В памяти возник тот день, когда мне подарили этот браслет. Лесной овраг, похожий на храм, сотни животных и духов, собравшихся на праздник. Тогда я была счастлива, но не знала об этом. Только потом, оставшись одна, я поняла, как много для меня значил… тот, кого я потеряла, и кого я с тех пор не могу вспоминать!
Вслед за моими мыслями полил дождь такой силы, что, казалось, скоро смоет все в тартарары. Я стояла под деревом, в круге ясного неба, над которым светило солнце, будто в колодце, а вокруг лес стонал под порывами ветра, гнулся под тугими струями холодной воды и сотрясался от молний. Мне было все равно, – я делала то, что не позволяла себе все это время, – я вспоминала: высокую фигуру в дверном проеме, из-за которой лился яркий утренний свет, смешные комментарии к моим корявым попыткам колдовать и широкую спину, за которой я всегда оказывалась, как только возникала опасность. Вспомнила я и мою странную разрозненную книгу, которую так и не успела прочитать. Мои дурацкие попытки напихать в дом как можно больше красивого и ехидный взгляд темных глаз, когда мой очередной «шедевр» подвергался критике.
Не сомневаясь больше, я сняла с руки браслет, повесила его на ветку и произнесла:
– Я хочу, чтобы с Той Стороны вернулся Василий… Я хочу его назад… Верни. Мне. Моего. Помощника! – орала я на глупое дерево, которое должно было выполнить мое желание. Тут же и безоговорочно!
– Ну хватит уже кричать, я все поняла.
Я замолчала, задыхаясь, и оглянулась в поисках говорившего.
За моей спиной стояла девушка… или женщина…
– Ага! Ну наконец! Ты все-таки не пропала? – прошипела я.
– Да, – просто ответила старая Яга. – Я не пропала.
Я оглянулась на Дерево Желаний.
– И чего ты тут делаешь?
– Присядь, это долгий разговор, – проговорила она, изящно опускаясь на землю у корней дерева.
Я, немного подумав, плюхнулась рядом. Моя предшественница начала объяснять:
– Понимаешь, на определенном уровне развития становится все равно, в какой ипостаси существовать. Некоторые формы жизни так же пригодны для вместилища разума, как и знакомое нам человеческое тело…
– Не поняла.
– Я имела в виду, что древесная вселенная…
– Слушай, а покороче можно?
– М-м-м, – замялась она. – Ну ладно. Считай, что я тут все время была.
– Под ивой, что ли?
– Почти.
– А, так это ты выполняла желания?
– В принципе, да.
– Блин, тогда понятно. А то – тряпочки, веревочки… Слушай, у меня тут такое…
– Я все знаю, – обронила она слегка отстраненно.
– Как же тогда с моим желанием? – спросила я осторожно. – Ты сможешь и его выполнить?
– Смогу, – ответила она, вставая. – Я рада, что ты наконец-то разобралась со своими чувствами, только нам с тобой понадобятся колодец и шишка от Древа.
Мы со старой Ягой толкались у новенького ведра. Влага в нем была похожа на живую ртуть – она все время двигалась и рябила, однако отражала, как в зеркале, голубое небо и зеленую березку.
Колодец за развалинами избушки нашелся моментально – надо было уметь искать. Когда мы пришли на место, я начала соображать с этими противусолонями и грозила зависнуть надолго, но моя предшественница сразу двинулась вокруг остова домика в нужном направлении и быстро вышла на нужное место.
О том, что с избушкой получился такой фееричный «Упс», она почему-то молчала. Мои робкие попытки объяснить, как это вышло, бывшая Яга игнорировала, так что вскоре я замолчала, тем более, что и сама толком не понимала, как мы с русалками умудрились разрушить переход.
– Давай, начинай! – поторопила она неожиданно.
– Чего начинать-то? – удивилась я.
– Думай о нем и смотри в воду, все просто.
– А зачем?
– Ты Книгу прочла?
– Ну… – замялась я, – немного не дочитала. Наверное, про это где-то в конце было?
Бывшая хозяйка тяжко вздохнула, но все же соизволила пояснить:
– Колодцы соединяют две стороны мира.
– Это я поняла уже.
– Не перебивай. На самом деле, колодец один, как и Древо…
– И…?
– И значит, что отражения в воде могут попадать из одного мира в другой. Понимаешь?
– Не очень.
– Гляди в воду и думай о своем помощнике. Ты же хочешь его вернуть?
– Его? Хочу!
– Ну вот и думай, давай.
Я все-таки хотела разобраться:
– Ну, предположим, если отражения… типа попадают… то почему я увижу именно его, а не кого-нибудь другого, кто там отражался. А вдруг он в воду вообще не посмотрит? Или посмотрит, но в другое время?
Она терпеливо пояснила:
– Там время идет совсем не так, как Здесь. Поэтому не важно, когда происходит событие. Если между вами существует эмоциональная связь, ты сможешь увидеть его. А он тебя.
