Принца немного удивило то, как принцесса подняла подбородок и начала разъяснять ему про членов Совета. Эранор промолчал, хотя понимал, то быть ветераном войны и ветераном боевых действий — совсем разные вещи. Он не знал, бывали ли старики из Совета на поле боя, и если бывали, то какую роль там играли. Можно всё время сидеть в шатре и отдавать приказы, а после этого вернуться целым и невредимым на родину. Люди будут звать тебя ветераном войны, да чтить, как героя. Обычно, так и делают все знатные дома, аристократы. Манкар тоже ветеран войны, правда, ни разу в сражении не участвовал. Эранор — герой войны, и пускай он считает, что не достоит так называться, но он прошел каждое своё сражение в авангарде. Он отдавал приказы не из шатра, как военные советники, а на поле боя, среди крови и лязга стали. Поэтому принц уже загорелся желанием посмотреть на мужей в Совете. Да и он идёт туда, чтобы убедиться в том, что никаких мер в ущерб Фирнену там не будут принимать, а уже потом как поддержка второй принцессы.
— Есть, конечно, сред них и учёные мужи, однако, их процент от общего количества торговцев и вояк невелик. Я подготовилась! Н о одна половина, так же, как и другая, едва ли потерпит женщину в Совете. Я благодарна за то, что ты вызвался пойти. Впрочем, если передумаешь, то меня туда пустят с той брошью, что принесла Хауфо. Я должна поблагодарить за неё. Это большая честь!
Грейс приложила руку к груди и склонила голову в знак благодарности. Она была так растрогана подарком при кошке, но рядом с принцем держалась хорошо. И всё равно радость сверкала в карих глазах, делая их необычно яркими.
На благодарность северянин лишь кивнул, принимая её молча. Эрну было немного неловко, от этого сияния во взгляде Грейс. Обычно его не благодарят за подобную мелочь, потому что всё происходит баш на баш.
— Все твои дары в послании были восхитительны! Я, правда, ещё не разбила сферу с оленем. Он чудной такой! Сделаю это позже, когда налюбуюсь вволю. Это ведь ничего страшного?
Принцессе не хотелось, чтобы Эранор, как сказала Хауфо, тратил ману впустую. Вроде как, магия создателя поддерживает «чудо» целым и невредимым, но если это не обременительно, то почему бы не оттянуть момент разрушения сферы?
— Ничего, можешь хранить его, сколько посчитаешь нужным. Олень в шаре — не больше, чем крупица моей магии, так что неважно, разбит он или цел. Однако я думал, что тебе будет интереснее разбить шар сразу. Это куда интереснее, чем смотреть на одного оленя в шаре, потому что шар высвободит заложенные в него чары.
— Интрига! — Грейс засмеялась, — теперь и сгораю от любопытства.
Эрн снял обувь, чтобы ноги не скользили по траве, и поставил в стороне. Увидев, как принц разулся, Грейс лишь удивленно поджала губы, не сообразив сразу, зачем это нужно делать.
— Ты должна понимать, Грейс, что если я тебя хоть раз стукну, у тебя сотрясение будет. Поэтому никакого спарринга между нами.
— Я и не думала о таком! — она поспешила уверить принца Грейс, — мне нужна лишь пара наставлений…
Эранор поднял один клинок, оставив второй в ножнах, выбрал самое просторное местечко среди деревьев, чтобы, прошептав пару непонятных слов, создать на этом месте два безликих ледяных манекена. Один был ростом с Грейс, другой ростом с самого Эранора. У манекенов было оружие, правда, у обоих кинжалы. Стоило Эранору прошептать еще пару слов хриплым голосом, манекены зашевелились, издавая противный скрежет ледяными суставами.
Применение магии, конечно, произвело впечатление на маленькую принцессу. Она открыла рот, умолкла, наблюдая за тем, как созданный из драгоценного на Юге льда манекен двинулся. Мало того, что он изо льда, так ещё и размером с человеческий рост! Это что, взаправду? Вот тебе, Грейс, напросилась…
— Это твой противник. Он будет шевелиться чуть хуже тебя самой, — Эранор указал на тот манекен, что был пониже. Он уже принял боевую стойку, держа ледяной клинок так, чтобы короткое лезвие смотрело вверх, остриём к противнику. Ноги чуть шире плеч, свободная рука заведена назад.
— Покажи, как ты можешь его атаковать.
Принцу сначала нужно понять, сколько силы в теле Грейс, и может ли она правильно держать кинжал. Знает ли она, куда легче всего атаковать? Как минимум, она может скопировать стойку манекена. Вот разберутся с этими деталями, а дальше уже можно будет строить белее серьёзную работу.
— Что ж, я попробую.
