Я обернулась и увидела того самого таркайца, с длинной косой, обаятельной улыбкой и неприятным, обжигающим взглядом. Впрочем, нужно было признать, что единственный представитель таркайцев, чей взгляд я переносила без дискомфорта, был главнокомандующий Барден. Возможно, просто привыкла. Он пока был единственным, с кем мы общались из этой расы.
- Здравствуйте, - поздоровалась в ответ, когда таркаец поравнялся со мной на каменной дорожке.
Тут же до носа донесся приятный древесный запах. Кажется, так пахла его кожа, или пиджак. На секунду меня охватило такое сильное желание прижаться к незнакомцу носом и вдохнуть его аромат, что забыла, где нахожусь. Весь мир как будто побледнел и потерял значение, и не было ничего важнее этого запаха. Еще чуть-чуть и я бы как загипнотизированная уткнулась таркайцу носом в плечо, но тут в ушах раздался тот самый звук, который я слышала под водой, и сознание вернулось в норму, и я резко сделала шаг назад и чуть не налетела на куст. На лице таркайца как будто проскользнуло недовольство.
- Я вас видел с главнокомандующим Барденом. Вы исследуете провал? – Он быстро взял себя в руки и улыбнулся.
- Выполняю мелкие работы. – Зачем-то соврала я.
В этой недомолвке не было никакой необходимости, но мне почему-то не хотелось обсуждать с этим таркайцем работу.
- Удивительно. Я еще никогда не видел женщин, способных выполнять сложные поручения. Вы удивительная.
Вот так, вроде тебе сделали комплимент, а осадочек остался. Я не стала демонстрировать своего недовольства и коротко ответила:
- Спасибо. - Улыбнулась и сделала шаг вперед, чтобы уйти, но таркаец начал двигаться вместе со мной.
- Вишон, - представился он. – Вишон сан Рамис.
Он сделал особый акцент на фамилии, как будто она что-то должна была значит. Впрочем, наверняка она что-то значила. Просто моих знаний не хватало, чтобы это оценить.
- Тара, просто Тара.
- Очень приятно. Вы давно работаете в «Эдеме»?
- Нет, пара дней, командировка.
Разговор не ладился. Точнее, таркаец делал попытки выстроить диалог, а мне было неловко находиться рядом с ним, как будто сейчас я совершаю что-то криминальное. Вот так, перебрасываясь ничего не значащими фразами, мы дошли до здания на краю обрыва.
- Простите, Вишон, но мне нужно на работу.
- Разве сегодня не свободный день?
Таркаец удивился, а я вдруг поняла, что это была его первая искренняя эмоция. Черные глаза как будто сузились, рот приоткрылся.
- У меня нет, к сожалению. Главнокомандующий не любит, когда его приказы игнорируют. – Снова соврала я. - Хорошего дня.
Пользуясь его растерянностью, я быстро поднялась по ступеням вверх и скрылась за прозрачными дверями. К счастью, таркаец остался на улице.
Он еще несколько минут стоял на своем месте в полной растерянности. Не так Вишон представлял знакомство с землянкой. Он как минимум рассчитывал на то, что афродизиак сделает ее более сговорчивой и податливой для манипуляций, но то ли у нее был иммунитет, то ли состав препарата не так подобрал, о ли дозировку. Эффект получился обратным. Вместо ожидаемого результата, женщина поспешила от него сбежать, оставив неприятный осадок. А еще, сегодня она была как-то особенно привлекательна. Вишон не мог понять, что в ней изменилось, то ли кожа, то ли голос, то ли что-то еще. Оторвать взгляд от женщины было сложно, а когда она скрылась, он с трудом сдержался, чтобы не броситься догонять.
Работа меня всегда отвлекала от неприятностей и дарила ощущение внутренней опоры. Сегодня я это чувствовала особенно сильно, потому что фактически, это было единственным, чего меня не смогли лишить, хоть и старались. Попытаются, конечно. После всего, что произошло, я была уверена, что в течение недели директору Митро на стол ляжет дипломатическое прошение об увольнении. Но в то же время, была уверена, что уволить до истечения контракта он меня не сможет. Во-первых, это не позволит сделать договор, во-вторых вряд ли они смогут найти специалиста на замену. По крайней мере, быстро это сделать точно невозможно.
Я налила кофе, с чувством какого-то всепоглощающего спокойствия и загрузила компьютеры. Данные с дронов за ночь скопировались в отдельное облако, я выгрузила их на экран и начала внимательно просматривать записи, наслаждаясь горячим, но до безобразия кислым кофе. Работа была скучной, монотонной. Мне нужно было сопоставить данные с аппаратов, восстановить хронологию событий, отсмотреть все материалы, которые машины собрали за это время.