежинки, кружась, плавно ложились на землю.
