- Да, вот при каких-то таких обстоятельствах, - улыбнулся в ответ шеф. – У нас тоже на День мертвых многие отправляются навестить живых. Но только те, кто сам при жизни этот праздник отмечал. И только на первые два дня ноября. А в остальное время мертвые живых беспокоить не должны.
- Да мы их особо-то и не беспокоим, - заметил Данилюк. – Даже на День мертвых в Мексике призраков-то никто не видит.
- Это уже к делу не относится, - строго сказал шеф. – Видят они нас или не видят – правила есть правила. Уяснил?
- Уяснил. Какие еще два правила?
- Самые важные. Если за нарушение одного из первых трех мы тебя только пожурим и, возможно, в должности понизим, то за эти два – изгнание или даже что похуже.
- И краткая их суть?..
- Во-первых, не вздумай никого убить. Я серьезно. Если прекратишь жизнь любого материального существа – от человека до насекомого, – будешь изгнан из Чистилища.
- А как я смогу кого-то убить? – не понял Данилюк. – Я же дух. Бесплотный.
- На данный момент – никак. Но со временем многие воплощенные духи овладевают определенными навыками. Так что усвой это правило сразу же, заранее.
- Услышал вас. А последнее правило?
- Противоположность предпоследнему. Возвращать к жизни тоже запрещено категорически.
- Воскрешать я тем более не умею, - напомнил Данилюк.
- Это тоже наперед тебе информация. На всякий случай.
Шеф еще некоторое время копался в бумагах на столе, наконец выудил одну и протянул Данилюку.
- Держи, - сказал он. – Твоя разнарядка. Предъявишь по адресу, и тебе все скажут. Понял?
- Понял. Спасибо за доверие, шеф. Очень будет любопытно на Рай поглядеть...
- На Рай?.. – приподнял брови Кабрини. – А с чего это ты взял, что мы тебя в Рай отправляем?
Вот наконец и пришло время последней позиции рычага коробки передач. Круг с волнистой линией. Именно эта позиция отвечает за перемещения по линии трех совокупных загробных миров.
Рай – Чистилище – Ад.
Данилюк перевел рычаг в нижнее положение и всем существом ощутил, как проваливается в пропасть, как охватывает его страх, тоска, безысходность...
Но это, конечно, просто психологический эффект. Взяв себя в руки, Данилюк без труда его стряхнул. Хотя и не до конца – все-таки он не где-нибудь там.
Он в Аду.
В Чистилище Данилюк провел уже больше года. Но об Аде до сих пор имел смутное представление. Обычных инспекторов туда не посылают, а самого как-то не тянуло.
Что сказать... Ад оправдал его ожидания. Сложно даже описать эту... вакханалию. Окажись Данилюк здесь по своей воле, без гарантирующих безопасность документов – уже развернулся бы и драпал.
Кабриолет вылетел над бесконечной раскаленной пустошью под густо-красным небом. Среди чернильных туч порхали крылатые демоны.
Внизу бродили фигуры, похожие на ходячих мертвецов. Вероятно, астральная нежить. Одни – сами по себе, других подгоняли рогатые пастухи. Те самые коренные обитатели Ада, о которых на Земле не слышал только глухой.
Но Данилюка эта кошмарная пустыня не интересовала. Его путь лежал дальше, к огромной пропасти. Настолько огромной, что походила она скорее на горизонт. Как если бы кто-то взял космических размеров нож и вырезал кусок из планеты вместо арбуза.
Обнажившееся нутро чем-то арбузную мякоть и напоминало. Пламя и кровь, лавовые реки, бурлящие котлы. Преобладали черный, красный и оранжевый цвета. Поднимались столбы дыма, слышался болезненный ор, а смердело так, что проняло даже призрака.
Город Пандемониум предстал перед Данилюком во всем великолепии.
Он весь, целиком располагался ниже уровня земли. В громадной воронке. Но то, что это именно воронка, яма, можно увидеть разве что из космоса... интересно, в Аду есть космос? Отсюда, с небольшой высоты, Данилюк не видел ни противоположного края, ни даже боковых.
Пожалуй, в этой впадине уместится целая страна. Причем немаленькая.
Данилюк ориентировался по навигатору. Черта с два бы он отыскал здесь путь без него. В отличие от того же Загробья Ад отчасти материален, и тут нельзя просто скользить сквозь пространство.
В некоторых отношениях – даже чересчур материален. Опустившись пониже, Данилюк слегка поежился. В Чистилище он немало слышал об Аде, но своими глазами видел впервые.
Тот... впечатлял.
Пандемониум оказался страшно шебутным. Повсюду многотысячные толпы. Несметное множество демонов и грешников. Данилюк не мог представить даже приблизительно, сколько их здесь всего.
Миллиард по крайней мере.
Зданий как таковых не было. Однако во многих местах торчали врата, ведущие из ниоткуда в никуда – одни в стенах, другие прямо посреди дороги. В них входили, из них выходили. Многие демоны телепортировались и сами. Другие летали – одни на собственных крыльях, другие на верховых животных или жуткого вида механизмах.
Кроме ведущих неизвестно куда врат повсюду стояли... пыточные средства. Везде. На каждом шагу. Слышались крики, вопли, мольбы о пощаде. Пахло дерьмом, тухлятиной и жареным мясом.
Одни средства – стандартные, типовые, другие – вычурные, с выдумкой. От вида некоторых передергивало. Где-то реально могло стошнить.
