Привратник полностью

Моя благоверная предсказала наличие иммунитета к атакам Природой, а младшенькая продолжила поддерживать легенду о возможностях наших чуек, то есть, заявила, что не удивится, если «рогатики» контратакуют нас чем-то вроде каменных взрывов. Ибо камней в горах навалом, и пользоваться ими сам бог велел. Догадка Оли подтвердилась — положить отдельно пасшегося овцебыка одуванчиком не получилось. А Света «попала пальцем в небо»: зверь ударил не Камнем, а Льдом. Точнее, площадной версией умения, которое мы назвали ледяными лезвиями.

В общем, первого «донора» новых навыков

завалили эдак через полчаса связкой из росы и сдвоенного разряда. После того, как отправили добычу в разделочную, провели еще один следственный эксперимент — догнали стадо, уносящееся с места гибели сородича, и атаковали чуть приотставшего самца шилом. Благо, роль марева у этого вида животных выполняла чертовски густая многослойная и прочная шерсть, а я бил в глаз и достал до мозга. И пусть предсмертный удар ледяными лезвиями снял почти половину объема кольчуги, тем самым, убедив не хамить с рангами при выборе следующих жертв, такая тактика убиения овцебыков была признана достаточно незаметной, а значит, и условно безопасной. И мы сорвались с нарезки. В смысле, грохнули еще четырех самок и следом за последней тушей перешли в Каньон. Заниматься крайне муторным, но нужным делом…

…Последнюю тушу разделали к половине шестого вечера, быстренько навели и употребили «болтушки», подождали, пока «Стюарды» упакуют одну голову, одну шкуру, одну печень и килограммов тридцать парного мяса в наши рюкзаки и разбежались. В смысле, Оля умотала открывать прокол и встречать первую партию подопечных в окрестностях родового особняка, а Света, Птичка и я перешли в Каньон, выпорхнули наружу, облетели гору и плавно спланировали ко входу в коридор, ведущий в Лицей. Пока «пробивались» к пещерному лабиринту, мы с младшенькой изучили энергетические системы двух новоявленных Княгинь и Кошмара-«двоечки», а Полина просто привыкла к новой плотности их аур и настроилась на очередной раунд «игры».

Само собой, отследили и момент исчезновения Ксении Станиславовны, Ульяны, Лизы, Татьяны и Виктории Воронецких. Поэтому, наткнувшись на толпу встречающих и не обнаружив этой пятерки, я хмуро посмотрел на часы, вздохнул и задал «напрашивавшийся вопрос»:

— Судя по всему, отсутствующие уже на Дивном, верно?

Недотрога подтвердила и доложила о результатах тренировок. Так что мы смогли поздравить очередных «героев», оставили незакрытую «дверь» на артефактора и поплелись в гостиную. Пока шли, попросили дежурную хозяйку — Наталью Родионовну — нас хоть чем-нибудь покормить. А после того, как подошли к столу, сняли рюкзаки, вывалили на пол их содержимое и с чувством выполненного долга рухнули в свои кресла.

Мы с Полей сразу же вытянули ноги и расслабились, а главная непоседа семьи принялась глумиться над народом, охреневшим от размеров головы овцебыка:

— Я все утро страдала из-за того, что наша коллекция трофеев состоит из одного-единственного экспоната, и настолько достала Игната сокрушенными вздохами, что он утащил меня в горы, нашел стадо вот таких зверей и грохнул самого симпатичного. И пусть сдавать эту голову таксидермисту мы точно не рискнем, чтобы не спалиться, зато создадим еще одно мини-ателье и в скором времени завесим стены коридоров особняков головами и чучелами настоящих Кошмаров!

Виктор расфокусировал взгляд, видимо, представляя это великолепие,

затем заявил, что такая коллекция будет сводить с ума даже их, Воронецких, давно привыкших к «странностям» нашего рода, и поинтересовался, какого ранга был «этот монстр».

— Восьмого… — «расстроено» сообщила Света. — Мы с овцебыками еще не сталкивались, поэтому решили не рисковать.

— И правильно сделали… — признался я, почувствовав, что девчонка вот-вот заврется. — Они не реагируют на воздействия Разумом и практически не пробиваются Льдом, Воздухом, Природой и Землей. Кроме того, при любом намеке на опасность сбиваются в кучу, закрываются воздушными щитами чудовищной мощности и лупят площадными версиями ледяных лезвий.

Про лепку, регенерацию, сканер и буйство жизни упоминать не стал. Но большей части слушателей хватило и озвученных возможностей этого вида животных. А меньшая — не только спешно накрывавшая на стол, но и внимательнейшим образом вслушивавшаяся в то, что мы говорили — внезапно переместилась к шкуре овцебыка, пощупала и озвучила сразу три логичные догадки:

— Такую естественную броню абы чем не пробьешь. Значит, защитного покрова у этих животных может и не быть. И арктическим холодом их точно не выморозишь и не замедлишь. Особенно при наличии жара. А он наверняка есть. Кстати, интересно будет поэкспериментировать с этой шерстью — вдруг получится создать что-нибудь дельное?