– Приветствую и вас, господа, – кивнул я, здороваясь сразу со всеми. – Зачем пожаловали в наше скромное жилище?
– Ты знаешь, зачем, Кеншин, – прищурился на мгновенье старший Окава.
– Могу только предполагать, – покачал я головой.
– Печально, – осмотрелся он. – Так и будешь держать нас на пороге?
– Я передал роду послание. Я не желаю видеть никого из вас, – ответил я спокойно. – Но вы пришли… Поэтому не вижу смысла в ваших претензиях к моему гостеприимству.
– Это вежливость, Кеншин, – ответил старик. – Даже если тебе что-то не нравится, это не повод выказывать грубость.
Хотел я его прервать пару раз, но решил все-таки дать договорить.
– Вежливость, Окава-сан – это то, что я все же вышел вас встречать, а вот конкретно вам о вежливости говорить не стоит.
– И чем же я так провинился? – усмехнулся старик.
– Той самой предполагаемой причиной вашего здесь нахождения.
– Может, ты все-таки озвучишь ее? – приподнял он бровь.
– Я? Окава-сан, это не я пришел к вам в дом, не мне и что-то вам озвучивать.
– Все с вами ясно, молодой человек, – вздохнул он показательно. – Значит, помочь своему дяде вы не желаете.
– Именно этим я сейчас и занимаюсь, Окава-сан, – развел я руками. – Дядя Ичиро просил не беспокоить его две недели, и я постараюсь выполнить его просьбу.
– И тебя не смущает, что с каждым днем вернуть его сознание в тело становится все сложнее и сложнее?
Чертовы технические параметры – я не настолько хорошо знаю магию, чтобы подтвердить или опровергнуть его слова. Но дело тут даже не в том, кто выиграет словесный поединок, а в том, что старик может оказаться прав. Но…
– Я доверяю дяде Ичиро, – ответил я. – Раз он сказал не трогать его две недели, значит, не трогать.
– Доверяешь? А ты не подумал, что в том состоянии, в котором он находился, Ичиро мог быть не совсем адекватен?
Подумал. Но даже так я доверяю ему больше, чем тебе.
– Как я слышал, когда дядя покорял божество, он был не в лучшем состоянии.
Точнее, изначально все было нормально, но пять дней ритуала вымотали его до крайности.
– В той истории Ичиро действовал на автомате. Все было продумано заранее. А вот то, что произошло на этот раз, потребовало импровизации. Ты уверен, что он был прав? Что он использовал только логику и отринул всякие эмоции? Да и с логикой у него вполне могли быть проблемы.
– Уверен, – все, что оставалось мне ответить.
– Я рад, что молодое поколение настолько сильно доверяет старшему, но послушай опытного человека – если не помочь ему сейчас, потом это сделать будет в разы сложнее. Кстати… Знаешь ли ты, что именно привело к подобному результату?
– Чья-то ошибка в ритуале, – пожал я плечами, хотя сам вопрос мне не понравился.
– Кеншин, – покачал головой старик. – Ритуал проводили люди, опыт каждого из которых раза в два превышает опыт твоего дяди. Ты правда думаешь, что мы могли ошибиться?
– Именно так я и думаю.
Не говорить же, что я считаю эту ошибку диверсией.
– Ты так низко оцениваешь способности своего дяди? – улыбнулся иронично старик. – Может, он и гений, но уж в проведении различных ритуалов у нас, стариков, опыта побольше.
Логично, конечно. Я верю, что дядя не совершил бы ошибки, но именно что ошибки.
– И что же на самом деле там произошло? – поинтересовался я, решив выслушать другую версию.
– Все дело в большей связи с божеством, чем у других членов рода, – ответил старик. – Божок просто добавил немного своих сил на последней стадии ритуала.
– Для него это не имеет смысла – привязан-то он к роду, – отмахнулся я, пытаясь найти слабое место в его теории.
– Уверен, он понимает это. Но банальную месть это не отменяет. Он бы нагадил любому человеку, а в этом случае еще и попался тот, кто его пленил.
– Пусть так. С чего вы взяли, что это повлияет на мое решение? Какая мне разница, что именно пошло не так?
– Пока имеется эта связь с божеством, Ичиро никогда не сможет вернуться.
Шах и мат. Я не волшебник и не знаю, правду он говорит или нет. Погано то, что может и правду.
А может, он прав? Может, я просто слишком много смотрел аниме и тупо ассоциирую его с главным злодеем? Может, дядя, бабушка – да и старая козлина – правы? Но тогда дядя действительно может… Нет! Нет, нет, нет. Никаких сомнений. Я верю дяде. Верю его словам и выполню его просьбу.
– С одной стороны слова человека, которому я всецело доверяю, – нарушил я тишину, наступившую после слов старика. – Человека, который дал мне практически все. Вырастившего меня. А с другой – ваши, человека, от которого я никогда не видел ничего хорошего, и который явно похуже разбирается в магии, чем дядя Ичиро. По-моему, мой выбор очевиден.
– То есть ты прямо говоришь, что не дашь нам помочь члену своего рода? Своей родне? – нахмурился старик Махиро.
– Не совсем так, – усмехнулся я. – Вопрос надо ставить немного иначе – я прямо вам говорю, что не дам навредить члену своего рода. Моему дяде.
– Ты бредишь. Ему никто не собирается вредить. Мы здесь, чтобы помочь Ичиро.
– За все то время, что я живу с дядей, я лишь один раз слышал, что вы согласились ему помочь. Да и то какая-то непонятная ерунда с ритуалом случилась.
