— И ведь не поспоришь… — улыбнулась Воронецкая. А через мгновение с интересом уставилась на протянутый ей пакет.
— Искра с
Ядро рыси вручил Надежде, по одному Кошмарному волчьему — Ксении Станиславовне и Наталье Родионовне, а обычные «единички» — Софе и Тане. А после того, как эта парочка закончила нас благодарить, младшенькая решила позабавиться — метнулась к своему рюкзаку, вытащила из него хвост тигра и уставилась на старших:
— Кстати, о благодарностях: мы вам тоже благодарны. За то, что навели нас на волчью стаю и, тем самым, позволили добыть шкуру, из которой можно будет пошить еще две стильные черно-оранжевые шубки…
— Она — в стандартном
— Ага… — кивнула Света и подсластила пилюлю: — Но она пойдет в дело только после того, как Татьяна и Софья вернутся в Новомосковск, значит, вы сможете полюбоваться всеми стадиями ее превращения в очередные шедевры скорняжного искусства. Хотя не «ее», а «их». Ибо мы сняли шкуры с тигра, двух медведей и рыси. А перед уходом в Большой Мир, обязательно завалим четырех снежных барсов. Ведь до начала зимы осталось всего два месяца, а с шубами у нас, можно сказать, пока никак…
Тут я чуть не расхохотался, ибо знал, сколько меха мы переправили в новомосковское поместье. А Наталья Родионовна была не в курсе, поэтому не только поверила, но и застрадала. Из-за того, что до возвращения девчонок в Большой Мир было еще далеко. «Мастерицы» тоже завздыхали. Но через пару секунд вспомнили о своих планах раскачаться «хотя бы» до третьего ранга и задвинули мечты о возне с «экзотическими» мехами куда подальше. Вот я и перевел разговор на тему, способную зацепить целительницу еще одним очень прочным «крючком»:
— Ксения Станиславовна, я счел необходимым подтолкнуть в развитии и четверых ваших самых доверенных Слуг. Я имею в виду Якуба, Фрола, Марка и Павла. В каких они рангах сейчас?
Женщина обрадовалась, протараторила, что Якуб с Марком — Гридни, а Фрол с Пашей — Рынды, и снова превратилась в слух.
— Отлично… — кивнул я и перешел к конкретике: — Спецпроверку они уже прошли, значит, передадите их под начало Дениса и отправите в Утес. Перед началом сезона дождей. А тебе, Надя, надо будет приобрести для них «лесной комплект» Искр третьего ранга и начать дрессировать по боевке.
Обе женщины кивнули в знак того, что поняли свои задачи, а Валерий Константинович задумчиво расфокусировал взгляд и потер переносицу:
— Плюс четыре Боярина к концу ноября?
— Ага… — поддакнула целительница и гордо уточнила: — Причем своих. И не раз проверенных в деле!
Он поинтересовался, собираюсь ли я экипировать эту четверку по новым стандартам рода, получил утвердительный ответ, посмотрел на Софу с Таней, дождался едва заметных шевелений ресниц и пообещал, что «все будет».
Я в этом нисколько не сомневался. Поэтому сменил тему беседы еще раз и описал ближайшее будущее «всей толпы»:
— И последнее: в этот раз мы пробудем у вас трое суток. За завтрашний день разберемся в нюансах нынешнего уровня боевой подготовки вас и ваших подопечных, а потом уведем вас в первый круг Кошмара. На два дня и ночь. В учебно-тренировочный выход повышенной сложности.
Народ невольно поежился. Что интересно, весь. Я мысленно отметил, что ломиться вглубь Пятна не хочется даже Наталье Родионовне, и ехидно ухмыльнулся:
— Ну да, первый круг Кошмара — это не комфортная «семерочка». Но следующую заимку вы создадите именно в нем. И будете мотаться к ней всю зиму. А зимой, как известно, зверье бывает голодным и злым.
— Мы тоже не подарки… — заявила Недотрога, переключившись в боевой режим, «недобро» прищурилась и пошутила: — А после того, как мои парни прорвутся в Князья, станем злее самых голодных Кошмаров!
Валерий Константинович не относился к категории «ее парней», однако уверенно заявил, что так и будет, Софа закусила губу, Таня упрямо выдвинула подбородок, а Ксения Станиславовна решительно тряхнула буйной гривой и сказала, что в нашей компании отправится хоть к черту на рога. А потом свое мнение высказала Воронецкая и рассмешила:
— Беркутовы-Туманные, вы окончательно свели меня с ума и пробудили безумное желание хоть иногда напрашиваться в ваши учебно-тренировочные рейды!!!
— С кем поведетесь — так вам и надо… — «философски» заметила Света, а Полина деловито добавила:
— И это радует. Ведь ваше «сумасшествие» наверняка подарит Империи первую Кошмарную Императрицу. А с такими не забалуешь…
