Привратник полностью

Лось, естественно, отвечал. В смысле, шарашил площадными версиями цепких корней и каменных кольев, безостановочно бил передними копытами, не обращая внимания на боль в очень сильно поврежденной и неправильно срастающейся конечности, пытался бодаться и крутился, как юла.

Но Полина, пребывавшая под просветлением шестого Кошмарного ранга, реагировала на любые шевеления противника и всаживала в тушу весом под полторы тонны связку за связкой. Да, на первый взгляд «трепыхания» сестренки выглядели форменным самоубийством, но я «видел», как вспыхивают ее энергетические узлы, и понимал, что практически каждый удар буйствующей девицы усилен либо электрошоком, либо шилом, либо искрящимся кастетом чудовищной мощи, знал, что сохатый при всем желании не пробьет даже марево, и смотрел на избиение Давидом Голиафа… с завистью. Ибо тоже хотел на ком-нибудь сорваться.

Когда именно ушел в себя, даже не вспомню. Просто мир «мигнул», и показал вместо битвы не на жизнь, а на смерть умиротворенное личико Поли, стоящей над поверженным зверем. А через пару мгновений помог услышать ее голос:

— Игна-а-ат, может, подарим эту лепку Валерию Константиновичу? А то у всего твоего Ближнего Круга она есть, а у него — нет. Непорядок!

— Вообще-то твой братик уже отложил одну ему на свадебный подарок… — мурлыкнула Света, притянула девчонку к себе, чмокнула в лоб и уставилась на меня: — … но это на самом деле непорядок. Поэтому я поддерживаю просьбу Полины. Более того, буду счастлива, если мы подарим папе лепку, добытую Птичкой.

Напоминать о том, что та, заныканная, на ранг выше, я и не подумал — кивнул в знак того, что не возражаю, подождал, пока девчата вырежут из туши сохатого все необходимое, посмотрел на часы и решительно скорректировал планы на первую половину дня:

— Охотиться на слабое зверье лениво. Соваться в пятый-шестой круг нам пока не стоит. Поэтому извлекаем из карманов центнер-полтора изюбрятины, упаковываем в рюкзаки и телепортируемся в Часовню — монстры мы еще те, а значит, могли сбегать туда-обратно на семь часов быстрее, чем рассчитывали.

— А Утес инспектировать будем? — полюбопытствовала младшенькая, выдернув на свет божий первый пакет с мясом.

Я отрицательно помотал головой:

— Нет: раз ко вчерашнему вечеру прорвались все помощницы Ксении Станиславовны, кроме Марины, значит, в той группе аж девять Бояр, Гридень и двое Рынд. Плюс у Дениса имеется чуйка. Ну, и смысл их инспектировать по два раза на дню?

Девчата согласились, быстренько закончили подготовку к очередному спектаклю, спрятали рюкзаки в пространственные карманы и «исчезли». А уже минут через десять следом за мной вломились в гостиную Башни, скинули «неподъемный груз» на пол и вслушались в доклад Недотроги. Ибо заметили, что она не в духе, и захотели узнать, почему.

Я тоже превратился в слух, отрешенно отметил, что отставная вояка, как обычно, описывает события сухими, но предельно информативными фразами, разложил по отдельным полочкам памяти описания успехов членов Ближнего круга, бойцов первого отделения и Императрицы, а после того, как Надежда потемнела взглядом, невольно подобрался:

— В общем, личный состав и подопечная тренируются по плану. Но есть и неприятные новости: вчера утром Плут засек избыточную активность птиц-падальщиков в двух километрах на юго-юго-восток. Прибой с Четвертаком, отправленные на разведку, обнаружили обглоданные останки восьмерых горе-добытчиков, следы волчьей стаи с тремя самцами предположительно первого Кошмарного ранга и пирующую мелочь первого обычного. Мелочи оказалось многовато, поэтому осмотреть обрывки одежды и снаряжения не удалось. Вот парни обратно и вернулись. А я отменила запланированный тренировочный выход, так как не исключаю возможности возвращения волчьей стаи.

— И правильно сделала… — подала голос Наталья Родионовна, «внезапно» нарисовавшаяся в арке на половине шестого от меня: — Трех Кошмаров и без малого полтора десятка «единичек» мы бы не потянули. Тем более — во время боя с «мелочью». Ну, а самоуверенные идиоты виноваты в своей гибели сами!

После этого вердикта Карамзина врубилась, что в моем роду глава не она, а я, соответственно, влезать в мой разговор с кем-либо еще ей не по чину, покраснела, поклонилась, извинилась и запоздало поздоровалась. Мгновением позже рядом с ней нарисовались и другие старшие, поэтому я не стал заострять внимания на этом просчете — коротко кивнул, пожелал народу доброго дня и снова поймал взгляд Недотроги:

— В каком направлении ушла стая?

— На запад: по мнению Прибоя, она прибежала в «единичку» по следам добытчиков, возвращавшихся из первого круга Кошмара и тащивших на себе двоих тяжелораненых.

— Что ж, такие соседи вам будут только мешать… — заключил я и встал с каменного кресла. — Поэтому мы их найдем и вырежем. А вы пока занимайтесь по своему плану…