– Все одноклассники мне завидовали. От нее самой многие и узнали, что мы переспали… До сих пор не понимаю, почему в нашей стране есть какой-то культ секса. Они расспрашивали о первом разе и откровенно подлизывались ко мне, когда я был изломан. – Ной хмыкнул. – Я ненавидел их. Ненавидел ее. И себя тоже ненавидел.
– Ты подвергся насилию, ты был жертвой… – тихо сказала Эддисон, шмыгнув носом. – Не стоило ненавидеть себя.
– Не переживай, это уже в прошлом.
Эта фраза была единственной ложью, сказанной Ноем за вечер. Эддисон ни за что на свете не поверила бы в такое заверение.
– Поэтому у тебя нет друзей?
– Да. На тот момент я разочаровался в людях.
– А сейчас?
Ной слабо улыбнулся. Он тоже сел, протянул руку к лицу Эддисон и нежно очертил большим пальцем контур ее губ.
– С твоим появлением мир заиграл иными красками. Я даже не заметил, как сильно привязался к тебе и как скоро доверился.
– Я ни за что на свете не предам твоего доверия, Ной Кинг. И, если нужно, буду ждать нашей близости столько, сколько потребуется. Не стану ни к чему тебя принуждать.
Наконец, лицо Ноя озарила самая чистая и искренняя улыбка.
– А я не о себе беспокоюсь, Смит, – тихо прошептал Ной и губами коснулся губ Эддисон. – Меня не нужно ни к чему принуждать. Я сам давно уже на грани… Но давай немного повременим. Обещаю, я не заставлю тебя долго ждать.
Эддисон кивнула. Они с Ноем снова улеглись в кровать. Ной заботливо натянул одеяло на голые плечи Эддисон и, спустя какое-то время они заснули.
Проснувшись утром, Эддисон увидела перед собой расслабленное лицо Ноя. Она улыбнулась, чувствуя столько всего одновременно. Теплота и забота перемешивались в ее сердце с тоненькой ноткой щемящей печали. Ей так хотелось оградить Ноя от всей жестокости и несправедливости, творящейся в мире. «Так вот, значит, что такое бабочки в животе…» – подумала Эддисон.
– Своим взглядом ты просверлишь во мне дыру, – вяло буркнул Ной, не открывая глаз.
– Проснись, красавица! Вставай! Уже одиннадцать.
– Еще только одиннадцать?! Боже, Смит, ты изверг!
Эддисон посмеялась, поднимаясь с кровати. Заметив, что она совсем без одежды. Ной приподнялся на локтях и улыбнулся. Он откровенно любовался ею, а Эддисон это ужасно льстило. Прежде чем выбрать наряд на день и надеть его, она изрядно подразнила Ноя.
– Вот же чертовка…
– Да что-о-о? Я просто пытаюсь дать тебе понять, что не собираюсь менять решение. – Эддисон приблизилась к Ною, выгнув одну бровь. – Я хочу тебя, Ной Кинг.
Ной громко рассмеялся. В этот момент его мобильник зазвонил. На экране высветилось имя Виктории. Он не стал поднимать трубку, только сказал:
– Черт… похоже, мне пора домой. Есть кое-какие дела.
– Дела?..
– Да… ничего важного. Но мне правда надо уехать.
Ной подскочил на ноги, быстро натянул футболку, поверх нее кожаную куртку и поспешил вниз. Эддисон последовала за ним.
– Что за спешность?
– Вики меня прибьет, если буду медлить.
Они вышли на улицу, Ной оседлал байк и, притянув к себе Эддисон, поцеловал ее на прощание.
– Я напишу тебе, Липучка.
– Да что случилось? В прошлый раз, когда у тебя появились «дела», – оказалось, что ты выступаешь в «Джуниор Питерс». Ты точно ничего не хочешь мне рассказать?
– Да нечего рассказывать, – Ной завел мотоцикл. – Просто сегодня у Вики день рождения.
Ной усмехнулся, надел шлем и отчалил. Примерно полминуты Эддисон растерянно смотрела ему вслед, а затем до нее дошел смысл брошенной им фразы.
– Твою мать! – выругалась она.
Эддисон настойчиво стучалась к Келлерам, и когда Лиам открыл дверь, она, как ураган, ворвалась внутрь.
– И тебе привет, Эдди, – удивился тот. – Что-то случилось?
– Ты знал, что у Ноя и Вики день рождения сегодня?! Признавайся!
– Эм-м, да… А ты разве не знала?
– Не знала, Лим-Лим! Не знала! – Эддисон посмотрела в предательские глаза друга. – А ты, может, еще и подарок купил для Вики?
– Уже даже подарил его…
Лиам медленно взял в руки вазу с тумбы и прикрылся ею от Эддисон.
– Вот же! Ну и что мне теперь делать?!
– Вообще-то есть один вариант.
Лиам поставил вазу на место и махнул головой, призывая Эддисон следовать за ним. Оба поплелись на кухню. Лиам включил чайник и облокотился на барную стойку локтями, смотря на Эддисон.
– Вики сказала, что Ной не согласится на празднование дня рождения, он этого не любит. Но мы можем устроить вечеринку-сюрприз у тебя дома? Эммы же нет в городе?
– Вечеринку… В смысле прям настоящую вечеринку с кучей незнакомцев и алкоголя? В моем доме?!
Лиам пожал плечами.
– Ною это вряд ли понравится… – Эддисон закусила губу. – А что, если устроить вечер кино, но с тортом и конфетти?.. Невероятно скучно, да?
– Скорее всего. Твой парень, как бы выразиться… достаточно приземленно мыслит.
– И кого я спрашиваю? Ты же совершенно не знаешь Ноя.
Лиам закатил глаза к потолку. Он достал из шкафчика две чашки и заварил в них чайные пакетики. Комнату наполнил аромат малины и шиповника.
– Для тебя он самый классный и бла-бла-бла. Я понимаю. Но, признайся, между выпивкой и, скажем, катанием на лыжах Ной выберет первый вариант.
