Призрак полностью

Мы затормозили.

Несколько минут мы сидели в машине с включенным мотором. Сгустившаяся темнота вселяла тревогу. Я закрыл глаза и попытался представить себе, что будет дальше.

Может, они ждут приказа меня убить?

Это предположение я отмел сразу. Если бы они хотели меня убрать, не стали бы сажать в машину. Зачем им лишние хлопоты? Швырнули бы в багажник, и дело с концом. Багажник вычистить намного легче, чем салон. Блондин мог пырнуть меня ножом сразу, как только я вышел из своей машины. Потом подхватил бы мое безжизненное тело и отволок в «субурбан». Сейчас я уже, наверное, был бы нарезан на куски и упакован в несколько мусорных пакетов. Вздумай они просто меня убить, не стали бы таскаться за мной по всему городу. И рисковать, живым заталкивая в свою машину, не стали бы. Так что с каждой минутой мои шансы выбраться из этой переделки невредимым росли.

В заднее стекло ударил свет фар. Я обернулся, прикрыв глаза рукой. Через солончаки пробирался еще один «субурбан». Он трюхал до нас не меньше пяти минут.

Блондин даже не посмотрел в мою сторону. Просто нажал кнопку замка и сказал:

– Вылезай.

Я открыл дверь и вышел из машины. Дорога была изрыта глубокими колеями. Вокруг простирались бескрайние пустоши с редкой унылой растительностью. Я разглядел свое отражение в тонированном стекле второго автомобиля и открыл заднюю пассажирскую дверь.

Внутри сидел мужчина чрезвычайно мрачной внешности. Темные волосы, темная кожа, темные глаза. Брови как две шевелящиеся гусеницы. Таких типов обычно видишь в выпусках новостей во дворце какого-нибудь нефтяного эмирата; то они ведут переговоры с саудитами, то покупают у русских танки. На торговца наркотой он походил меньше всего. Антрацитовый костюм, в который он был одет, я навскидку оценил штук в двадцать. Но поражало в нем не это. Глаза. Даже в ярко освещенном салоне они у него оставались цвета черного льда.

Я его узнал.

Чего только не рассказывали о нем в последние годы. Одни называли его дикарем и варваром, другие – утонченным интеллектуалом. Но мне в память врезалась одна история. Я пять лет назад услышал ее от Маркуса, во время той самой памятной встречи в отеле в Орегоне. Собрав нас, членов команды, за столом, он поведал об одном своем знакомом, друге детства. Они учились в одном классе. Встречались с одними и теми же девушками. Ели в одних ресторанах. Еще в школе этот парень начал приторговывать кокаином и вскоре в борьбе за место под солнцем убрал конкурента, заманив того на заброшенный склад. Прямо днем, без всякой маскировки. Он вырубил соперника гаечным ключом и надел ему на голову целлофановый пакет. Душить его он не собирался и проделал в пакете отверстия для воздуха. Подождал, пока жертва очнется, и принялся впрыскивать через дырки в пакете фиолетовую краску-аэрозоль. Он давил и давил на распылитель, пока не услышал, как металлический шарик бьется о дно пустой банки. Пары краски проникли незадачливому наркоторговцу в легкие, так что бедняга и крикнуть не мог. В составе краске полно всякой гадости: бутана, пропана, промышленного растворителя, тяжелых металлов. И весь этот коктейль просочился в кровь жертвы. Наш шалун разорвал пакет и ушел. Несчастный парень каким-то чудом выжил, но его мозг пострадал необратимо. Когда его выписали из больницы, он мог только сидеть и пускать слюни, даже дышал с трудом. Это не говоря о том, что он ослеп и заработал хроническую почечную недостаточность. Главари картеля получили четкий и недвусмысленный сигнал. Они поняли, на что способен парнишка. При помощи банки фиолетовой краски.

На протяжении последующих сорока лет он постепенно прибирал к рукам криминальную империю. Никто и никогда не величал его Харрихаром Тёрнером. Его знали под другим именем, и далеко не каждый наркодилер осмеливался произносить его вслух. Хотя, услышав однажды, запоминал навсегда.

Волк.

– Я все думал, когда же мы встретимся, – сказал Волк, как только я забрался в машину.

Несмотря на жару, кожа сиденья была ледяной. Кондиционер, по всей видимости, настроили на арктические температуры. Волк, естественно, явился без оружия: его боевики с обрезами караулили снаружи, а бежать мне было некуда. Наверняка имелась «пушка» и у водителя. Я равнодушно посмотрел на Волка.

– А я тебя не таким представлял, – продолжил Волк. – Думал, ты моложе.

– Не знаю, что ты там себе представлял, – сказал я. – Я такой, какой есть.

Волк многозначительно кивнул:

– Действительно. И ты, конечно, знаешь, кто я?

– Знаю, – ответил я. – Тебя зовут Гарри Тёрнер.

От неожиданности он замер.

– Кто назвал тебе это имя? – наконец выдавил он.

– Люди.

– Маркус.

– Люди.

– Твои люди правы, это одно из моих имен. Но оно мне никогда не нравилось. Гарри. Исковерканная версия моего настоящего имени. Меня зовут Харрихар. Ты знаешь, что означает Харрихар?

– Понятия не имею.

– Это индийское имя. Одно из имен Кришны, воплощение Вишну, высшего бога в индуизме. Вишну – хранитель, абсолют, всемогущий защитник Вселенной. Согласись, Гарри с ним и рядом не лежал.

– Пожалуй, – не стал спорить я.