- Даже мастер Совенарэ? - вкрадчиво поинтересовался эльф, не спеша притрагиваться к кристаллу памяти, и Айра вдруг поняла причину столь настойчивых расспросов. Кажется, Совенарэ - эльф? Причем Восточный, согласившийся принять над собой руку Западного полукровки?
Мастер ан Ролио внезапно усмехнулся.
- Да, лер Соитарэ. Даже он. Предупреждая ваш следующий вопрос, должен добавить, что и мастер Совенарэ прошел опрос с использования Камня.
- Он согласился добровольно? - недоверчиво переспросил Охранителя Западный эльф.
- Да, лер Виоран. Когда узнал, для чего это нужно.
Айра удивленно моргнула: ничего себе! Значит, тот эльф должен ОЧЕНЬ уважать и доверять своему бывшему дриеру, чтобы добровольно подвергнуться унизительной процедуре допроса. Доверять настолько безоговорочно, что это просто невероятно для Высокого. Вон, с какой досадой поджал губы Восточный! Явно не ожидал от собрата такой неоправданной преданности!
По губам Викрана дер Соллена скользнула мимолетная улыбка: в побратиме он никогда не сомневался. Ни разу за все десять лет совместной службы. Но Соитарэ этого не понять - он слишком горд и высокомерен для этого.
- Могло ли звено принять указанные следы за чужие? - снова вмешался в разговор лер Виоран.
- Вы хотите сказать, - тонко улыбнулся лер Шэриан, - могли ли они ошибиться и не узнать своего дриера? Нет, лер. Это невозможно.
- Почему?
- А вы бы ошиблись в своем побратиме?
Западный эльф пожал плечами и отвернулся, больше не имея вопросов. Правда, кристалл все равно забрал и уверенно ознакомился с результатами его содержимого.
- Как далеко они прошли по следу? - подал голос один из молчаливых южан. - Действительно ли там был портал? И действительно ли настолько мощный, что пробил трехдневную отметку?
- Портал был, - быстро покосился на Айру ан Ролио. - Именно такой, как рассказал мастер Викран. Ровно на три дня пути, и вышел он почти рядом с полосой игольника. Однако это еще не все, потому что на самом деле оказалось, что порталов было два. Первый - до Охранной реки, а второй - на ту сторону. И вот именно он-то и был пробит точно к живой границе Занда. К игольнику. Лиловому, позволю себе напомнить. Причем просуществовал он, судя по остаткам ауры, довольно долго и был погашен не Зандом, как можно было бы ожидать, а сотворившим его хозяином. Вернее, хозяйкой.
Вот теперь на Айру посмотрели все. Посмотрели остро, цепко, очень внимательно и со странной смесью чувств. То ли не поверили, что она сумела создать сразу два портала. То ли про второй Викран не сказал. Но им и одного, наверное, хватило, чтобы сильно удивиться, потому что отчего-то считалось, что в Охранных лесах колдовать могут только сами Охранители. Ну, и эльфы, конечно, которые эти Леса много веков взращивали и старательно обихаживали.
- Почему ваши люди уверены, что портал создала она? - негромко поинтересовался лер Иверо Огэ, отложив опустевший кристалл.
Шэриан ан Ролио снова усмехнулся.
- Потому что ауру своего дриера звено никак не могло перепутать. А те остатки, которые они нашли, ему не принадлежали. Следовательно, это были остатки ауры человека, который пришел вместе с ним.
- Как по-вашему, лер, сколько силы потребовало бы от среднего мага создание такого портала?
- Немало, - признал Охранитель.
- А точнее?
- Ну... из всех моих людей только трое способны на такое.
- То есть, у леди - редкий по силе дар? - продолжал гнуть свою линию новый директор Академии Высокого Искусства.
- Верно, - вынуждено согласился мастер Шэриан.
- Благодарю вас, лер. Тогда у меня есть еще один вопрос: нашли ли ваши люди вторую цепь следов, по которым можно было бы уверенно назвать время, когда мастер Викран и его ученица покинули Занд?
Охранитель вдруг неуловимо изменился в лице и неохотно качнул головой.
- Нет, лер.
- Значит ли это, что вы не можете нам сказать, сколько времени они провели на территории Занда?
- Да, лер, - лер Шэриан виновато покосился за спину, но Викран снова не пошевелился.
- Можно ли утверждать, что они покинули Занд по старым следам?
- Нет, не думаю, - еще неохотнее ответил маг.
- Почему? - заинтересовался рыжеволосый. - Вы не нашли свежих следов аур?
- Да, лер. Я могу с точностью до минуты определить время, когда мастер Викран вошел в Занд, но не имею сведений о моменте, когда и где он его покинул. Однако прошу Совет учесть тот факт, что в непосредственной близости от игольника любые следы сгорают в несколько раз быстрее, где бы то ни было. Кроме того, досконально проверить всю его границу не представляется возможным, поскольку под воду я своих людей не пущу, а в ряде мест вообще невозможно подойти ближе, чем на три сотни шагов.
- Мы поняли вас, мастер Шэриан, - кивнул лер Огэ. - Но в этой связи у меня есть еще два вопроса. Первый: можно ли утверждать, что второй портал был создан по направлению к Занду, а не наоборот? То есть, могли ли мастер Викран и его ученица покинуть окрестности Занда, не заходя внутрь?
