– Можно? – спросил он, кладя руки мне на талию. Что он имел в виду под этим «можно», не ведаю. Особенно, если учесть вчерашний приключенческий вечер, случившийся в его доме, где меня лапали почем зря, не спрашивая. Но, видимо, мое молчание оказалось расценено рыжим, как согласие. Он обнял меня, и его руки сомкнулись в замок, плотнее прижимая. А я закрыла глаза, наслаждаясь объятиями парня. – Сейчас ты увидишь красоту нашего дола.
В следующее мгновение мы оказались на вершине огромного холма, который по высоте разве что немного уступал горам.
– Оо-оо-го! – Единственное, что сорвалось с губ. Мой друг не плохие магические данные имеет, однако. Портал вот так просто не каждому под силу открыть, да еще и переместиться с ношей. Да тем более человеку.
Вид отсюда открывался прекраснейший. Все вокруг покрыто снегом, лишь у подножия, далеко внизу, виднелись темные макушки елового леса. Холм за холмом уходили в сторону Дивного. Облака зависали над каждым из них и казались нарисованными, настолько четкими были их границы. А лазурь небес завораживала. Эх, мне бы сейчас крылья… Немного погодя я почувствовала холод и поежилась, пряча нос и озябшие ладошки в воротник. Томи заметил это и обнял меня, прижавшись к моей спине. Так мы и стояли, созерцая чудесное место, не шевелясь, словно боялись спугнуть подкрадывающееся к нам счастье.
Где-то в отдалении пела свою песню речка, и мне непременно захотелось на нее взглянуть. Я высвободилась из кольца мужских рук и вприпрыжку пустилась туда, откуда доносилось журчание воды.
– Подожди! – Только и успел крикнуть Том. А я счастливая удирала, оглядываясь и скользя по снегу.
До речки-то добежала, но так неудачно – на припорошенном снегом камушке оступилась, брякнулась и покатилась с холма. Томи, как ни хотел, не успел бы меня задержать. И верно, я бы докатилась до самого подножия, если не… Сеть? Откуда ей здесь взяться? Охотники? Сеть я порвала, но она же мне помогла остановиться. Курточка на мне приподнялась, и я неплохо так содрала правый бок. На поврежденной коже крупными капельками выступала кровь. Быстро, не без труда, одергиваю верхнюю одежду, пока мой друг не заметил.
– Зачем ты побежала? – спросил подоспевший Томи, выпутывая меня из сети.
– Хотела увидеть ее. – Я, морщась от боли, кивнула в сторону русла. Томи помог мне встать, отряхнул курточку, а я закусила губу, чтобы не простонать, больно же.
– Все в порядке? – заволновался рыжий, заметив это. Я кивнула, но теперь я шла, прихрамывая и опираясь на Томи. К речке мы все же подошли. Я склонилась и набрала полные ладошки. Энергия живой водной стихии тут же проникла в меня, а в речке мелькнуло отражение сероволосой девушки со знаком правителя Огненных Песков во лбу.
Я мигом отпрянула от воды, натолкнулась на друга, не могла же я знать, что он прямо за моей спиной, и вновь повалилась, сбивая с ног Томи. Рыжий, правда, в последний момент устоял, подхватывая меня под руки.
– Что это? – Том уставился на свою руку, окрасившуюся в мою ало-лиловую кровь. Кровь водного дракона. О, небеса, я все же выдала себя.
Парень бесцеремонно расстегнул на мне курточку, чтобы осмотреть рану.
– Да это царапина, – отмахивалась я и уцепилась за полы курточки, не желая показывать глубину «царапины». А еще больше я не желала, чтобы он узнал, насколько быстро она потом затянется.
– Позволь мне посмотреть. – Он осторожно распахнул курточку и ахнул, то ли от масштабов ранения, то ли от насыщенного цвета крови.
– И что, теперь ты станешь рвать на тряпки свои вещи, чтобы меня перебинтовать? – решила пошутить я.
– Если ты хочешь, чтобы я разделся, только скажи. – Красавчик подмигнул. – Но, пожалуй, не здесь и не сейчас. Мы срочно возвращаемся.
– Нет. Она заживет скоро, – почти не соврала я, но ведь действительно, заживет. У драконов регенерация на высоте. Несколько часов, максимум день, и от этой глубокой рваной царапины не останется и следа. Магия сама сделает свое дело… Магия?! Укуси меня за хвост, моя магия блокирована браслетом! Значит, не заживет.
И как по мановению волшебной палочки, мне тут же стало плохо. Вот только этого не хватало, скоро я потеряю сознание. Организм вопреки всему начнет бороться с повреждением, а при условии блокировки магии, ему придется впасть в спячку. Перед глазами все поплыло, ноги подкосились. Ну, вот, началось.
– Эли. – Рыжий пристально посмотрел на меня, потом выругался и снял с меня браслет. Вот тут я должна была упасть, но не от потери сознания, а от удивления, потому что браслет-блокатор может снять лишь тот, кто надел. И я упала бы, если бы не была в сильных мужских руках.
– Как… как ты это сделал? – Вяло выговорила я, когда мы перенеслись к нему домой. Я вся дрожала.
– Что? Эли, о чем ты? – Он опустил меня на диван и начал снимать курточку. От боли меня вновь передернуло.
– Не делай вид, что не понимаешь. – Собравшись с силами, сказала я.
– Портал? – парень изогнул бровь.
– Какой там портал, хотя и это тоже. Браслет. Как? Как ты мог его снять? – Мое тело безвольно вытянулось на диване.
